재송-분석-석유 메이저들, 차기 브라질을 노리며 서아프리카 광구 매입에 나서

Wendell Roelf

케이프타운, 2월04일 (로이터) - 셰브론 CVX.N과 토탈에너지 TTEF.PA는 강력한 지질학, 규제 개혁, 재고 보충 필요성이 제2의 브라질을 찾는 데 박차를 가하면서 서아프리카 및 남아프리카의 해상 광구를 매입하는 석유 메이저 중 하나다.

기업들은 화석 연료 수요 (link) 가 불과 몇 년 전 예상보다 더 오래 지속될 것이라는 전망에 따라 석유 및 가스 자산 (link) 을 재고 보충하고 있다.

웰리전스 에너지 애널리틱스의 사하라 이남 업스트림 부문 부사장인 데이비드 톰슨은 "메이저 업체들은 분명히 광구 재확보에 나서고 있으며, 대규모 광구를 확보할 수 있었다"라고 말한다.

미국 셰일의 성장이 정점을 찍으면서 (link), 서아프리카와 남아프리카를 비롯한 다른 지역이 새롭게 주목받고 있으며, 예를 들어 셸 SHEL.L은 20년 만에 앙골라 연안으로 복귀했다.

2020년 이후 발견된 석유와 가스 중 약 11%, 즉 약 87억 배럴의 석유 환산량(boe)이 서아프리카에서 발견되었으며, 대부분 석유라고 S&P 글로벌 커머더티 인사이트의 아프리카 업스트림 지역 연구 책임자인 저스틴 코크레인은 말한다.

이 지역은 그 이후 발견된 액체의 약 14%, 즉 약 56억 배럴을 보유하고 있다고 그는 덧붙였다.

웰리전스의 톰슨에 따르면 프랑스의 토탈에너지는 지난 9월 나이지리아, 콩고 브라자빌, 라이베리아에서 새로운 생산 공유 계약을 체결하며 가장 활발한 국제 활동을 벌이고 있다.

사하라 이남 아프리카에서 두 번째로 큰 석유 생산국인 앙골라는 2024년 말, 성숙한 광구에 대한 투자 가능성을 높이고 탐사를 촉진하기 위한 개혁과 감세를 포함한 대통령령을 발표했다.

앙골라도 약 1년 전에 OPEC 산유국 그룹에서 탈퇴하여 산유량 제한에서 벗어났다.

"앙골라와 같은 새로운 탐사는 2030년대까지 생산을 지속하는 데 중요하다"라고 셸은 지난달 미개발 해상 광구 두 곳의 지분 매입 계약 (link) 을 발표하면서 말했다.

Eni-BP 합작회사인 Azule Energy는 앙골라 최초의 가스 전용 탐사정을 시추하여 잠재적으로 1조 입방 피트 이상의 가스와 최대 1억 배럴의 응축수를 발견했다고 밝혔다.
미국의 메이저 기업인 Chevron CVX.N은 11월에 기니비사우 연안에서 두 개의 블록을 추가하면서 유망한 MSGBC (모리타니아, 세네갈, 감비아, 비사우 및 코나크리) 분지에 진출했다.

셰브론의 탐사 담당 부사장인 리즈 슈바르츠는 로이터 통신과의 인터뷰에서 "이는 우리가 서아프리카 해안 위아래로 보유하고 있는 훌륭한 탐사 광구들의 모음에 더해지는 것이며, 매우 풍부한 지역이다"라고 말했다.

NVentures 데이터 분석의 피터 엘리엇은 이 광구에 수십억 배럴이 매장되어 있을 수 있다고 말했다.

주요 발견

석유 경영진에 따르면 아프리카의 미개척 서해안의 지질과 대서양 반대편에 있는 거대한 생산 분지 사이의 유사성은 엄청난 새로운 발견의 가능성을 내포하고 있다.

"아프리카와 남아메리카는 지질학적 역사를 공유하는 진정한 대서양 쌍둥이다"라고 캐나다의 에코 대서양 오일 & 가스 EOG.V의 최고 경영자 길 홀츠먼은 말한다.

"서아프리카 연안에서 발견된 여러 주요 발견은 남미 동부, 특히 브라질 연안에서의 성공을 직접적으로 반영한다"라고 그는 로이터에 말했다.

S&P 글로벌 커머더티 인사이트에 따르면 나미비아는 62억 배럴로 이 지역에서 가장 많이 발견되고 회수 가능한 자원을 기록했다.

이는 2위 코트디부아르의 약 5배에 달하는 수치이며 남아프리카공화국, 앙골라, 나이지리아보다 앞선 수치다.

세계에서 가장 인기 있는 탐사 지역 중 하나인 오렌지 분지에서 합작 투자사인 Azule Energy는 운영사인 Rhino Resources (link) 와 협력하여 작년에 토탈에너지와 첫 석유 발견 경쟁을 벌이면서 3건의 해상 탄화수소 발견을 이뤄냈다.

아프리카의 비상장 탐사기업인 Rhino Resources는 올해 나미비아 광구에서 평가 유정을 시추하고 다른 광구에서 유량 테스트를 실시하여 개발을 가속화할 계획이다.

토탈은 나미비아에서 비너스 프로젝트를 진행하고 있으며, 최소 100억 배럴 (link) 이 매장된 것으로 추정되는 모파네 대형 발견 광구의 지분 40% (link) 를 인수했다.

나미비아는 시추 캠페인에서 평균 70% 이상의 성공률을 보였지만 복잡한 지질학 및 심해 기술 문제 (link) 가 지속되고 있다.

예를 들어, 토탈은 비너스 프로젝트에서 높은 가스 대 석유 비율을 기록했다.

셸은 나미비아 앞바다에서 발견된 석유 발견으로 4억 달러 (link) 를 상각해야 했지만, 추가 탐사에 계속 전념하고 있다고 밝혔다.