인도 스타트업들, 법원 판결로 투자자들 우려 커지자 세금 확실성 요구

Vibhuti SharmaㆍAditya Kalra

뉴델리, 1월22일 (로이터) - 60개 인도 스타트업을 대표하는 한 단체가 델리 정부에 탈세 관련 획기적인 대법원 판결(link)을 오래된 투자를 조사하는 데 사용하지 않을 것이라고 명확히 밝힐 것을 촉구했으며, 이는 글로벌 투자자들을 놀라게 한 사건에 대한 우려가 커지고 있음을 드러낸다.

인도 최고 법원은 지난주 타이거 글로벌이 2018년 16억 달러 규모의 플립카트 지분을 월마트WMT.O에 매각할 때 사용한 모리셔스 소재 법인이 인도-모리셔스 조약에 따라 세금을 회피하기 위한 '통로'였다고 판결한 바 있다.

타이거 글로벌은 조약에 따라 가능한 세금 혜택을 올바르게 사용했다며 잘못을 부인했다. 판결에 대해서는 언급하지 않았다.

이번 판결은 투자자들이 조세 회피처인 모리셔스를 통해 인도로 자금을 유입하기 위한 수년간의 공격적인 세금 계획을 뒤엎는 결정이었다. 이 판결은 전 세계 투자자들 사이에서 우려를 불러일으켰다 (link) 법원은 또한 국내 탈세법이 조약의 혜택을 잘못 주장한 것에 우선할 수 있다고 말했기 때문이다.

1월 20일자 재무부에 보낸 서한에서 스타트업 정책 포럼의 CEO인 슈웨타 라즈팔 콜리(Shweta Rajpal Kohli)는 이 판결이 "외국인 투자자들에게 잘못된 신호를 보낼 위험이 있으며 인도의 스타트업 생태계에 장기적인 영향을 미칠 수 있다"고 로이터에 밝혔다.

스타트업 그룹은 인도-모리셔스 조약이 마지막으로 업데이트된 2017년의 약속에 따라 2017년 이전 투자에 대해서는 세금이 부과되지 않을 것이라는 해명을 발표하여 글로벌 투자자들에게 안정적인 투자 환경을 안심시켜 달라고 정부에 요청했다.

재무부는 공개되지 않은 이 서한에 대한 로이터의 논평 요청에 응답하지 않았다.

이커머스 기업 미쇼MEES.NS, 보험사 아코, 음식 배달 플랫폼 스위기SWIG.NS 등이 회원사로 있는 스타트업 그룹도 논평 요청에 응답하지 않았다.

금요일에 N. 벤카타라만 인도 법무차관은 "타이거 글로벌이 투자에 영향을 미칠 것이라는 빠르게 퍼지고 있는 소문은 산만할 뿐"이라며 이러한 우려를 일축했다.

인도 정부 데이터에 따르면 2023년까지 23년 동안 모리셔스로부터의 외국인 투자 유입액은 1,710억 달러로 가장 많았으며, 이는 같은 기간 전체 투자 유입액의 4분의 1에 해당한다.

지난 수년간 많은 인도 스타트업이 이 작은 섬나라를 통해 자금을 조달한 투자자들로부터 자금을 지원받았다.