단독-트럼프, 시진핑 정상회담 앞두고 중국 기술 금지 조치 일시 중단

Alexandra Alper

워싱턴, 2월12일 (로이터) - 트럼프 행정부는 4월 양국 대통령 간의 회담을 앞두고 중국을 겨냥한 여러 가지 주요 기술 보안 조치를 보류했다. 이 조치 에는 차이나 텔레콤의 미국 내 영업 금지(link)와 미국 데이터 센터에 대한 중국 장비 판매 제한이 포함되어 있다고 소식통은 밝혔다.

미국은 또한 중국산 전기 트럭과 버스의 미국 내 판매를 금지하는 또 다른 조치와 함께 TP-Link (link) 및 차이나 유니콤과 차이나 모바일의 미국 인터넷 사업에 대한 미국 내 판매 금지 제안을 보류했다고 익명을 요구한 4명의 관계자가 밝혔다.

이러한 결정은 이전에 보고된 바 없다. 이는 지난 10월 중국 시진핑 주석과 도널드 트럼프 미국 대통령이 무역 휴전에 합의한 이후 중국을 적대시할 수 있는 미국 정부의 행동을 억제하려는 트럼프 행정부의 최근 움직임이라고 소식통들은 전했다.

이 회의에는 전 세계 기술 제조를 뒷받침하는 희토류 광물에 대한 고통스러운 수출 제한을 연기하겠다는 중국의 서약도 포함됐다.

상무부는 "외국 기술로 인한 국가 안보 위험을 해결하기 위해 적극적으로 권한을 사용하고 있으며 앞으로도 계속 그렇게 할 것"이라고 말하며 이러한 조치를 옹호했다.

행정부의 조치는 트럼프의 값비싼 무역 전쟁과 관련된 무역 긴장을 완화하는 데 도움이 될 것으로 보이지만 일부 비평가들은 AI에 대한 폭발적인 수요를 충족하기 위해 데이터 센터 건설이 급증하면서 미국 데이터 센터 및 기타 기술을 중국의 위협에 취약하게 만들 수 있다고 말한다.

트럼프 대통령의 첫 임기 동안 국가안보 부보좌관을 지낸 매트 포팅거는 "희토류 공급망에 대한 중국의 영향력에서 벗어나기 위해 필사적으로 노력하고 있는 지금, 중국이 통신 인프라, 데이터 센터와 AI, 전기차 분야에서 미국 경제에 대한 새로운 영향력을 확보하도록 허용하고 있는 것은 아이러니하다"고 말했다.

중국 대사관은 중국이 "무역과 기술 문제를 정치적 무기로 삼는 것"에 반대한다면서 2026년을 "양국이 상호 존중, 평화 공존, 상생 협력으로 나아가는 해"로 만들 수 있는 미국의 중국과의 협력을 환영한다고 말했다.

2024년 중국 기업 에서 분사한 캘리포니아 소재 TP-Link Systems Inc. 는 "미국에서 관리되는 소프트웨어, 미국에서 호스팅되는 데이터, 미국 산업 표준을 충족하는 보안 관행을 갖춘" 독립적인 미국 기업이라고 강조했다.

"우리가 외국의 통제를 받거나 국가 안보에 위험을 초래할 수 있다는 주장은 명백히 거짓이다."라고 덧붙였다.

백악관과 중국의 거대 국영 통신사인 차이나 텔레콤, 차이나 모바일, 차이나 유니콤은 이번 조치와 보류 이유( )에 대한 논평 요청에 응답하지 않았다. 트럼프 대통령은 4월에 베이징을 방문할 계획이며, 시 주석에게 연말에 미국을 방문해 달라고 초청했다.

일부 민주당 의원들은 이 조치의 보류에 반대했다.

척 슈머 미국 상원 민주당 원내대표는 성명에서 "중국 공산당이 자동차 산업에서 통신에 이르기까지 미국의 근원 인프라와 기업에 그들의 기술을 넘치게 하면서 '중국에 강경하다'고 주장할 수는 없다"고 말했다. 그는 "트럼프 대통령은 시 주석의 비위를 맞추기 위해 서두르면서 우리의 국가 안보와 산업을 팔아넘기고 수백만 미국인의 개인 데이터를 위험에 빠뜨리고 있다"고 덧붙였다.

행정부가 현재 중단한 모든 조치는 당초 중국이 협박이나 지적 재산 도용을 위해 미국의 민감한 데이터에 접근하고 이를 악용하는 것을 막고, 인터넷에 연결된 시스템 깊숙이 침투하여 중요 인프라를 파괴하는 것을 막기 위한 것이라고 두 소식통은 밝혔다.

작년 내내 제프리 케슬러 상무부 차관은 백악관과 하워드 러트닉 상무부 장관( )의 동의를 얻어야 한다는 이유로 이 조치를 추진하는 데 시간을 끌었다고 두 사람이 말했다. 상무부와 케슬러는 이 설명에 대한 논평 요청에 응답하지 않았다.

그러나 10월 무역 휴전 이후, 지도부는 해외 기술 위협을 담당하는 사무실의 직원들에게 "이란과 러시아에 집중하라"고 지시했다고 두 소식통은 말했다. 이란은 중국이나 러시아와 동등한 수준의 기술 위협으로 간주되지 않는다. 상무부는 초점 전환에 대한 질문에 대해서는 언급하지 않았다.

지난달, 상무부는 이 사무실을 이끌었던 여성 (link) 을 축출했다. 두 명의 소식통에 따르면 그녀는 상무부에서 일한 경험이 있는 정치인 지명자인 케이틀린 크리스트로 대체될 것이라고 밝혔다. 크리스트는 4월 트럼프와 시 주석의 정상회담 이후 중국과의 관계가 악화될 경우 일부 조치를 되살릴 가능성이 있다고 덧붙였다. 크리스트와 상무부는 이에 대해 언급하지 않았다.

그러나 일부 중국 매파들은 그러한 조치를 기다릴 수 없다고 말한다. 글로벌 부동산 회사 존스랑라살에 따르면 미국의 데이터센터 용량은 2030년까지 120% 가까이 증가할 것으로 예상된다.

트럼프 1, 2기 행정부에서 일했던 데이비드 피스는 중국과 연계된 데이터센터 하드웨어가 국가 안보 위협이 되고 있다며 이에 대한 조치를 촉구했다.

그는 미국이 조용히 "AI와 에너지 백본에 전략적 취약성을 구축"함에 따라 미국 데이터 센터가 "원격으로 통제되는 중국 디지털 주권의 섬"이 될 수 있다고 말했다.

현재 아시아 사회 정책 연구소의 전 미국 무역 대표부 부대표 대행인 웬디 커틀러는 행정부가 중국과의 "안정화"를 추구하면서 징벌적 기술 조치를 보류하는 것이 합리적이라고 말했다.

"중국은 안정화란 더 이상 수출 통제 및 기타 제한적인 기술 조치가 없다는 것을 매우 분명히 해왔기 때문에 특히 4월 중국 방문을 앞두고 더 많은... 통제 조치가 발표될 것으로 예상하지 않는다."라고 그녀는 말하며 중국이 희토류 광물 수출에 대한 새로운 제한을 위협하고 있음을 강조했다.

"중국은 지렛대를 가지고 있을 뿐만 아니라 기꺼이 사용할 의향이 있다. 이는 대통령의 손을 묶는 것이다."라고 그녀는 덧붙였다.

두 소식통에 따르면 TP-Link는 작년에 상무부에 연락해 국가 안보 문제를 해결할 수 있는 방법을 제안했으며, 미국 라우터 판매에 대한 덜 제한적인 규제를 위한 길을 열었다고 밝혔다.

자사의 기술을 겨냥한 조치에 대한 로이터의 질문에 대해, 회사는 자사의 라우터가 사이버 공격의 유일한 표적이 아니며 보안 제어를 우회하는 은밀한 방법의 사용을 방지하기 위해 미국 기반 전문가들에 의해 엄격한 테스트를 거쳤다고 말했다. 또한 이 회사는 "상무부에 전적으로 협조"했으며 "정부 조사의 구체적인 내용"에 대해서는 언급하지 않았다고 밝혔다.