단독-소식통: 엔비디아, 중국 H200 칩에 전액 선불 요구

베이징/상하이, 1월08일 (로이터) - 엔비디아 NVDA.O가 H200 인공 지능 칩을 찾는 중국 고객들에게 전액 선불을 요구하고 있으며, 이는 중국의 선적 승인에 대한 지속적인 불확실성에 대비해 헤지하는 것이라고 이 문제에 정통한 두 관계자가 밝혔다.

이 미국 칩 제조업체는 주문 후 취소, 환불 요청 또는 구성 변경 옵션이 없는 주문에 대해 전액 결제를 요구하는 비정상적으로 엄격한 조건을 부과했다고 이 관계자들은 전했다.

특수한 상황에서는 고객이 현금 결제 대신 상업 보험이나 자산 담보를 제공할 수 있다고 이 중 한 명이 덧붙였다.

이전에는 중국 고객을 위한 엔비디아의 표준 약관에 선결제 요건이 포함되어 있었지만, 때로는 전액 선결제 대신 보증금을 지불하는 것이 허용되기도 했다고 이 관계자는 말했다. 그러나 H200의 경우 중국 규제 당국이 출하를 승인할지 여부가 명확하지 않기 때문에 회사는 특히 조건을 엄격하게 적용했다고 이 관계자는 덧붙였다.

두 사람 모두 정보가 공개되지 않았기 때문에 익명을 조건으로 말했다. 강화된 정책 시행은 이전에 보고된 바 없다. 보도 시점까지 엔비디아와 중국 산업부는 논평 요청에 아직 응답하지 않았다.

중국 기술 기업들은 200만 개 이상 (link) 의 H200 칩을 주문했으며, 이는 엔비디아의 재고량인 70만 개를 초과한 것이라고 로이터 통신은 지난달 보도했다.

화웨이와 같은 중국 칩 제조업체가 Ascend 910C를 비롯한 AI 프로세서를 개발했지만, 고급 AI 모델의 대규모 학습을 위한 성능은 여전히 (link) 엔비디아의 H200에 뒤떨어진다.

블룸버그는 목요일에 중국이 이르면 이번 분기에 일부 H200 수입을 승인할 계획이라고 보도했다. 중국 관리들은 보안 문제로 인해 군대, 민감한 정부 기관, 중요 인프라 및 국유 기업은 금지하는 반면 일부 상업적 용도로는 구매를 허용할 준비를 하고 있다고 보고서는 밝혔다.

베이징은 최근 규제 당국이 각 고객이 각 H200 주문과 함께 구매해야 할 국내 생산 칩 수량을 결정하고 있기 때문에 일부 중국 기술 회사에 H200 칩 주문을 일시적으로 일시 중지하도록 요청했다고 두 번째 관계자는 말했다.

더 인포메이션은 수요일에 이 일시 중단을 처음 보도했다.

엔비디아의 최고 경영자 젠슨 황은 화요일에 H200 칩에 대한 고객 수요가 "상당히 높다"며 생산량을 늘리기 위해 "공급망을 가동했다"고 말했다 (link).

황은 중국 정부가 공식적인 승인 선언을 할 것으로 기대하지는 않지만 "구매 주문이 들어온다면 구매 주문을 할 수 있기 때문"이라고 말했다

균형 잡기

엄격한 결제 요건은 엔비디아가 급증하는 중국 수요를 활용하면서 양국의 규제 불확실성을 헤쳐나가야 하는 미묘한 균형 잡기를 강조한다.

바이든 행정부는 첨단 AI 칩의 중국 수출을 금지했지만 도널드 트럼프 대통령 (link) 은 지난달 이 정책을 뒤집고 25%의 수수료 (link) 를 미국 정부에 지불하는 H200 판매를 허용했다.

엔비디아는 과거에 타격을 입은 적이 있다. 작년에 트럼프 행정부가 중국 시장에서 가장 강력한 제품이었던 H20 칩의 판매를 갑자기 금지하면서 55억 달러(link)의 재고를 상각했다.

미국은 이 결정을 번복했지만 중국은 이후 H20 선적을 금지했다.

그러나 H200에 대한 지불 구조는 중국이 칩 수입을 승인할지 또는 계획대로 기술을 배포할 수 있을지에 대한 확신 없이 자본을 투입해야 하는 고객들에게 재무 위험을 효과적으로 전가한다.

바이트댄스를 비롯한 중국의 거대 인터넷 기업들은 H200을 현재 사용 가능한 칩보다 크게 업그레이드된 칩으로 보고 있다. 현재 엔비디아에서 두 번째로 강력한 칩인 H200은 엔비디아가 중국 시장을 위해 특별히 설계한 현재 차단된 H20 칩의 약 6배에 달하는 성능을 제공한다.

엔비디아는 기존 재고로 초기 주문을 처리할 계획이며, H200 칩의 첫 번째 배치는 2월 중순 설 연휴 전에 도착할 것으로 예상된다고 로이터(link)가 지난달 보도했다.

이 회사는 중국의 수요를 충족하기 위해 H200 생산량을 늘리기 위해 계약 칩 제조업체인 대만 반도체 제조 회사2330.TW에 접근했으며, 추가 생산은 2026년 2분기에 시작될 것으로 예상된다고 로이터는 지난주 (link) 보도했다.

엔비디아의 경우 현재 가장 강력한 칩인 블랙웰에서 훨씬 더 진보된 루빈으로 전환하고 있을 뿐만 아니라 알파벳의 구글GOOGL.O를 비롯한 기업들과 TSMC의 첨단 칩 제조 생산 능력을 놓고 경쟁하고 있는 상황에서 새로운 생산 능력을 추가하는 것도 어려운 과제이다.