종합 1-업데이트 2-미국, 이란 영향력 문제로 이라크 석유 달러 공급 중단 위협...소식통

Maha El DahanㆍTimour AzhariㆍHumeyra Pamuk

두바이/워싱턴, 1월23일 - 미국은 이란의 지원을 받는 무장 단체가 차기 정부에 포함될 경우 이라크 고위 정치인들에게 이라크 국가에 대한 제재, 즉 핵심 석유 수입 중단을 포함하는 제재를 가하겠다고 위협했다고 로이터통신이 소식통 4명을 인용해 보도했다.

이 경고는 오랫동안 가장 가까운 두 동맹국인 워싱턴과 테헤란 사이에서 줄타기를 해온 이라크에서 이란과 연계된 그룹의 영향력을 억제하려는 도널드 트럼프 미국 대통령의 캠페인의 가장 극명한 예다.

이 이야기를 위해 로이터 통신과 대화한 세 명의 이라크 관리와 이 문제에 정통한 한 소식통에 따르면, 미국의 경고는 지난 두 달 동안 조슈아 해리스 바그다드 주재 미국 대리대사가 이라크 관리 및 영향력 있는 시아파 지도자들과의 대화에서 반복적으로 전달됐다. 이 메시지는 중개자를 통해 이란과 연계된 일부 단체의 수장들에게 전달되었다고 이들은 전했다.

해리스 대리대사와 대사관은 논평 요청에 응답하지 않았다. 소식통들은 사적인 논의에 대해 익명을 요구했다.

트럼프 대통령은 1년 전 취임 이후 이웃 이라크 등을 통해 이란 정부를 약화시키기 위한 조치를 취해왔다.

미국과 이라크 관리들은 이란이 제재 속에서 경제를 유지하는 데 이라크가 필수적이라고 보고 있고, 바그다드의 은행 시스템을 오랫동안 이용해 제재를 피해왔다고 밝혔다 (link). 역대 미국 행정부는 달러의 흐름을 차단하기 위해 노력했으며, 이를 위해 최근 몇 년 동안 12개 이상의 이라크 은행에 제재를 가했다.

그러나 미국은 뉴욕 연방준비은행을 통해 이라크 중앙은행으로 송금되는 OPEC의 주요 산유국인 이라크의 석유 수입에서 나오는 달러의 흐름을 줄이지 않았다. 미국은 2003년 이라크 침공 이후 이라크의 석유 수입(link)을 사실상 통제해 왔다.

모하메드 시아 알-수다니 이라크 총리실, 이라크 중앙은행, 유엔 주재 이란 공관은 논평 요청에 응답하지 않았다.

"미국은 이라크의 주권과 역내 모든 국가의 주권을 지지한다. 이는 악의적인 이익을 추구하고 종파적 분열을 일으키고 지역 전체에 테러리즘을 확산시키는 이란 지원 민병대의 역할을 전혀 남기지 않는다."라고 미 국무부 대변인은 논평 요청에 대한 응답으로 로이터에 말했다.

대변인은 제재 위협에 대한 로이터의 질문에 답하지 않았다.

지난 6월 이란의 핵 시설을 폭격한 트럼프는 지난주 시위 도중 이란에 다시 군사적으로 개입하겠다고 위협했다 (link).

새 정부에 무장 단체는 없다

해리스 대리대사의 메시지가 전달된 고위 정치인 중에는 수다니 총리, 시아파 정치인 아마르 하킴과 하디 알 아메리, 쿠르드족 지도자 마스루르 바르자니가 포함됐다고 소식통은 전했다.

해리스 대리대사와의 대화는 이라크가 11월에 치러진 선거(link)에서 수다니의 정치 블록이 가장 많은 의석을 차지했지만 이란의 지원을 받는 민병대도 이득을 본 이후 시작되었다고 소식통들은 말했다.

이 메시지는 미국이 이란과 연계된 것으로 보는 국회의원 58명을 중심으로 전달됐다고 소식통들은 말했다.

이라크 관리 중 한 명은 "미국의 노선은 기본적으로 58명의 의원 중 한 명이라도 내각에 포함될 경우 새 정부와의 관계를 중단하겠다는 것이었다."라고 말했다. 새 내각 구성은 과반수를 확보하기 위한 다툼으로 인해 여전히 몇 달이 걸릴 수 있다.

자세한 설명을 요청하자 "그들은 그 정부와 거래하지 않고 달러 송금을 중단하겠다는 의미라고 말했다"고 이 관리는 말했다.

미국은 2003년 이라크 침공 이후 OPEC의 주요 산유국인 이라크의 석유 수입 달러를 사실상 통제해 왔다.

이란은 오랫동안 이라크의 여러 무장 세력을 지원해왔다. 최근 몇 년 동안 몇몇은 이라크의 석유 이권을 차지하기 위해 선거에 출마하여 의석을 차지하면서 정치 무대에 진출했다.

런던 채텀 하우스 싱크탱크의 이라크 이니셔티브 책임자인 레나드 만수르는 무장 단체들이 이라크의 거대한 관료 조직에서 점점 더 많은 혜택을 누리고 있고, 따라서 달러 유입이 차단될 수 있다는 위협을 심각하게 받아들이고 있다고 말했다.

"미국은 상당한 영향력을 가지고 있다."라고 그는 말했다. "석유 판매를 통해 이라크 경제가 운영되는 방식인 미국 달러에 대한 접근성이 상실될 것이라는 위협은 매우 우려스러운 일이다."

워싱턴, 국회 제1 부의장직에 반대

미국이 반대하는 인물 중 한 명은 이란의 지원을 받는 강력한 정치 및 무장 단체인 아사이브 아흘 알 하크(AAH)의 일원으로 12월 말 국회 제1 부의장으로 선출된 아드난 파이한이라고 이라크 관리와 이 문제에 대해 잘 알고 있는 소식통이 말했다.

그들은 미국이 파이한의 부의장 임명에 반대했다고 말했다.

이라크 관리는 압력 캠페인이 효과가 있다는 신호로 AAH 지도자 카이스 알 카잘리(link)가 미국 측에 파이한을 부의장직에서 해임하겠다는 의사를 전달했다고 말했다. 파이한은 현재 그 직책을 유지하고 있다.

AAH 미디어 사무실과 파이한 모두 논평 요청에 즉시 응답하지 않았다.

지난 정부에서 AAH는 교육부 장관직을 맡았으며 이라크 관리들은 차기 정부에도 참여하기 위해 노력하고 있다고 말한다.

AAH는 이란과 이라크의 대리인을 위해 연간 최소 10억 달러를 벌어들이는 정교한 석유 밀수 네트워크(link)의 핵심 그룹이었다고 소식통들은 이전에 로이터에 밝힌 바 있다.

카잘리는 그 해 이라크에서 발생한 시위대 살해 및 2007년 미군 5명이 사망한 공격을 포함한 기타 폭력과 관련된 심각한 인권 침해에 AAH가 관여했다는 혐의 때문에 2019년 미국으로부터 제재를 받았다. 당시 그는 제재가 심각하지 않다고 일축했다.

달러 통제

이라크는 석유 수출 판매 수익의 대부분을 뉴욕 연방준비은행 내 이라크 중앙은행 계좌에 보유하고 있다.

이 계좌는 이라크 국가의 주권 계좌이긴 하지만, 미국이 이라크 국가 수입의 핵심 부분을 실질적으로 통제할 수 있게 되어 바그다드는 미국의 선의에 의존하게 되었다.

국무부 대변인은 로이터 통신의 질문에 대한 답변에서 "이 지역의 안정을 달성하려는 미국의 노력은 국가가 주권을 유지하고 상호 경제적 번영을 통해 안보를 달성할 수 있도록 보장하는 데 초점을 맞추고 있다."라고 말했다.

달러 지급 중단 가능성으로 바그다드를 압박하려는 미국의 움직임은 베네수엘라 지도자 니콜라스 마두로가 카라카스에서 미군에 의해 체포되고 마약 혐의와 관련하여 재판을 받기 위해 뉴욕으로 이송된 후 미국이 베네수엘라 석유 판매를 시작하는 시점에 일어났다.

미국 에너지부는 베네수엘라 석유 판매로 인한 모든 수익금은 우선 세계적으로 인정받는 은행의 미국 관리 계좌로 정산될 것이라고 밝혔다.