단독-자나 파트너스, 식스 플래그 매각 추진 및 이사회 의장 교체 요구 서한

Svea Herbst-Bayliss

뉴욕, 3월17일 (로이터) - 로이터 통신이 입수한 서한에 따르면 행동주의 투자자 Jana Partners는 테마파크 운영사인 Six Flags Entertainment FUN.N에 매각을 검토하고 즉시 새로운 이사회 수장을 임명할 것을 요구한다.

이러한 변화의 요구는 북미 최대의 지역 놀이 리조트 운영사가 새로운 최고 경영자를 고용한 지 불과 몇 달 만에, 그리고 내셔널 풋볼 리그의 스타 트래비스 켈스를 브랜드 홍보대사로 임명한 지 일주일도 채 되지 않은 시점에 나온 것이다.

Jana는 식스 플래그 이사회에 보낸 서한에서 이사회의 주주를 위한 '제공' 능력에 대한 우려를 언급하며 회사에 구매자와의 소통을 촉구했다.

"이제 회사가 방향을 바꾸어 식스 플래그에 대한 알려진 구매자의 관심을 끌어들이는 것이 주주들에게 최선의 이익이 될 것입니다."라고 Jana의 매니징 파트너인 Scott Ostfeld는 썼다.

업계에서 가장 바쁜 행동주의 투자자 중 하나인 이 회사는 또한 이사회 리더십의 변화가 필요하며 회사는 새로운 의장을 임명해야 한다고 썼다. 마릴린 스피겔은 1월에 의장으로 임명되었으며 2023년부터 이사로 재직하고 있다.

회사는 논평 요청에 즉시 응답하지 않았다.

지난 10월, 자나는 가수 테일러 스위프트와 약혼한 캔자스시티 치프스의 타이트 엔드인 켈스(link)와의 파트너십과 함께 식스 플래그에 대한 지분을 공개했다. 당시 약 9%의 지분을 공개했던 이 헤지 펀드는 식스 플래그가 운영을 개선하고 마케팅을 활성화하며 공원에서 고객 경험을 개선하기를 원한다고 말했다.

또한 식스 플래그가 매력적인 인수 대상이 될 수 있다고 제안했다.

투자자들은 이 소식에 식스 플래그의 주가를 20% 가까이 올렸다. Jana의 지분이 공개되기 전에는 비가 오는 날씨로 인해 방문객이 공원을 찾지 않아 수익에 부담을 주면서 주가가 연초 대비 약 50% 하락했다.

그 이후 실적 부진과 사업 성과에 대한 우려로 주가가 하락하면서 회사의 시장 가치는 17억 달러로 떨어졌다. 월요일 주가는 16.39달러로 마감했다.

Jana는 공개적으로 존 라일리 신임 CEO에 대한 지지를 표명했지만, 수개월 간의 사적 참여로 그룹의 효율성에 대한 우려가 제기된 후 새로운 이사회 의장을 원한다고 서한에서 밝혔다.

"우리는 무시할 수 없는 이사회 기능 장애와 불협화음으로 인한 의사 결정의 놀라운 패턴을 목격했습니다."라고 서한에서 밝혔다.

자나는 이 서한에서 회사가 신뢰의 위기를 겪고 있던 11월에 라일리의 최고 경영자 임명 발표를 이사들이 며칠 동안 지켜본 것을 포함하여 이사회 차원의 일련의 단점을 언급했다.

또한 9월에 불안한 투자자들을 진정시키기 위해 재무 가이던스를 재확인한 후 몇 주 후에 가이던스를 삭감한 이사회의 승인에 대해서도 비판했다.

2월에 Reilly는 2025년 실적(link)이 회사의 기대에 미치지 못했지만 "지난 한 해 동안 완료된 작업으로 기업의 기반이 강화되었다"고 말했다.

그는 회사가 공원 인프라를 개선하고, 공원에 새로운 명소를 추가하고, 기술을 업그레이드하고, 식음료 서비스를 강화했다고 말했다. 그는 또한 이러한 회사의 노력으로 "시간이 지나도 지속 가능한 수익성 있는 성장을 회복할 수 있을 것"이라고 말했다.

자나는 식스 플래그에 변화를 촉구한 최초의 행동주의 투자자는 아니다. Jana의 입장이 발표되기 불과 며칠 전인 10월, 회사는 회사의 약 5%를 소유하고 있는 행동주의 헤지펀드 Sachem Head Capital Management의 임원을 이사회에 추가했다.