단독-쉘, 더 많은 가스 지역을 위해 베네수엘라와 심화된 협상 중, 소식통에 따르면

Curtis WilliamsㆍMarianna Parraga

휴스턴, 4월01일 (로이터) - 쉘SHEL.L은 베네수엘라 정부와 남미 최대 해상 천연가스전 중 두 곳인 트리니다드 토바고 인근의 4개 광구를 개발하기 위한 협상을 진행 중이라고 이 논의에 정통한 두 사람이 밝혔다.

런던에 본사를 둔 이 에너지 대기업은 베네수엘라 해역에 있는 4조 2천억 입방피트의 드래곤 가스전을 발전시키기 위해 수년간 노력해 왔으며 올해 말까지 이 주력 프로젝트에 대한 최종 투자 결정(link)을 내릴 수 있을 것으로 보인다.

소식통에 따르면 쉘은 현재 델시 로드리게스 임시 대통령 정부 하의 석유수출국기구(OPEC) 국가에서 영향력을 확대하기 위해 인근 지역까지 포함하기를 원하고 있다고 한다.

쉘은 드래곤과 함께 베네수엘라 동부 해안에 위치한 12tcf 규모의 마리스칼 수크레(link) 프로젝트의 일부인 3개 유전에 대한 접근을 목표로 하고 있다. 이는 트리니다드까지 이어지는 국경을 넘는 유전의 일부인 7.3tcf 규모의 로란 해상 지역에 추가되어 총 매장량은 약 20tcf에 달한다고 밝혔다.

3월에 셸 경영진은 카라카스에서 로드리게스 행정부와 예비 계약(link)을 체결하여 드래곤을 진전시키고 카리토와 피리탈로 알려진 두 개의 육상 석유 및 가스전을 개발할 수 있는 가능성을 타진했다.

가스는 트리니다드에서 처리된다

셸은 베네수엘라 가스를 트리니다드로 보내 액화 천연 가스로 가공하여 수출할 계획이며, 이는 가스 공급 부족으로 인해 설치 용량에 도달하지 못한 대서양 LNG 공동 프로젝트에 큰 힘이 될 것으로 예상하고 있다.

셸은 이미 트리니다드에서 로란-매너티 유전의 일부를 개발하고 있다. 영국 회사는 트리니다드 쪽을 운영하고 있으며, 미국 메이저 기업인 셰브론CVX.N은 베네수엘라 쪽의 로란 유전을 포함한 2개 광구에 대한 지분을 보유하고 있다.

셰브론은 베네수엘라의 주요 원유 지역인 오리노코 벨트에서 초중질유 프로젝트를 확대하기 위한 계약의 일환으로 해당 지역에 대한 지분을 포기한다고 로이터 통신이 지난달 보도했다. 두 소식통은 로란이 곧 다시 제안을 받을 것으로 예상된다고 말했다.

쉘은 화요일 로이터에 보낸 이메일 답변에서 "매너티와의 근접성으로 인해 로란은 쉘에게 매력적인 투자 기회가 될 것"이라며 추가 지역에 대한 관심을 확인했다.

베네수엘라 석유부, 국영 PDVSA, 트리니다드 토바고 에너지부, 셰브론은 논평 요청에 응답하지 않았다.

"계획은 로란 쪽에서 해저 유정을 시추한 후 나머지 유전이 확보되면 트리니다드에 있는 매너티 플랫폼에 다시 연결하는 것입니다. 이는 쉬운 해결책이며 전체 광구를 생산하기에도 합리적이다."라고 협상에 대해 잘 아는 한 사람이 말했다.

가스 찾기

셸은 라틴 아메리카에서 가장 큰 LNG 시설인 트리니다드의 대서양 LNG 프로젝트에서 45%의 지분을 보유하고 있다. 이 프로젝트는 원래 연간 1,550만 톤의 생산 능력을 갖추고 있었지만 가스 부족으로 인해 현재 1,200만 톤으로 축소되었다. LSEG 데이터에 따르면 이 시설은 작년에 9mtpa 미만을 출하했다.

지난주 Shell의 최고 경영자 Wael Sawan은 휴스턴에서 열린 CERAWeek 컨퍼런스에서 재정 및 법적 여건이 개선되면 올해 최대 2개의 베네수엘라 프로젝트를 승인할 수 있다고 말했다.

사완은 "현재 우리가 검토하고 있는 것은 베네수엘라에 가치를 더할 수 있는 곳이다"라고 말했다. "초기에는 가스, 특히 LNG를 통해 수익을 창출할 수 있는 가스에 더 초점을 맞추고 있다"고 말했다.

트리니다드와 셸은 국내 가스 생산량을 늘리고, 가장 가까운 곳이 트리니다드에서 6마일밖에 떨어져 있지 않은 베네수엘라로부터 공급을 확보하기 위해 노력해 왔다. 드래곤, 리오 카리베, 파타오, 메히요네스 등 마리스칼 수크레 유전은 광대한 해상 가스 매장량이 거의 개발되지 않은 베네수엘라보다 트리니다드의 인프라에 더 가깝게 위치해 있다.

이전에 PDVSA는 러시아의 Rosneft ROSN.MM가 파타오와 메히요네스에 대한 지분을 갖는 계약을 체결한 바 있다. 작년부터 PDVSA는 공동 생산 계약에 따라 리오 카리베를 개발할 회사를 찾고 있었는데, 예비 계약을 체결했는지는 불분명했다.

베네수엘라에 있는 로스네프트의 자산은 2020년에 러시아 국영 로스자루베즈네프트로 이전되었지만 유전은 그대로 남아 있다. 이 지역에 대한 러시아의 참여는 셸 계약 체결에 장애물이 될 수 있다고 사람들은 말했다.

"우리는 진전을 이루고 있으며, 러시아 회사에 유전이 할당된 것은 문제이지만 극복할 수 있을 것이다. 확신한다"고 Shell의 한 소식통이 말했다.