중국, 네 번째 재사용 가능 우주선 공개하며 우주 경쟁 우위 확보 신호

중국이 2020년 재사용 가능 우주선 프로그램 시작 이후 네 번째 임무 발사에 성공했습니다. 이 무인 우주선은 룽마르치-2F 로켓에 실려 발사된 후 활주로에 착륙하여 지구로 귀환합니다.

중국과 미국 모두 무인 로봇 우주 비행기를 자주 발사하며 우주 기술을 발전시키고 있습니다. 

중국, 네 번째 재사용 가능 우주선 발사 성공

중국 북서부 고비 사막에 위치한 주취안 위성 발사 센터에서 롱마치-2F 운반 로켓이 재사용 가능한 실험 우주선을 궤도에 실어 날랐습니다. 이는 2020년 프로그램 시작 이후 네 번째 재사용 가능 실험 우주선 발사입니다.

중국 관영 신화통신은 보도했습니다 . 우주선은 특정 도구와 시스템을 시험하여 여러 번 재사용할 수 있도록 함으로써 중국이 "우주의 평화적 이용"이라고 부르는 목표를 달성하기 위한 기술적 지원을 제공할 예정입니다.

재사용 가능한 기술을 활용하면 궤도 진입 비용을 크게 낮출 수 있습니다. 중국은 아직 해당 우주선의 공식 사진이나 기술 사양을 공개하지 않았지만, 무인 우주 비행기일 것으로 널리 추측되고 있습니다. 

이 프로젝트는 중국 팬들 사이에서 "신룡"이라는 별명으로 불리는데, 이는 "신룡"을 의미합니다

중국의 '선룽' 1차 우주 탐사선은 2020년 9월 4일에 발사되어 이틀간 우주에 머물다가 지정된 착륙 지점으로 귀환했습니다. 2차 탐사선은 2022년 8월에 발사되어 276일간 궤도에 머무른 후 2023년 5월에 착륙했습니다. 3차 탐사선은 2023년 12월에 발사되어 268일간 궤도에 머물렀고, 2024년 9월에 귀환했습니다. 

이러한 임무 수행 중 관측자들은 우주선이 궤도에 작은 물체들을 방출하는 것을 목격했는데, 전문가들은 이 물체들이 기동 및 통신 테스트에 사용된 소형 위성들이라고 추정합니다. 

"신룡"은 미국의 X-37B와 비교했을 때 어떤 점이 다른가요?

"션룽"은 종종 미국 우주군의 X-37B 궤도 시험 비행체와 비교되는데, 둘 다 무인 로봇 우주 비행기로 로켓에 실려 수직으로 발사되지만 일반 비행기처럼 활주로에 수평으로 착륙하기 때문입니다.

미국은 최근 2025년 3월에 7번째 X-37B 임무(OTV-7)를 성공적으로 마쳤습니다. 434일 동안 진행된 이 임무에서는 연료 소모를 최소화하면서 지구 대기를 이용해 궤도를 변경하는 "에어로브레이킹" 기동을 시험했습니다. 

중국의 2월 7일 발사 하루 전날, 미국 우주군은 스페이스X의 팰컨 9 로켓을 이용한 여덟 번째 임무(OTV-8)를 발사할 예정이었다.

미국의 X-37B는 길이가 약 9미터이고, 중국의 '선룽'은 약 10미터로 추정됩니다. 두 우주선 모두 저궤도에서 운용되지만, 미국 버전은 훨씬 더 높은 타원 궤도에서 비행할 수 있는 능력을 입증했습니다. 

이번 주 초, 중국 관영 매체는 먼 미래를 위한 거대한 '우주 운반선'인 '루안냐오' 프로젝트의 콘셉트 영상을 공개했습니다. 

중국은 또한 2026년 2월 6일 새로운 전기 수직 이착륙(eVTOL) 항공기의 첫 비행에 성공했다고 발표했습니다

중국의 차기 주요 달 탐사 임무인 창어 7호는 2026년 하반기에 발사되어 달 남극에서 얼음 형태의 물을 탐사할 예정입니다. NASA의 아르테미스 2호 임무 tron 을 달 궤도에 투입할 계획입니다

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