월가가 트럼프의 새 연준 의장으로 케빈 워시를 선택했다

케빈 워시는 항상 그 자리가 자기 것이라고 말해왔습니다. 도널드 트럼프가 대통령 선거에서 승리한 직후인 2024년 11월, 케빈은 재무부 장관 면접을 보는 줄 알고 마라라고로 날아갔습니다.

하지만 트럼프는 다른 계획을 가지고 있었다. 트럼프는 그에게 "당신이 내 연준 의장이다"라고 말했다.

케빈은 1년 넘게 모든 사람에게 그 말을 되풀이했습니다. 그리고 그의 말이 맞았습니다. 14개월이라는 시간과 백악관 내부의 격렬한 갈등, 그리고 제롬 파월에 대한 형사 소송이라는 시련 끝에, 2026년 1월 트럼프는 마침내 케빈을 연방준비제도 이사회 의장으로 지명했습니다.

케빈은 월가의 도움을 받아 어떻게 하셋을 따돌렸을까?

케빈의 앞길을 가로막은 가장 큰 장애물은 트럼프의 경제 고문인 케빈 해셋이었다. 2025년 말, 해셋은 자신이 그 자리를 차지할 것이라고 확신했다. 트럼프는 내각에 자신이 이미 후보를 지명했다고 발표했다.

다른 모든 인터뷰는 갑자기 취소되었습니다. 케빈이 바하마로 휴가를 간 동안 트럼프는 플로리다에서 하셋과 함께 휴가를 보내고 있었습니다. 그 시점에서 모두가 하셋이 그 사람이라고 생각했습니다.

트럼프는 기자들에게 "누구를 선택할지 이미 알고 있다"고 넌지시 말한 후 씩 웃었다.

백악관 서쪽 별관 내부에서 관리들은 케빈을 무시하기 시작했습니다. 한 고위 관리는 그가 끝났다고 말하며 마치 가라앉는 배에 매달린 사람처럼 그를 조롱했습니다. 이유는? 트럼프가 케빈이 절박해 보인다고 생각했기 때문입니다.

하지만 케빈에게는 하셋에게는 없는 것이 있었습니다. 바로 막강한 인맥이었죠. JP모건 CEO 제이미 다이먼은 케빈이 그 자리에 적합하다고 말했고, 스탠리 드러켄밀러는 그를 위해 여러 차례 전화를 걸었습니다. 재무부 장관 스콧 베센트 역시 드러켄밀러와 친밀한 관계였습니다.

케빈의 장인인 로널드 로더는 공화당의 거액 기부자이자 트럼프와 가까운 인물입니다. 그들은 가만히 있지 않았습니다. 그들은 트럼프 측에 전화를 걸어 하셋이 트럼프와 너무 가까워서 시장에서dent 인 인물로 여겨지지 않을 것이라고 말했습니다.

위험한 시도였다. 제이미 다이먼은 트럼프와 사이가 좋지 않았고, 드루켄밀러는 2024년 대선에서 트럼프나 카말라 해리스에게 투표하지 않겠다고 공언했다. 그럼에도 불구하고 그들의 설득은 성공했다. 하셋의 월가에서의 신뢰도는 흔들렸고, 그는 임기를 4년까지 채우지 않을 수도 있다고 언급했다. 사람들은 그가 과연 그 자리를 얼마나 간절히 원하는지 의문을 품기 시작했다.

하셋은 현재 직장에 만족한다고 말했다. 그는 기자들에게 "이곳이 제 꿈의 직장입니다"라고 말했다.

트럼프는 금리 인하를 원했고, 케빈은 동의했다

12월 10일, 연준이 금리를 0.25% 인하한 지 불과 몇 시간 만에 케빈은 트럼프 대통령을 만났다. 트럼프 대통령은 파월 의장을 선택한 것을 오래전부터 후회해왔다. 그는 자신과 협력할 인물을 찾고 있었지, 반박할 인물을 찾고 있지 않았다.

그는 케빈에게 추가 감축을 지지할 것인지 직접적으로 물었다. 케빈은 그렇다고 대답했다.

트럼프는 월가에 "그에게 어떻게 생각하는지 물어봤습니다. 그는 금리를 낮춰야 한다고 생각합니다."라고 말했다

연휴 기간 동안 트럼프는 측근들에게 케빈의 날카로운 지성과 외모가 마음에 든다고 말했다. 이는 2017년 트럼프가 케빈이 너무 어려 보인다는 이유로 그를 지명하지 않고 파월을 선택했던 것과는 다른 변화였다. 당시 파월은 완화적인 통화 정책에 더 개방적인 인물로 여겨졌고, 케빈은 강경파였다. 케빈은 훗날 뉴욕대 교수 사이먼 보우메이커에게 "나는 내 야망을 원칙보다 우선시하지 않았다"고 말했다

첫 임기가 틀어지자 트럼프 측근들은 케빈에게 파월을 대신해 줄 것을 요청했지만, 그는 거절했다.

그는 보우메이커에게 "그 자리는 공석이 아니었다"고 말했다. 하지만 트럼프의 두 번째 임기 동안 논의가 재개되었다. 트럼프는 심지어 파월을 해임하는 방안까지 고려했다. 케빈은 다시 한번 " 아직은 아니다" 라고 답했다

그러던 중 1월 11일, 파월 의장은 법무부가 자신을 의회에 거짓 증언을 한 혐의로 조사하고 있다고 공개적으로 발표했습니다. 이로 인해 큰 혼란이 일어났습니다. 톰 틸리스 상원의원과 리사 머코스키 상원의원 같은 공화당 의원들은 사건이 종결될 때까지 어떤 지명자도 저지하겠다고 밝혔습니다. 이 스캔들은 해셋의 인준 가능성을 완전히 무너뜨렸습니다. 그는 몇 달 동안 TV에 출연해 파월 의장을 맹렬히 비난해 왔는데, 이제 그의 충성심이 위태로워 보였습니다.

1월 16일, 트럼프는 그를 공개적으로 망신주었다. 백악관 행사에서 트럼프는 맨 앞줄에 앉아 있는 하셋을 향해 "사실 나는 당신이 지금 있는 자리에 계속 있기를 바랍니다"라고 말했다.

반면 케빈은 침묵을 지켰다. 그는 작년에 몇 차례 연설을 한 후 TV에서 자취를 감췄다.

다른 최종 후보들은요? 애초에 가망이 없었습니다. 크리스토퍼 월러 연준 이사와 트럼프의 만남은 30분 만에 끝났습니다. 트럼프는 두 시간 반이나 늦었거든요. 릭 리더의 만남은 더 길었지만, 그는 복잡한 금리 구상을 제시했습니다. 연방기금 금리 3%, 10년 만기 국채 금리 4%, 주택담보대출 금리 5%였죠. 게다가 그는 민주당과 니키 헤일리에게 기부금도 냈습니다. 하지만 그것도 도움이 되지는 않았습니다.

스콧은 지난여름부터 이 절차를 시작했다. 그는 11명을 인터뷰했다. 그는 2017년 파월이 지명되었을 때 스티븐 므누신이 받았던 것처럼 이번 선택에 대한 비난을 받고 싶지 않았다. 그는 친구들에게 트럼프 대통령이 직접 결정할 것이라고 말했다.

발표가 지연되면서 일부 관계자들은 인선 범위가 확대될 수 있다고 생각했습니다. 발표 전 월요일, 트럼프 대통령의 연준 정책을 지지하는 것으로 알려진 주디 셸턴이 스콧을 만났습니다. 이로 인해 추측이 더욱 증폭되었습니다.

하지만 연준은 수요일에 금리를 동결했고, 파월 의장은 조만간 추가 금리 인하가 없을 수도 있음을 시사했습니다. 그날 밤 트럼프 대통령은 케빈 파월 의장과 마지막으로 만났습니다. 그리고 다음 날 아침 6시 48분, 그는 공식적으로 이를 발표했습니다.

트럼프는 온라인에 "나는 케빈을 오랫동안 알고 지냈으며, 그가 위대한 연준 의장 중 한 명으로 기억될 것이라고 확신한다"라고 썼다

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