분석-튀르키예, 지역 우위를 되찾기 위해 서방 전투기 도입 압박

Ece ToksabayㆍJonathan Spicer

ANKARA, 10월22일 (로이터) - 공군력 강화를 염려하는 튀르키예는 이스라엘과 같은 지역 라이벌에 맞서기 위해 첨단 전투기를 신속하게 확보할 수 있는 방안을 유럽 파트너와 미국에 제안했다고 회담에 익숙한 소식통들은 전했다.

나토 회원국이자 동맹에서 두 번째로 큰 군대를 보유한 튀르키예는 지난 7월 예비 계약 (link) 을 체결한 유로파이터 타이푼 40대를 노후화된 함대에 추가하고, 이후에는 현재 모든 거래를 차단하는 미국의 제재에도 불구하고 미국산 F-35 전투기 (link) 도입도 추진하고 있다.

미국이 공급한 수백 대의 F-15, F-16, F-35 전투기를 보유한 중동 최강의 군대인 이스라엘이 튀르키예의 이웃 이란과 시리아, 레바논과 카타르를 공격하면서 작년에 앙카라를 불안하게 했다. 이러한 공격으로 주요 취약점이 드러나면서 잠재적 위협에 대응하고 노출되지 않도록 신속한 공군력 증강을 추진하게 되었다고 관계자들은 말한다.

타이이프 에르도안 튀르키예 대통령은 이스라엘의 가자지구와 중동 다른 지역에 대한 공격을 신랄하게 비판했으며 한때 양국 간의 따뜻한 관계는 새로운 최저점으로 가라앉았다. 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 튀르키예의 시리아 내 기지, 반군 동맹국, 군대 지원이 이스라엘에 위협이 된다고 경고했다.

튀르키예에게 상징적이지만 민감한 위협인 그리스는 향후 3년 내에 첨단 F-35를 도입할 것으로 예상된다. 과거에 두 나토 국가의 전투기는 에게해 상공에서 산발적인 공중전을 벌였고, 그리스는 튀르키예의 군사력 증강에 대해 우려를 표명한 바 있다.

튀르키예는 중고 비행기를 구입하여 빠르게 확보할 것이다

이 문제에 정통한 한 관계자에 따르면, 튀르키예는 영국 및 기타 유럽 국가와 타이푼과 관련해서는 이전 구매자인 카타르와 오만으로부터 중고이지만 즉각적인 요구를 충족하기 위해 12대를 즉시 받을 수 있는 거래에 가까워지고 있다고 전했다.

유로파이터 컨소시엄 회원인 영국, 독일, 이탈리아 및 스페인은 최종 구매 계약이 체결될 때까지 향후 몇 년 동안 튀르키예에 28대의 새 제트기를 제공할 중고 판매 제안을 승인할 것이라고 이 관계자는 말했다.

에르도안 대통령은 수요일과 목요일에 카타르와 오만을 방문하여 제트기 대수, 가격, 일정이 주요 쟁점인 이 제안에 대해 논의할 것으로 예상된다.

에르도안 대통령은 이달 말 케이르 스타머 영국 총리와 프리드리히 메르츠 독일 총리를 초청할 예정이며, 이 때 합의가 성사될 수 있다고 소식통들은 전했다.

영국 정부 대변인은 로이터에 영국과 튀르키예가 7월에 체결한 양해각서가 "최대 40대의 항공기를 수십억 파운드에 주문할 수 있는 길을 열어 놓았다"고 말하며 "우리는 곧 최종 계약 세부 사항에 합의하기를 기대한다"고 덧붙였다.

지난주 앙카라를 방문한 요한 바데풀 독일 외무장관은 베를린이 제트기 구매를 지지한다고 말했고, 이후 방송사 NTV와의 인터뷰에서 올해 안에 거래가 성사될 수 있다고 말했다.

튀르키예 국방부는 최종 합의가 이루어지지 않았으며 영국과의 협상(link)이 긍정적인 방향으로 진행되고 있다고 밝혔고 (link), 다른 컨소시엄 회원들도 조달을 지지한다고 덧붙였다. 카타르와 오만은 즉각적인 논평을 하지 않았다.

튀르키예와 미국, 문제 해결을 위한 정치적 의지를 가지고 있다

미국이 러시아 S-400 방공 시스템 구매에 대해 CAATSA 제재를 가한 2020년부터 구매가 금지된 앙카라로서는 첨단 F-35를 구입하는 것이 더 까다로운 것으로 입증됐다.

에르도안은 지난달 도널드 트럼프 대통령과의 백악관 회담에서 이 문제에 대해 (link) 진전을 이루지 못했다. 그러나 튀르키예는 여전히 두 정상의 좋은 개인적 관계와 에르도안의 도움 (link) 으로 팔레스타인 무장 단체 하마스가 트럼프의 가자 휴전 협정에 서명하도록 설득하여 결국 협상을 타결하는 것을 목표로 삼고 있다.

별도의 소식통에 따르면 앙카라는 미국 대통령의 "면제"를 포함하는 계획을 제안하여 CAATSA 제재를 극복하고 S-400 문제와 F-35 구매의 궁극적 해결을 위한 길을 열 수 있는 방안을 고려했다고 전했다.

튀르키예의 S-400 보유는 여전히 F-35 구매의 주요 장애물로 남아 있지만, 앙카라와 워싱턴은 동맹국이 이를 극복할 정치적 의지가 있다며 공개적으로 이를 극복하겠다는 의지를 표명했다.

소식통들은 일시적인 면제가 주어진다면 앙카라는 미국과의 국방 협력을 강화하고 과거 튀르키예에 회의적이었던 미국 의회에서 동정심을 불러일으킬 수 있을 것이라고 말했다.

"양측 모두 CAATSA를 해결해야 한다는 것을 알고 있습니다. 대통령의 면제이든 의회의 결정이든 그것은 미국에 달려 있습니다."라고 에르도안의 집권 AK 당의 외교 부의장인 하룬 아르마간은 로이터에 말했다.

"다른 모든 외교와 협력이 동시에 진행되는 상황에서 어색해 보인다."

튀르키예 외무부는 미국 측에 면제를 요청하거나 S-400 문제 해결에 대한 논의에 대한 질문에 응답하지 않았다. 백악관은 앙카라가 면제 옵션을 제기했는지 여부에 대해 즉시 언급하지 않았다.

국무부 대변인은 트럼프 대통령이 튀르키예의 전략적 중요성을 인식하고 있으며 "그의 행정부는 이러한 모든 현안에 대한 창의적인 해결책을 모색하고 있다"고 말했지만 더 이상 자세히 설명하지 않았다.

한 미국 소식통은 튀르키예가 이전 세대 전투기인 F-16 40대 (link) 를 구매하기로 한 별도의 계약에 대한 질문에 튀르키예가 가격에 대한 우려와 대신 더 진보된 F-35를 구매하려는 욕구로 인해 협상이 난항을 겪고 있다고 말했다.

튀르키예는 자체 스텔스 전투기를 개발했다

과거 서방과의 냉랭한 관계와 일부 무기 금수 조치로 인해 좌절감을 느낀 튀르키예는 자체적으로 KAAN 스텔스 전투기를 개발했다. 하지만 공군의 중추를 이루는 F-16을 대체하기까지는 몇 년이 걸릴 것이라고 튀르키예 당국은 인정하고 있다.

전투기 업그레이드는 튀르키예의 국내 "스틸 돔"(link) 프로젝트와 장거리 미사일 범위 확장을 포함한 다층 방공망 강화를 위한 광범위한 노력의 일환이다.

야당 CHP 의원이자 전 튀르키예 공군 준장인 얀키 바치오글루는 튀르키예가 KAAN, 유로파이터, F-16 제트기 계획을 가속화해야 한다고 말했다.

그는 "현재 우리의 방공 시스템은 원하는 수준에 미치지 못하고 있다"며 "프로젝트 관리 실패"를 탓했다.