RPT-EU, 자동차 배출가스 해결책으로 구하기 힘든 친환경 강철 추진

Marie MannesㆍGreta Rosen FondahnㆍNick Carey

스톡홀름/런던, 3월04일 (로이터) - 아직 거의 존재하지 않는 녹색 수소를 연료로 하는 신기술로 만들어진 값비싼 강철을 구매하는 일? (link)

이는 유럽연합이 블록의 철강 산업을 강화하고 환경 목표를 달성하려는 계획에 따라, (link) 중국 경쟁 심화로 이미 압박받고 있는 유럽 자동차 제조업체들이 직면한 현실이다 (link).

12월, EU는 2035년부터 모든 신차의 이산화탄소(CO₂) 배출량을 기존 100% 감축 목표에서 90% 감축으로 변경했다 (link). 이는 전기차 보급이 늦어 (link) 업계가 반대했던 내연기관차 전면 금지 조치를 철회한 것이다 (link).

유럽 철강 부문을 활성화하려는 EU

3월 4일 발표 예정인 EU의 산업 가속화법 (link) 과 연계된 새로운 제안에 따르면, 유럽 철강 수요의 5분의 1을 차지하는 자동차 제조업체는 저탄소 강철과 대체 연료를 통해 나머지 10%를 상쇄해야 한다.

문제는 재생 에너지로 생산된 그린 수소가 비싸고 (link) 아직 대규모로 공급되지 않아 유럽의 '친환경 강철' 프로젝트가 점점 더 지연되거나 (link) 중단 또는 취소되고 있다는 점이다.

친환경 강철 전문기업 스테그라 (link) 에 따르면, 이러한 강철이 이용 가능해지면 기존 제품보다 약 3분의 1 더 비쌀 것으로 예상된다.

이러한 경제성에 직면하여 아르셀로미탈 MT.LU과 잘츠기터 SZGG.DE를 비롯한 철강업체들은 (link) 스크랩 기반 (link) 생산으로 전환하고 있다. 특히 티센크루프 TKAG.DE는 브뤼셀과 보조금 조건 (link) 을 재협상하고 있다.

정부와 글로벌 기업이 모인 이니셔티브인 산업 전환을 위한 리더십 그룹의 데이터에 따르면 2050년까지 연간 친환경 강철 생산량은 약 2,800만 톤에 달할 것으로 나타났다. 그러나 로이터의 계산에 따르면 그중 3분의 1만이 건설 중인 것으로 확인되었다. 계획된 용량 중 약 1,800만 톤은 유럽에 건설될 예정이다.

아르셀로미탈의 Genuino Christino 최고재무책임자(CFO) (link) 는 지난달 로이터에 "적어도 필요한 규모의 수소를 실제로 확보하고 있지는 않다"고 밝혔다.

독일의 자동차 로비 단체는 유럽연합의 계획을 비판했다.

"이는 우리 산업이 다시 한번 영향력을 행사할 수 없는 개발에 의존하게 된다는 것을 의미한다"고 힐데가르트 뮐러 독일 자동차협회(VDA) 회장은 12월에 말했다.

자동차 및 철강 업계의 경영진과 전문가 십여 명은 로이터에 브뤼셀이 저공해 강철의 새로운 시장을 창출하고 수요를 장려하는 정책을 도입할 것으로 기대한다고 밝혔다. 대부분은 핵심 요소들이 지연되면서 초기 제안에는 제한적인 세부 사항만 포함될 것으로 예상한다.

크리스 헤론 E-Mobility Europe 사무총장은 "집행위원회의 제안 이후 많은 사람들이 현실적인 것이 무엇인지, 시장이 실제로 어떤 모습일지 이해하려고 노력하면서 혼란스러워한다"고 밝혔다.

'와일드 웨스트' 정의

또 다른 과제는 친환경 또는 저탄소 강철에 대한 합의된 정의가 없다는 점이다. 한 철강 업계 임원은 오늘날의 시장을 "야생의 서부"라고 표현했다. 로이터는 기업들이 저탄소 제품을 홍보하기 위해 다양한 용어, 지표, 기준을 사용하는 것을 확인했다.

석탄 기반 용광로에서 수소 기반 직접 환원철 (DRI) 시스템 및 전기 아크로 (EAF) 로 전환하려면 수십억 유로의 투자가 필요하다.

많은 철강업체들은 대신 수소 기반 DRI로 전환하기 전에 처음에는 스크랩으로 가동할 수 있는 전기로를 중심으로 보다 신중한 단계별 전략으로 전환하고 있다.

스크랩을 연료로 사용하는 EAF는 용광로보다 탄소 배출량이 훨씬 적지만, 많은 업계 관계자들은 양질의 스크랩이 한정되어 있기 때문에 장기적인 해결책이 될 수 없다고 말한다.

자동차 제조업체들도 이에 적응하고 있다.

2027년부터 SSAB SSABa.ST로부터 수소 기반 강철을 사용하는 것을 목표로 했던 볼보자동차 VOLCARb.ST는 고철 기반의 무화석 강철을 먼저 사용한 후 생산이 가능해지면 수소 기반 공급으로 전환하기로 합의했다.

트라톤 8TRA.DE 산하 스카니아의 크리스티안 레빈 최고경영자(CEO)는 "우리는 수요가 있을 것이라고 믿는다"며 "하지만 아직 상업적으로 제공하지 않고 있으며 아직 사용할 수 없기 때문에 구매하지 않고 있다"고 밝혔다.