단독-대두 무역업체, 브라질에서 아마존 보호 협약 포기

Ana ManoㆍManuela Andreoni

상파울루, 12월29일 (로이터) - 세계 최대 대두 거래업체 중 일부가 브라질 주요 농업 주에서 세금 혜택을 보존하기 위해 아마존 열대우림의 삼림 벌채를 억제하자는 협약을 파기할 준비를 하고 있다고, 이 문제에 대해 직접 알고 있는 두 소식통이 로이터에 밝혔다.

거의 20년 동안 수백만 에이커의 열대림을 보호해온 이른바 아마존 대두 모라토리엄에서 탈퇴하는 기업들이 마토 그로소의 새로운 주법으로부터 자신을 보호하려 한다고 소식통들이 익명을 전제로 밝혔다.

1월부터 주정부는 환경 보호 프로그램에 참여하는 기업에 대한 세금 인센티브를 박탈할 예정이다. 마토 그로소는 2025년에 아르헨티나보다 많은 약 5,100만 미터톤의 대두를 재배했다 (link).

4월 주 감사관의 예비 보고서에 따르면 곡물 거래업체들은 2019년부터 2024년까지 약 47억 헤알 (8억 4천만 달러) 상당의 세금 혜택을 받은 것으로 나타났다.

마토 그로소 주 감사원장 세르히우 리카르두는 ADM ADM.N과 번지 BG.N이 각각 약 15억 헤알 (2억 6,900만 달러)의 세제 혜택을 가장 많이 받았다고 밝혔다.

미국에 본사를 둔 ADM, 번지, 카길과 중국의 코프코, 브라질의 아마기는 마토 그로소 주에 시설을 두고 주정부 세금 혜택을 받은 협약의 서명사이다. 어느 기업이 유예 조치에서 즉시 벗어날지는 분명하지 않았다.

카길은 논평 요청에 응답하지 않은 업계 그룹 Abiove에 질문을 보냈다. ADM, 번지, 코프코, 아마기, 곡물 수출 그룹인 아넥은 질문에 응답하지 않았다.

한 소식통은 "대부분의 기업이 세금 인센티브를 잃지 않기로 결정하고 협정에서 탈퇴할 것"이라고 말하며, 이들의 탈퇴로 2006년에 연방 정부 및 환경 보호 단체와 체결한 협정이 사실상 종료될 것이라고 덧붙였다.

이 모라토리엄은 지난 20년간 브라질 아마존의 삼림 벌채 속도를 늦춘 가장 중요한 요인 중 하나로 꼽히는데, 2008년 7월 이후 삼림 벌채를 한 토지에서 농사를 짓는 농부들로부터 대두를 구매하는 것을 금지하고 있기 때문이다 (link).

연구자들은 볼리비아 등 주변 국가의 확장 속도와 비교했을 때, 대두 모라토리엄과 관련 보존 노력이 없었다면 브라질의 대두 농장으로 인해 아일랜드 면적에 해당하는 열대우림이 사라졌을 것으로 추정하고 있다 (link).

2023년에 의원들이 통과시킨 마토 그로소 법은 화석 연료 사용 증가와 삼림 벌채로 인해 기온이 기록을 경신하고 있음에도 불구하고 기후 변화를 억제하기 위한 협약과 정책에서 전 세계적으로 후퇴한 가장 최근의 사례이다.

대두 모라토리엄에 대한 비판론자들은 이 협정이 시장을 제한하고 농부들에게 피해를 준다고 말한다. 마토 그로소의 농업 단체들은 이 협정이 마토 그로소의 소득과 경제 발전을 저해한다고 말한다.

그린피스의 모라토리엄을 총괄하는 크리스티안 마제티는 "기업들은 삼림 파괴 제로 약속을 지킬 수 있다"라고 말한다. "이는 위험한 선례이며, 기후 비상 상황에서 우리에게 필요한 것이 아니다"라고 그녀는 덧붙였다.

브라질 연방 정부는 환경 보호 약속을 이유로 무역업자들의 세금 감면 혜택을 박탈하는 새로운 마토 그로소 법에 대해 법정에서 반론을 제기했다.

"마토 그로소 정부가 실제로 이러한 인센티브를 없애면 일부 또는 많은 기업이 경제적 이유로 유예를 포기할 것이라고 들었다"라고 삼림 벌채 퇴치를 담당하는 환경부 고위 관리인 안드레 리마는 말한다. 그는 기업들이 환경부에 공식적으로 계획을 통보하지 않았다고 덧붙였다.

광범위한 결과

루이스 이나시우 룰라 다 시우바 대통령은 지난달 아마존에서 열린 유엔 기후 정상회의에서 브라질 경제의 '생태적 전환'을 다짐했다.

그러나 국내 정치에서 그의 좌파 정부는 의회에서 우위를 점하고 있는 농업 로비로부터 세계 최대의 열대우림을 보호하기 위해 (link) 재방어전을 벌이고 있다.

아마존 대두 모라토리엄의 해제는 이러한 농촌의 권력 브로커와 그 동맹자들을 더욱 대담하게 만들 가능성이 높다. 올해 농업 로비는 환경 허가법(link)을 성공적으로 무력화하고 원주민 땅(link)에 대한 일부 보호를 박탈했다.

이러한 추세는 브라질 농업이 중요한 생태계에 미치는 영향을 이유로 유럽연합과 남미의 메르코수르(link) 간의 자유무역협정을 막으려는 유럽의 농민 단체들의 관심을 끌었다.

브라질 대법원은 환경과 원주민에 대한 헌법적 보호를 근거로 농업 로비의 의회 의제 중 일부를 금지했지만 전부는 금지하지 않았다.

환경운동가들은 대두 모라토리엄이 종료되면 세계 최대 대두 생산국인 브라질에서 농부들이 아마존의 80%에 달하는 산림에서 나무를 벌채하는 것을 제한하는 브라질 임업법의 일부를 포함하여 다른 환경 보호 조치를 해체하는 길을 열어줄 수 있다고 경고한다.

최근 몇 년 동안 대두 농부들은 마토 그로소, 론도니아, 마라나오의 주 의원들에게 브라질 법보다 더 엄격한 환경 협약에 참여하는 기업들에 대한 세금 혜택을 박탈할 것을 촉구했다.

대두 모라토리엄 이외의 어떤 환경 약속이 새로운 주법을 촉발할지는 아직 불분명하며, 이는 셀룰로스 생산업체와 육류 포장업체를 포함한 다양한 다른 기업을 위협할 수 있다.

브라질 반독점 기관인 CADE는 이와 별도로 대두 모라토리엄의 잠재적 경쟁 규정 위반 여부에 대한 조사(link)를 시작했다. 거의 20년 동안 무역 회사들은 아마존의 대두 농장을 모니터링하는 비용을 분담하여 새로 산림을 벌채한 땅에서 재배되는 대두를 구매하지 않았다.

1월부터 CADE는 거래업체들에게 "대두의 판매, 생산 또는 획득과 관련된 상업적 정보를 수집, 저장, 공유 또는 유포하지 말 것"을 명령했다.

마토 그로소의 대두 농부들도 곡물 거래업체 (link) 를 상대로 이 협정에서 자신들의 역할에 대해 약 1억 8천만 달러의 손해배상 소송을 제기했다.

플라비우 디노 대법관은 임시 판결을 통해 반독점 조사를 중단했지만, 마토 그로소 법은 발효되도록 허용했다 (link). 환경 단체들은 이 문제에 대한 최종 법원 판결을 앞두고 여전히 주법을 막으려 하고 있다.

(1달러 = 5.56헤알)