종합 5-MP 머티리얼즈, 중국의 지배력을 깨기 위해 미국과 대규모 희토류 거래 체결

Katha KaliaㆍEric OnstadㆍErnest Scheyder

7월10일 (로이터) - MP 머티리얼즈 MP.N은 목요일 미국 정부와 희토류 자석 생산량을 늘리고 무기, 전기 자동차 및여러 전자 제품을 만드는 데 사용되는 재료에 대한 중국의지배력을 완화하기 위해 수십억 달러 규모의 계약을 체결했다고 발표했습니다.

MP의 주가가 50% 가까이 상승한 이번 계약에 따라 미국 국방부(DoD)는 라스베이거스에 본 사를 둔 MP의 최대 주주가 되어 지금까지 중요한 광물 부문에서 가장 주목받는 미국 정부의 투자가 될 것입니다 .

희토류는 전력을 움직이는 자석을 만드는 데 사용되는 17가지 금속으로 구성된 그룹입니다. 중국은 지난달 말 도널드 트럼프 미국 대통령과의 무역 갈등 ( (link) )이 완화될 조짐을 보이자 3월 수출을 중단했는데 , 이는 미국의 생산량 증가 필요성을 강조한 것이기도 합니다.

MP는 미국 유일의 희토류 광산을 운영하고 있으며 국내 가공 및 자석 생산을 늘리기 위해 노력하고 있습니다.

미 국방부는 가장 인기 있는 두 가지 희 토류에 대해 킬로그램당 110달러의 최저 가격을 보장할 예정이며, 이는 현재 중국 시장 가격의 거의 두 배에 달하는수준으로, 낮은 수준에서 오랫동안 투자를 저해해 왔습니다. MP는 2분기에 같은 희토류에 대해 킬로그램당 평균 52달러를 받았습니다.

MP는 또한 희토류 자석 공장을 새로 건설하여 생산량을 연간 10,000톤으로 끌어올려 2028년에 가동할 예정입니다.

컨설팅 업체 Adamas Intelligence의 전무이사인 Ryan Castilloux는 "이는 전 중국 업계의 판도를 바꿀 것이며, 자석 생산 능력이 절실히 필요한 상황입니다."라고 말합니다.

특히 가격 하한선은 중국의 시장 조작에 대해 불만을 제기 해온 미국의 주요 광물 회사들(link) )이 오랫동안 요구해 온 것입니다. 예를 들어, MP의 캘리포니아 광산의 과거 소유주들은 중국의 경쟁으로 인해 부분적으로 파산했습니다 (link).

목요일 규제 당국에 제출한 서류에서 MP는 국방부가냉전 시대의 법안인 국방생산법( (link) )을 통해 부분적으로 투자 자금을 지원하고 있으며 , 미국 의회가 이 계약을 영구적으로 지속할 것이라고 보장할 수 없다고말했습니다 .

MP는 6억 달러의 자체 자금을 확장 프로젝트에 투자하고 있습니다.

중국의 지배

중국이 희토류 공급을 제한하면서 지난달 중국의 희토류 자석 수출이 75% 감소하고 일부 자동차 회사가 생산을 중단한 이후 기업들은 (link) 희토류 공급을 위해 분주히 움직이고 있습니다.

트럼프 대통령은 3월에 중국의 거의 전적인 통제력을 상쇄하기 위한 광범위한 노력의 일환으로 중요 광물의 국내 생산을 늘리기 위해 긴급 권한(link)을 발동했습니다.

MP의 최대 주주 중 하나인 중국 성허 리소스(Shenghe Resources600392.SS)가 약 8%의 지분을 보유하고 있고, MP가 대부분의 광석을 중국으로 보내 가공하는 등 중국의 철광석 부문 지배력은 MP까지 확대되었습니다.

그러나 국방부는 4억 달러 상당의 우선주 매입과 신주인수권을 통해 성허를 넘어 15%의 유효 지분을 확보할 예정이며, 이 거래는 금요일에 마무리될 것으로 예상됩니다.

지난 4월 MP는 가공을 위해 희토류를 중국으로 보내는 것을 중단하겠다고 밝혔습니다 (link).

"우리는 중요한 국가 안보 요구를 충족시키고 있지만 자유 시장 상장 기업 접근 방식을 유지하고 있습니다."라고 MP의 최고 경영자 제임스 리틴스키가 목요일 투자자 통화에서 말했습니다 .

이 회사의 주가는 2022년 4월 이후 최고치인 43.95달러에 거래되었습니다. 수요일 종가까지 주가는 이미 올해 들어 두 배 가까이 올랐습니다.

MP 머티리얼즈는 텍사스에 개발 중인 시설을 보완하기 위해 미국에 두 번째 자석 제조 시설을 건설할 것이라고 밝혔다.

이 회사는 두 번째 시설을 아직 결정되지 않은 위치에 '10X 시설'이라고 부르고 있습니다. 미 국방부는 두 번째 시설의 모든 물량을 향후 10년간 국방 및 상업 고객들이 구매할 수 있도록 보장하고 있습니다.

JP모간JPM.N과 골드만삭스GS.N가 10X 시설 건설을 위해 10억 달러의 대출을 지원한다고 MP는 밝혔다.

MP 머티리얼즈는 캘리포니아에 위치한 마운틴 패스 시설에 중희토류 분리 기능을 추가할 계획이며, 이를 위해 국방부로부터 1억 5천만 달러를 대출받을 예정입니다.