단독-SK하이닉스, 메모리 수요 충족 위해 새 칩 팹 개장 가속화, 임원이 밝혀

Heekyong YangㆍMax A. Cherney

서울/샌프란시스코, 1월14일 (로이터) - SK하이닉스 000660.KS는 급증하는 메모리 수요가 글로벌 공급을 압박함에 따라 새 공장 가동을 3개월 앞당기고 2월에 또 다른 새 공장도 가동할 계획이라고 고위 임원이 밝혔다.

이 한국 칩 제조업체의 결정은 전 세계적인 메모리 칩 부족 (link) 으로 인해 휴대폰과 PC와 같은 소비자 기기의 가격이 상승하고 인공 지능을 구동하는 데 필요한 데이터 센터 건설이 지연됨에 따라 내려진 결정이다.

SK하이닉스 아메리카의 류성수 최고경영자는 로이터와의 인터뷰에서 "AI 인프라를 위한 메모리 소비를 지원해야 한다"고 말했다.

류 대표는 엔비디아의 주요 공급업체인 자사가 2027년 2월, 3개월 앞당겨 한국 용인의 새 칩 시설에 첫 번째 공장을 가동할 것이라고 말했다. 또한 다음 달부터 한국 청주의 새로운 팹인 M15X에 실리콘 웨이퍼를 배치하여 고대역폭 메모리 (HBM) 칩을 생산할 계획이다.

HBM 칩은 엔비디아, 어드밴스드 마이크로 디바이스 AMD.O 및 기타 회사에서 AI 애플리케이션에 필요한 시스템을 구축하는 데 사용된다.

로이터통신이 SK하이닉스의 용인 공장 가동 일정을 앞당기기로 한 결정을 처음으로 보도했다. 앞서 국내 한 매체는 익명의 업계 소식통을 인용해 SK하이닉스의 HBM 생산 계획을 보도한 바 있다.

서울에서 남쪽으로 40km (25마일) 떨어진 용인에 위치한 이 팹은 SK하이닉스가 계획 중인 600조 원 (4,070억 달러) 규모의 '반도체 클러스터' 투자 계획의 일환으로, 이 클러스터에는 결국 4개의 팹이 들어설 예정이다.

장기 계약

류 사장은 1단계 용인 팹의 생산 능력에 대한 자세한 내용은 밝히지 않았지만, 추가 생산 능력이 고객 수요를 충족하는 데 "매우 도움이 될 것"이라고 말했다.

분석가들은 용인의 첫 번째 팹이 현재 생산 능력 측면에서 여러 공장이 있는 이천 단지와 비슷할 것으로 예상한다.

류 사장은 하이퍼스케일러를 포함한 고객들이 장기 공급을 확보하기 위해 과거에 일반적이었던 1년 단위 계약에서 벗어나 다년 단위 공급 계약을 점점 더 많이 찾고 있다고 말했다.

시장조사업체 트렌드포스의 데이터에 따르면 글로벌 메모리 칩 시장은 AI 인프라에 대한 수요 급증으로 생산 능력에 부담을 주면서 일부 제품의 가격이 4분기에만 전년 동기 대비 300% 이상 급등하는 등 전례 없는 호황을 경험하고 있다.

류 사장은 SK하이닉스가 고객 지원 역량을 확보하기 위해 매월 제품 생산 계획을 검토하고 있다고 말했다.

"구조적 변화가 일어나고 있다(메모리 칩 시장에서)"고 류 사장은 말하며 수요 둔화 조짐은 보이지 않는다고 덧붙였다.

"우리는 엄청나게 많은 엄청난 수요를 보고 있다"고 그는 말했다.

삼성전자 005930.KS에 이어 세계에서 두 번째로 큰 메모리 칩 제조업체인 SK하이닉스의 주가는 지난 1년 동안 280% 급등했다.

(1달러 = 1,475.6800원)