단독-메타, 영국서 불법 금융 광고 중단 약속했지만 일주일간 1,000회 실패

Phoebe SeersㆍTommy Reggiori WilkesㆍJeff Horwitz

런던/샌프란시스코, 3월18일 (로이터) - 미국 기술 대기업인 메타META.O가 영국에서 자사 플랫폼에서 실행되는 고위험 금융 상품에 대한 불법 광고를 차단하겠다고 약속했음에도 불구하고 이를 막지 못한 것으로 영국 금융 규제 당국의 검토 결과 밝혀졌다.

영국 금융행위감독청은 11월 한 주 동안 규제 당국의 승인을 받지 않은 광고주가 메타의 플랫폼에 1,052건의 통화 거래 및 특정 복잡한 금융 상품에 대한 광고를 게시한 사실을 발견했다.

또한, 로이터 통신이 최초로 보도한 검토 결과에 따르면 이러한 광고 중 56%는 FCA가 이미 메타에 신고한 불특정 다수의 미승인 광고주가 올린 것이었다.

이전에 로이터 통신이 보도한 메타 내부 문서(link)에 따르면 전 세계 수십억 명의 메타 플랫폼 사용자가 사기성 이커머스 및 투자 사기, 불법 온라인 카지노, 금지된 의료 제품 광고에 노출된 것으로 나타났다.

영국의 FCA는 작년에 소셜 미디어에서 사기꾼들이 통화 거래를 제안하는 온라인 거래 사기의 표적이 되는 사람들이 점점 더 많아지고 있다고 경고한 바 있다. 이번 조사는 메타가 악성 광고를 얼마나 성공적으로 제거했는지 알아보기 위한 시도였다.

FCA의 조사 결과에 대한 질문에 Meta의 대변인 Ryan Daniels는 전 세계적으로 사기 행위에 적극적으로 대처하고 있으며 대부분의 신고에 대해 며칠 내에 신속하게 조치를 취하고 있다고 말했다.

규제 당국이 페이스북, 인스타그램, 왓츠앱을 포함한 메타의 플랫폼에 집중하는 이유는 의심스러운 금융 광고가 불균형적으로 많기 때문이라고 FCA의 업무에 정통한 한 관계자는 말했다.

"사기는 영국에서 가장 흔한 범죄다"라고 FCA 대변인은 말했다. "일부 사기의 절반 이상이 플랫폼에서 발생하기 때문에 메타는 사기 콘텐츠로부터 사용자를 보호하기 위해 도구를 사용하는 것이 중요하다."

규제 당국은 12월 한 주 동안 메타의 게시물에 대한 검토를 반복했다. 이번에도 소수의 상습 위반자가 발견한 불법 광고의 대부분을 책임지고 있다는 사실을 발견했다고 FCA의 업무에 정통한 관계자는 불법 광고의 수나 상습 위반자에 대한 세부 정보는 밝히지 않은 채 말했다.

이 관계자는 사기 광고 문제에 대해 Meta와 정기적으로 협력해 왔음에도 불구하고 FCA의 접근 방식에 큰 차이를 발견하지 못했으며, 앞으로도 회사의 통제 및 모니터링 시스템을 계속 테스트할 것이라고 말했다.

메타의 다니엘스는 "우리가 FCA 신고를 무시한다는 주장은 사람들을 보호하기 위한 우리의 지속적인 노력을 잘못 표현한 것"이라고 말했다.

또한, 영국에서 금융 서비스 광고를 운영하는 광고주는 FCA의 허가를 받아야 하며 관련 법률을 준수할 책임이 있다고 말했다.

법적 블랙홀

규제 당국이 불법 사용자 제작 콘텐츠를 운영하는 소셜 미디어 회사에 전 세계 매출의 최대 10%까지 벌금을 부과할 수 있는 영국의 온라인 안전법이 2025년 3월부터 시행되기 시작했다. 그러나 유료 광고에 대해 조치를 취할 수 있는 권한을 부여하는 조항은 최소 2027년까지 연기되었다.

법안이 마련되지 않은 상황에서 메타는 2022년에 금융 규제 당국의 승인을 받은 기업만 금융 서비스 광고를 게재할 수 있도록 허용하겠다는 자발적 약속을 하고, 이를 반영하여 영국 정책을 업데이트했다.

메타는 통신 감시 기관인 Ofcom의 규제를 받기 때문에 FCA는 메타 자체에 대해 조치를 취할 수 있는 권한이 없다. 유료 사기 광고의 경우 온라인 안전법의 조항이 발효될 때까지 Ofcom도 무력한 상태다.

"우리는 이를 시행하기 위해 속도를 내고 있다. 일정은 우리가 통제할 수 없는 요인, 특히 정부를 상대로 한 법적 소송의 영향을 받았다"고 오프콤 대변인은 소셜 미디어 회사가 자동화된 기술을 사용하여 사기성 콘텐츠를 탐지하고 제거할 것을 제안했다고 덧붙였다.

FCA는 소셜 미디어 플랫폼에서 금융 광고를 게재하는 무단 광고주에 대해 조치를 취할 수 있지만, 이들 중 상당수가 영국 이외의 국가에 있다.

허가받지 않은 업체를 피하도록 소비자에게 경고를 보내고, 소셜 미디어에서 고위험 상품을 홍보한 영국 내 인플루언서에게 기소 및 벌금을 부과했으며, 소셜 미디어 플랫폼에 불법 금융 광고를 삭제하도록 정기적으로 요청하고 있다.

한편, 영국 국가범죄청은 나이지리아 등의 국가에서 소셜 미디어 플랫폼에서 영국인을 대상으로 하는 금융 사기 네트워크(link)를 성공적으로 차단한 바 있다.

데이비드 핸슨 사기 담당 장관은 온라인 안전법의 사기성 광고 조항이 시행될 때까지 기술 기업이 메타 및 기타 플랫폼을 이용한 사기에 대처하기 위해 더 많은 노력을 기울여야 한다는 문제를 계속 제기할 것이라고 말했다.

"그 동안에는... 이 위협에 맞서기 위해 더 많은 노력을 기울일 것으로 기대한다"고 그는 로이터와의 인터뷰에서 말했다.

FCA의 검토는 외환 거래 및 차액 거래 계약 (CFD) 광고로 제한되었으며, 이는 이러한 상품이 특히 소비자에게 해를 끼칠 위험이 높다고 판단했기 때문이라고 FCA의 업무에 정통한 관계자는 말했다.

CFD는 통화를 포함한 다양한 자산의 가격 변동을 예측하는 데 사용되는 복잡한 파생상품이다. 손실이 초기 투자금을 훨씬 초과할 수 있기 때문에 FCA는 회사가 고객의 손실 비율을 공개하도록 요구하는 등 투자자를 엄격하게 보호하도록 의무화하고 있다.

로이터는 FCA가 검토한 몇 주 동안 Meta의 플랫폼에 게시된 통화 및 CFD 광고의 총 수를 확인할 수 없었다. 메타는 주간 집계 요청에 응답하지 않았다.

영국에서 실행되는 악성 광고, 호주에서는 차단됨

다양한 규제 체제 하에서 잠재적인 사기를 차단하는 데 Meta가 얼마나 효과적인지 테스트하기 위해 로이터 기자는 의심스러운 투자 홍보 광고를 만들어 페이스북에 일주일에 10%의 수익률을 제시하는 광고를 게재했다.

로이터는 사기 광고를 게재해도 금전적 처벌을 받지 않는 영국과 금융 광고주 검증에 대한 의무적 접근 방식에 따라 사기를 감지하지 못하면 최대 5천만 호주달러(3,500만 달러)의 벌금이 부과되는 호주에서 이 광고를 게재해 보았다.

두 국가의 광고 검증 과정에서 메타는 로이터에 해당 광고가 금융 서비스를 위한 것인지 여부를 체크박스에 표시해 달라고 요청했다. 사기꾼을 모방하기 위해 두 경우 모두 확인란을 선택하지 않았다.

이 광고는 추가 조사 없이 영국에서 게재되었다. 로이터는 메타의 승인을 받은 직후 광고를 삭제했다.

호주에서는 로이터가 해당 광고를 금융 서비스 광고로 표시하지 않았음에도 불구하고 메타는 해당 광고를 차단하고 해당 언론사에 호주 금융 규제 기관으로부터 금융 서비스 광고를 게재하도록 승인받았다는 사실을 증명해 달라고 요청했다.

메타는 이메일 댓글을 통해 로이터가 호주에 게시한 광고가 해당 국가의 금융 서비스 인증 절차가 강화되어 적발되었다고 밝혔지만, 강화된 절차가 무엇인지에 대해서는 설명하지 않았다.

메타는 전 세계적으로 더 효과적인 안전장치를 마련하기 위해 노력하고 있다고 말했다. 또한, 전 세계적으로 검증된 광고주로부터 발생하는 광고 수익의 비율을 2024년 말 55%에서 2025년 70%로 늘릴 것이라고 밝혔다.

영국의 소비자 권리 운동가인 마틴 루이스는 대기업들이 사기 광고와의 싸움을 기술적인 문제로 치부하는 것을 멈춰야 한다고 말했다.

"이것은 재정적인 문제다. 충분한 돈을 쓰면 사기꾼을 막을 수 있으며, 사기꾼을 막기 위해 돈을 쓸 가치가 있도록 경제를 바꿔야 한다"고 그는 Reuters에 말했다.

리셋 테크 데이터

디지털 권리 옹호 단체인 Reset Tech는 7월과 8월에 걸쳐 2주 동안 Meta의 광고 라이브러리를 조사했다.

이 단체는 영국 은행 3곳(바클레이스 BARC.L, HSBC HSBA.L, Revolut)을 언급하는 광고를 찾은 다음, 이들 광고 중 불가능한 수익률 제공, 의심스러운 도메인 또는 가짜 보증 등 3가지 이상의 '적신호'가 있는 광고를 살펴봤다.

Reset Tech는 2,913개의 광고 중 51.1%가 사기 투자 사기, 신용 제공 또는 정부 지원 사기와 같은 사기일 가능성이 높다는 사실을 발견했다. 메타는 1년 동안 은행을 언급하는 29,068개의 사기 광고를 호스팅할 수 있으며, 이는 영국과 EU 전역에서 5,360만 건의 누적 노출에 해당한다고 추정했다.

로이터는 이전에 보고된 적이 없는 리셋의 조사 결과를 독립적으로 확인할 수 없었다.

메타는 리셋 테크의 보고서가 주관적이고 신뢰할 수 없는 분류 기준을 사용하여 '의심되는 사기'와 '의심스러운 광고'를 결정했으며, 이 중 어느 것도 실제 사기인지 확인할 수 없었다고 말했다.

메타는 이 보고서에서 사기로 의심되는 광고의 도달 범위가 합법적인 광고보다 현저히 낮았으며, 이는 자사의 시스템이 위반 가능성이 있는 콘텐츠의 배포를 성공적으로 제한하고 있다는 증거라고 말했다.

바클레이스는 작년에 영국인 2,000명을 대상으로 실시한 설문조사에서 10명 중 8명이 기술 기업이 사기를 막기 위해 더 많은 노력을 기울여야 한다고 생각한다고 답했다고 밝혔다. 은행, 소셜 미디어 플랫폼, 기술 회사 및 통신 회사가 사기를 막기 위해 협력해야 한다고 말했다.

레볼루트는 메타의 플랫폼이 자신들에게 보고된 승인된 사기의 가장 큰 원인이라고 말했다. 은행은 메타가 검증 시스템의 효율성을 개선하고 사기 방지 이니셔티브가 실질적인 영향을 미치고 있음을 보여주기 위해 긴급히 행동해야 한다고 말했다.

HSBC는 논평을 거부했다.

(1달러 = 1.4021호주달러)