단독-인도, 노동자 빼내기 금지 계약에 대해 거대 향료 업체 Givaudan, Firmenich, IFF 조사

Aditya Kalra

뉴델리, 3월17일 (로이터) - 인도의 반독점 감시 기관이 글로벌 향료 제조업체인 기보단(GIVN.S), 피르메니히, 인터내셔널 플레이버 앤 프래그런스(IFF.N)가 노동자들에게 피해를 줄 수 있는 빼내기 방지 계약을 체결했다는 혐의로 조사를 진행하고 있다고 규제 문서가 밝혔다.

변호사들은 인도 당국이 종종 가격 담합을 조사해왔지만, 이번 향료 사건은 노동 관행과 관련된 인도 최초의 사례라고 말한다. 규제 당국은 경쟁사와 근로자를 고용하지 않기로 합의하면 일자리 기회와 임금이 제한된다고 말한다.

인도 경쟁위원회(CCI)는 지난 8월 한 회사가 기밀을 보장하고 잘못을 입증하는 대가로 처벌을 낮춰주는 '관용 프로그램'에 따라 접근한 후 조사를 시작했다.

감시단은 최소 30건의 이메일을 검토한 결과, 이들 기업이 인도에서든 전 세계에서든 경쟁사나 고객의 직원을 고용하거나 빼내지 않기로 '신사협정'이라는 이름으로 양해했다는 혐의를 발견했다.

로이터 통신은 8월 13일자 명령을 최초로 보도하며, "이러한 조정은 2002년부터 이루어진 것으로 알려져 있으며... 여전히 진행 중일 수 있다"고 밝혔다.

감시단은 이메일, 전화 통화 및 채팅을 통해 담합이 이뤄졌다고 덧붙였으며, 조사관이 이 문제를 조사하고 보고서를 작성하는 과정은 1년 이상 걸릴 수 있다고 말했다.

미국에 본사를 둔 인터내셔널 플레이버 앤 프래그런스는 성명에서 CCI의 정보 요청에 "전적으로 협조"하고 있으며 "법적 절차에 건설적으로 참여할 것"이라고 다짐했다.

2023년 네덜란드의 특수 화학 제조업체 DSM과 피르메니히(link)의 합병으로 설립된 DSM-피르메니히 DSFIR.AS는 논평을 거부했고, 스위스에 본사를 둔 지보단과 CCI는 로이터의 질의에 응답하지 않았다.

2023년 스위스와 영국의 반독점 규제 당국은 (link) 세 회사를 조사하고 있다고 밝혔으며, 유럽연합집행위원회는 향료 및 그 원료 공급과 관련된 "가능한 담합"을 조사하고 있다고 밝혔지만 대상은 밝히지 않았다.

9월에 영국 규제 당국은 조사가 계속 진행 중이라고 밝혔고, EU는 2024년에 이 사건(link)이 진행 중이라고 마지막으로 확인했다. 해당 기업들은 조사관들에게 (link) 협조하고 있다고 밝혔다.

다른 외국 기관과 달리 CCI는 조사가 종결될 때까지 조사에 대한 세부 사항을 공개하지 않는다.

후보자를 겁주지만 사업을 잃지 않는 방법

이 산업은 휴고 보스 BOSSn.DE와 구찌 같은 브랜드의 고급 향료와 프록터 앤 갬블 PG.N, 콜게이트-팜올리브 CL.N 같은 회사의 가정용 제품 향을 만들고 제조한다.

CCI는 명령서에서 "노동 착취를 방지하고 경쟁력 있는 보수를 촉진하기 위해" 노동 관련 조정을 검토하는 것이 중요하다고 말했다.

이 명령에는 기업들이 현 고용주의 "사전 승인 없이" 경쟁사나 고객사의 직원에게 접근하거나 고용하거나 빼내지 않기로 합의한 30개의 이메일 발췌본이 나열되어 있다.

회사, 고객, 임원의 전체 이름은 민감성을 우려해 공개하지 않았다.

한 제조업체의 익명의 최고인사책임자는 2017년 내부 이메일에서 해당 회사의 직원 채용과 관련하여 "글로벌 주요 고객에 대해서는 매우 경계해 주시기 바랍니다..."고 충고했다.

"우리는 (차라리 사업을 잃느니 차라리 후보자들을 겁줘서라도)... 제안을 하기 전에 우리 고객에게 연락을 취할 수 있도록 할 책임이 있다."

2018년의 또 다른 이메일에는 "글로벌 인사팀에 신사협정에 대해 알려야 할 것 같습니다..."라고 적혀 있었다.

채용 노력의 세부 사항

그랜드 뷰 리서치에 따르면 인도의 향료 및 향수 시장은 2024년 25억 달러에서 2033년에는 50억 달러로 두 배 가까이 성장할 것으로 예상된다.

인도 규제 당국은 매년 위법 행위에 대해 기업 수익의 최대 3배 또는 인도 법인의 글로벌 매출의 10% 중 더 높은 금액의 재정적 벌금을 부과할 수 있다.

지보단은 두 개의 생산 시설을 보유하고 있으며 허브와 향신료부터 에센셜 오일에 이르기까지 다양한 원료를 이곳에서 공급받고 있다고 말한다. 2025년 DSM-피르메니히는 인도를 "근원 성장 허브"라고 불렀고, IFF는 금융 수도인 뭄바이에 "새로운 향기 창조 센터"를 건설하는 것이 목표라고 밝혔다.

지난 9월, CCI는 IFF에 공문을 보내 채용 과정, 구인 광고 사본, 경쟁사와의 이메일 교환, 2012년부터 2025년까지 다른 향료 회사 및 고객사로부터 고용한 직원 명단 등을 요청했다고 내부 문서가 밝혔다.

IFF는 델리 고등법원이 2월 23일에 내린 명령에 따라 3년이 지난 고발 건은 조사할 수 없다는 법에 따라 조사를 중단하려고 했다.

그러나 판사는 이에 동의하지 않고 CCI가 불법 행위가 지속될 수 있으며 조사해야 한다고 말했다.