분석-트럼프의 감세 법안이 미국의 중요 광물 프로젝트에 발목을 잡을 수 있습니다

Ernest Scheyder

워싱턴, 6월12일 (로이터) - 도널드 트럼프 미국 대통령의 세금 및 지출 법안은 첨단 전자제품과 무기에 사용되는 니켈, 희토류 및 기타 소재의 국내 생산 증대에 대한 세금 공제를 없애 미국의 주요 광물 기업들이 중국과 경쟁하기 어렵게 만들 것입니다.

트럼프와 공화당 의원들이 친환경 에너지 프로젝트에 대한 정부 지원을 줄이려고 하는 가운데, 미국 하원은 지난달 소위 45배 공제를 없애는 "하나의 큰 아름다운 법안"(link) 버전을 통과시켰습니다. 현재 상원에서 이 법안에 대해 논의 중입니다.

조 바이든 전 대통령의 2022년 기후변화법, 인플레이션 감소법은 중요한 광물 추출 및 가공에 대한 법인세 감면인 10% 생산 공제(link)를 신설했습니다. 이 세금 감면은 태양광, 배터리 및 풍력 프로젝트에도 적용됩니다.

하원을 통과한 법안은 풍력 터빈에 대한 정부 인센티브를 많은 사람들이 국가 안보에 중요하다고 생각하는 광산 프로젝트에 대한 인센티브와 동일하게 취급하고 있습니다. 중요한 광물 회사들은 이제 자신들의 프로젝트가 재생 가능 에너지에 대한 정치적 분쟁의 부수적인 피해라고 말합니다.

세금 공제는 이미 법으로 규정되어 있으며 현재 연방 예산의 일부입니다. 의회의 요청에 따라 입법 제안의 비용을 평가하는 초당파적 의회 예산국은 세액 공제를 없애면 얼마나 절약할 수 있는지 연구하지 않았습니다.

의회의 다수당인 공화당은 감세, 국방, 예산 균형과 같은 다른 우선순위에 자금을 지원하기 위해 절약을 모색하고 있습니다. 이번 달, 강경 우파의 하원 자유 코커스는 "이 법안에서 어렵게 달성한 지출 삭감 및 IRA 그린 뉴 스캠 롤백을 축소, 제거 또는 철회하려는" (link) 시도를 "받아들이지 않을 것"이라고 말했습니다

하지만 광산업체들은 중국과 경쟁하기 위해서는 신용이 필요하다고 말합니다. 중국은 일부 중요 광물의 수출을 중단하고 (link), 희토류에 대한 통제권을 이용해 미국과의 무역 협정을 체결하고 (link), 니켈, 코발트, 리튬의 저렴한 공급으로 세계 시장에 넘쳐나고 있습니다 (link).

전통적으로 보수적인 광산업은 이제 성장과 생존을 위해 미국의 지원이 필요한 특이한 입장에 처해 있습니다. 미국 유일의 코발트 광산 소유주는 중국 광부들이 코발트 가격을 하락시킨 후 올해 파산했습니다 (link).

미국 유일의 상업용 니켈 정련소를 건설 중인 웨스트윈 엘리먼츠의 설립자 겸 CEO인 케이레이 롱은 "세금 공제가 없다면 미국의 주요 광물 생산업체들이 문을 닫을 위험에 처할 수 있다"고 말했습니다.

웨스트윈은 세금 공제 없이는 부채를 갚지 못할 수도 있다며, 회사의 대출이 영구적일 것이라는 기대에 따라 모델링되었다고 롱은 말했습니다. 지난달 롱은 상원에 세액 공제를 유지해 달라는 서한을 보냈습니다. 30명의 업계 경영진이 공동 서명했습니다.

상원이 법안을 변경하면 하원 버전과 조율한 후 트럼프 대통령에게 보내야 합니다. 조지아주 공화당 소속 마조리 테일러 그린 하원의원과 네브라스카주 공화당 소속 마이크 플러드 하원의원 등 몇몇 하원의원들은 투표하기 전에 법안 전체를 읽지 않았다고 인정했습니다.

하원 버전에는 중요 광물 비축을 위한 25억 달러( (link) )와 국방부 광산 대출 프로그램을 위한 5억 달러가 포함되어 있지만, 대형 광산은 훨씬 더 많은 비용이 드는 경우가 많습니다 .

하원 민주당 의원들은 만장일치로 이 법안에 반대했지만 의료, 식량 지원, 교육, 과학 연구 및 기타 프로그램에서 삭감을 요구하면서 적자를 확대할 것이라고 말하는 감세에 대한 비판에 초점을 맞추고 있습니다.

광물 산업 컨설턴트인 제프 그린은 "현재 의회에서 고려 중인 사안이 너무 많아 이 법안이 돌파구를 찾지 못하고 있지만 5년 후 광물 부족 사태가 발생하면 분명히 돌파구를 찾을 수 있을 것"이라고 말했습니다.

2022년 IRA에 투표한 콜로라도주 민주당 소속 존 히켄루퍼 상원의원은 로이터에 보낸 성명에서 공제 삭감은 "극부유층을 위한 세금 감면 자금을 마련하기 위해 일자리를 죽일 것"이며 국가에 "나쁜 거래"가 될 것이라고 말했습니다.

미국 광물 생산 증대를 목표로 여러 차례 행정 명령(link)을 내린 트럼프 대통령은 45배 논쟁에 대해 공개적으로 언급하지 않았습니다. 백악관 관계자는 45배 세액 공제와 같은 IRA 조항이 대통령의 우선순위에 초점을 맞추는 경우에만 행정부가 이를 지지할 것이라고 말했습니다.

서한에 서명한 마그네슘 가공 스타트업 마그라테아의 최고 경영자 알렉스 그랜트는 "세금 공제는 프로젝트의 경제성을 경이롭게 끌어올리고 중국이 이미 자국 기업에 제공하고 있는 혜택을 우리에게도 제공할 뿐"이라고 말했습니다. 중국은 철강 및 알루미늄 합금에 사용되는 전 세계 마그네슘 생산량의 대부분을 통제하고 있습니다.

SAFE의 중요 광물 전략 센터의 전무이사 아비게일 헌터는 이 세금 공제를 "현재 시장 조작에 노출된 산업을 지원할 수 있는 유일한 도구"라고 설명했습니다

하원 버전은 또한 미국 에너지부의 대출 프로그램 사무소 (LPO), 바이든이 네바다 리튬 프로젝트에 수십억 달러의 대출을 수여 한 선구자 INR.AX 및 리튬 아메리카 LAC.TO에 대한 나머지 IRA 자금을 제거합니다. 로이터 통신이 8월에 보도한 바와 같이, LPO의 폐쇄 가능성으로 인해 광부들은 작년에 대출을 마무리하기 위해 서두르고 있습니다 (link).

이번 주 공화당 상원 의원들은 특히 대규모 자본 투자를 한 기업에 대해 일부 친환경 에너지 세금 공제를 연장하는 방법에 대해 논의 중이라고 말했습니다. 아직 확정된 사항은 없습니다.

광물 가공 스타트업 모멘텀 테크놀로지스의 CEO인 마헤시 콘두루는 이 세액 공제는 미국이 업계 지원을 보여줄 수 있는 한 가지 방법이라고 말합니다.

"우리는 미국 내에서 공급망을 구축, 육성 및 성장시킬 수있는 적절한 도구가 필요합니다."라고 그는 말했습니다.