단독-빌 게이츠, PAHO, 저소득 국가 체중 감량 약 보급 방안 모색

Jennifer Rigby

런던, 10월10일 (로이터) - 게이츠 재단과 범미보건기구는 노보 노디스크의 위고비와 일라이 릴리의 마운자로와 같은 체중 감량 약품을 저소득 국가에서 더 쉽게 이용할 수 있도록 하는 방법을 연구하고 있다고 글로벌 보건 단체들이 로이터에 전했다.

마이크로소프트의 설립자 빌 게이츠와 PAHO의 이사 자르바스 바르보사 박사는 별도의 인터뷰에서 각 기관이 매우 효과적이지만 값비싼 치료제의 불평등한 가용성을 해결하기 위한 전략을 모색하고 있다고 처음으로 밝혔다.

약 10억 명에 달하는 비만 인구 중 약 70%가 저소득 및 중간 소득 국가(link)에 거주하고 있으며, 이들은 이러한 비만 문제와 당뇨병, 심장병 등 관련 건강 문제에 대처하는 데 드는 비용을 감당하기 어려울 수 있다.

게이츠는 치료제에 대한 질문에 대해 자신의 재단은 고소득 국가에서 효과가 있는 약을 "전 세계 모든 사람에게 제공할 수 있도록 매우 저렴하게 만드는 방법을 찾아낼 것"이라고 말했다.

예를 들어, 현재 인도의 의약품 제조업체인 Hetero와 협력하여 연간 40달러에 공급할 수 있는 새로운 HIV 예방약(link)의 저렴한 복제약 출시를 돕고 있다.

저가 복제약

내년부터 노보 노디스크의 블록버스터 약물인 위고비의 활성 성분인 세마글루타이드는 중국과 인도를 포함한 국가에서 특허가 만료된다. 제네릭 제조업체들은 이미 저가의 복제약 개발에 박차를 가하고 있다. (link)

이 브랜드 체중 감량 약은 주로 월 수백 달러의 처방 비용이 드는 부유한 국가에서 판매되고 있다.

게이츠 재단은 또한 이러한 약이 다양한 인구 집단에 미치는 영향을 테스트하고 접근성을 확대하는 데 필요한 데이터를 제공하기 위한 임상 시험을 지원할 수 있다고 게이츠는 말했다.

말라리아 등 저소득 국가에서 가장 치명적인 질병 퇴치에 주력하고 있는 게이츠 재단의 비만 분야 진출은 새로운 영역이 될 것이다 (link).

게이츠는 만성 질환에서 비만의 역할로 인해 전 세계적으로 증가하는 비만율을 해결하는 데 새로운 시급성이 생겼지만, 재단이 활동하는 대부분의 국가가 직면한 가장 큰 문제는 아니라고 말했다.

세계보건기구는 과체중과 비만으로 인한 경제적 비용이 2030년까지 3조 달러에 달할 것으로 추산한다.

WHO는 올해 가이드라인 초안(link)에서 성인 비만 치료제로 체중 감량 약물을 사용할 것을 권장했지만, 비용과 가용성 부족으로 인해 제조업체를 비판했다.

미주 지부인 PAHO는 35개 회원국을 대신하여 대량 주문을 보장함으로써 의약품 가격을 낮추는 데 도움이 되는 기금을 관리하고 있다.

회원국들이 자금을 지원하는 이 기금은 체중 감량 약품에도 활용될 수 있는 옵션이라고 바르보사는 로이터에 말했다. 그는 또한 제조업체가 각국에 개별적으로 승인을 신청하는 대신, 규제 요건 충족을 돕는 역할을 할 수도 있다고 말했다.

그는 "우리는 대화를 시작하고 있다."라고 말하며 PAHO가 약물을 가장 잘 사용하는 방법에 대한 권장 사항을 개발하고 있으며 향후 몇 주 내에 노보, 릴리 및 제네릭 제약 제조업체와 대화할 계획이라고 덧붙였다.

"우리는 전 세계 환자들에게 서비스를 제공하기 위해 깊이 헌신하고 있다."라고 덴마크 회사는 말했다.