정리-이란이 호르무즈 해협을 쉽게 봉쇄할 수 있는 이유는?

Sarah YoungㆍJohn Irish

3월13일 (로이터) - 이란은 오랜 위협에 이어 미국과 이스라엘의 공격에 대한 보복으로 호르무즈 해협을 사실상 폐쇄하여 전 세계 석유와 액화천연가스 공급량의 약 5분의 1을 운반하는 중요한 수로를 차단했다.

석유 시장이 글로벌 에너지 위기를 우려하는 가운데, 미국은 지난해 예멘의 후티 반군이 홍해 운송을 방해하면서 증명한 것처럼 보안이 매우 어려울 수 있는 해협을 통과하는 선박의 호위를 고려할 수 있다고 밝혔다.

전 세계 석유와 액화천연가스의 약 5분의 1이 이 해협을 통과하는데, 유엔 데이터에 따르면 2월 28일 미국과 이스라엘의 이란과의 전쟁(link)이 시작된 이후 교통량이 97% 감소했다.

이란이 지금 해협을 차단한 이유는?

2011년 이란의 이슬람혁명수비대 사령관이 해협을 차단하는 것은 "물 한 잔 마시는 것보다 쉬울 것"이라고 경고했을 때, 해협에 대한 위협은 이미 그 이전에도 여러 차례 있었다.

그 이후에도 2016년과 2018년 이란의 핵 프로그램과 제재에 대한 긴장이 고조되었을 때, 그리고 작년 6월 이스라엘과 미국의 공습 당시 등 호르무즈 해협을 폐쇄할 수 있다고 계속 경고해왔다.

분석가들은 해협 폐쇄가 이란의 적들에게 장기적인 전략적 변화를 불러일으킬 수 있고 자국 에너지 부문에 대한 보복 가능성 때문에 항상 최후의 수단으로 간주해 왔다.

2월 28일 이란 최고 지도자 살해로 시작된 이란에 대한 공격으로 이러한 공식이 바뀌었다. 이란 관리들은 이 전쟁을 실존적 전쟁으로 묘사하고 있으며 근위대가 점점 더 전략을 주도하고 있다.

무엇이 위태로운가?

걸프만과 오만만을 잇는 이란과 오만 사이의 좁은 물길은 쿠웨이트, 이란, 이라크, 카타르, 아랍에미리트 등 석유 및 가스 생산국들의 유일한 해상 출구이다.

유가는 월요일에 2022년 이후 최고 수준으로 잠시 상승했다. 유엔에 따르면 고유가는 2022년 러시아의 우크라이나 침공(link) 이후 발생한 것처럼 또 다른 생활비 위기를 촉발할 수 있다.

또한 분쟁이 장기화되면 비료 쇼크가 발생하여 세계 식량 안보가 위협받을 수 있다. 분석 회사 Kpler에 따르면 유황과 암모니아를 포함한 전 세계 비료의 약 33%가 해협을 통과한다.

전쟁이 장기화되면 1970년대 중동 오일쇼크와 유사한 글로벌 경제 위기에 대한 두려움이 커질 수 있다.

해협의 보안이 왜 그렇게 어려운가?

해운 중개업체 SSY 글로벌에 따르면 이 해협은 폭이 2해리에 불과하고 선박은 이란의 섬과 이란군에 엄폐물을 제공하는 산악 해안의 반대편으로 방향을 틀어야 한다.

퇴역한 영국 해군 사령관 톰 샤프는 이란의 재래식 해군은 대부분 파괴되었지만, 혁명수비대는 고속 공격정, 소형 잠수함, 기뢰, 심지어 폭발물을 탑재한 제트스키 등 여전히 많은 옵션을 가지고 있다고 말했다.

비영리 연구 단체인 정보 복원력 센터에 따르면 테헤란은 한 달에 약 10,000대의 드론을 생산할 수 있는 능력을 갖추고 있다(link).

해협을 통해 하루에 3~4척의 선박을 호위하는 것은 단기적으로는 7~8척의 구축함이 공중 엄호를 제공하면 가능하며, 소형 잠수함의 위험이 감소했는지에 따라 달라질 수 있지만 수개월 동안 지속 가능하게 하려면 더 많은 자원이 필요하다고 샤프 사령관은 말했다.

유럽 중동 및 북아프리카 연구소의 아델 바카완 소장은 이란의 탄도 미사일, 드론, 부유 기뢰 배치 능력이 파괴되더라도 함정은 여전히 자살 작전의 위협에 직면하게 될 것이라고 말했다.

전쟁이 몇 주 동안 계속된다면 어떤 종류의 호위가 이루어질 것이라고 왕립 연합 서비스 연구소의 RUSI 저널 편집자 케빈 로우랜드는 말했다.

"세계는 걸프만에서 석유가 흘러야 하므로 보호 조치를 마련할 계획이 진행 중이다."라고 그는 말했다.

미국과 다른 국가들은 무엇을 약속했는가?

도널드 트럼프 대통령은 3월 3일 미국이 유조선에 대해 해협을 통한 보호를 제공할 것이라고 말했지만, 이미 공격이 있었고 통과하는 유조선은 거의 없다.

그는 또한 미국 개발 금융 공사에 해운 회사에 대한 보험 및 보증을 제공하도록 명령했다고 말했다.

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 여러 유럽 국가, 인도 및 기타 아시아 국가들이 보호를 제공하기 위해 공동 임무를 계획하고 있다고 말했다. 그러나 그는 그러한 작전은 분쟁이 끝나야만 가능하다고 말했다.

프랑스는 항공모함 타격단을 포함한 약 12척의 해군 함정을 지중해 동부, 홍해, 호르무즈 해협에 배치하고 있다.

키어 스타머 영국 총리는 독일과 이탈리아 지도자들과 이 해협에서 상업 선박을 지원하는 방안에 대해 논의했다고 대변인이 화요일 밝혔다.

케인 장군은 화요일 국방부에서 기자들에게 자세한 내용은 밝히지 않은 채 "우리는 다양한 옵션을 검토하고 있다"고 말했다.

이 지역의 다른 해상 교착 지점에서는 어떤 일이 있었는가?

테헤란과 동맹을 맺고 있지만 이란보다 훨씬 적은 군사력을 보유한 예멘의 후티 반군은 미국과 유럽 연합 주도군의 보호에도 불구하고 수에즈 운하로 향하는 홍해와 밥 알 만답 해협을 통과하는 대부분의 교통을 2년 넘게 차단했다.

대부분의 해운 회사는 여전히 아프리카 남단을 경유하는 훨씬 더 긴 항로를 이용하고 있다. 덴마크 해운 회사 머스크는 1월부터 수에즈 항로로 시차를 두고 복귀할 것이라고 밝힌 바 있다.

유럽연합이 주도하는 군대가 소말리아 해안에서 해적에 대응하는 데 성공했지만, 이는 이란의 혁명수비대보다 훨씬 장비가 열악한 세력을 상대로 한 것이었다.

해협을 이용하는 다른 대안이 있는가?

아랍에미리트와 사우디아라비아는 더 많은 송유관을 건설하여 해협을 우회하는 방법을 모색해 왔다.

그러나 이러한 방법은 현재 운영되지 않고 있으며, 2019년 후티 민병대의 사우디 동서 송유관 공격(link)은 이러한 대안도 취약하다는 것을 보여주었다.