宇宙はAIの危機を解決できるのか？オラクルは3万人の従業員を削減したが、地球上のプロジェクトの半分は依然として停滞している。

大手テクノロジー企業は、人工知能に必要な巨大なコンピューター施設を急いで構築しようとする中で、深刻な問題に直面している。プロジェクトの中止、従業員の失業、さらには事業拠点を宇宙に移転することを提案する企業さえある。.

OpenAIが英国に大規模施設を建設する計画は、同社が大きな発表をしてから数か月後に頓挫した。.

ChatGPTの開発元であるOpenAIは昨年9月、英国企業Nscaleと協力してタインサイドのコバルトパークに拠点を設立し、2026年初頭までに約8,000個のNvidia製コンピューティングチップを設置する計画だと発表した。しかし、この施設はまだ開設されておらず、OpenAIは稼働開始時期についても明らかにしていない。.

この英国プロジェクトは、OpenAIのCEOであるサム・アルトマン氏が2025年1月にホワイトハウスでドナルド・トランプ大統領との記者会見で明らかにした、5000億ドル規模のプログラム「スターゲイト」の一環である。アルトマン氏は当時、英国に施設を建設することは「適切なインフラが整備されれば、AIは英国全土の人々と企業にとって機会を拡大できるという共通のビジョン」の一部だと述べていた。同社は、かつて英国財務省を率いていたジョージ・オズボーン氏を招聘し、国際的な事業拡大を任せている。.

しかし、米国ではソフトバンクなどの投資家との協議は遅々として進んでいない。ブルームバーグによると、OpenAIはオラクルと共同開発していたテキサス州の拠点の拡張計画も中止したという。.

オラクル自身も、AIインフラへの進出によって財政難に直面している。同社は3月31日午前6時に解雇通知メールを送信し、従業員に衝撃を与えた。メールには「オラクルの現在の事業ニーズを慎重に検討した結果、より広範な組織変更の一環として、あなたの役職を廃止することを決定しました。そのため、本日があなたの最終勤務日となります」と記されていた。

人員削減の規模は1万人から3万人と推定されている。多い方の数字は、オラクルの従業員16万2000人の約19%に相当する。セキュリティ部門で34年間勤務したニーナ・ルイス氏は、 投稿した。彼女はまた、「解雇は、特にストックオプションを保有している優秀な個人貢献者や中堅管理職を優先的に対象とするアルゴリズムに従っているようだ」と指摘した。

オラクルは前四半期に利益が95％増加し、60億ドル強を計上したにもかかわらず、今回の人員削減を実施した。しかし、同社の株価は急落し、人員削減が行われた当日の終値は147.11ドルとなり、昨年9月のピーク時326.90ドルから約55％下落した。.

オラクルは昨年、コンピューティングインフラを提供するため、OpenAIと3000億ドル規模の契約を締結した。しかし、銀行が事業拡大計画への融資を縮小したため、同社の借入コストは倍増した。ある分析によると、2万～3万人の人員削減によって、オラクルは最大100億ドルのコスト削減が可能になるという。.

問題は一部の企業に限ったことではない

調査グループSightline Climateのよると、今年米国で計画されている大規模AI施設の30%から50%が、遅延または完全に中止される見込みだという。同グループは、2026年末までに開設予定の、少なくとも16ギガワットの容量を持つ140件の建設プロジェクトを調査したが、実際に現在建設されているのは約5ギガワットに過ぎない。

昨年も同様の問題が発生し、発表された発電容量の26%が遅延し、さらに10%が後日に延期された。2027年の計画では25ギガワット以上が予定されているが、現在建設中のものは10ギガワット未満にとどまっている。.

最大の課題は電力供給だ。これらの施設による世界の電力消費量は2024年に約415テラワット時に達し、国際エネルギー機関（IEA）は2026年までに1,000テラワット時を超える可能性があると予測している。バージニア州では、これらの施設がすでに全電力の26％を消費している。アイルランドでは、今年末までに32％に達する可能性がある。.

ブルームバーグによると、電池や変圧器といった基本的な機器の入手も困難になっているという。.

一部の企業は奇抜な解決策を提案している

SpaceXは100万個の衛星を打ち上げ、 dentを備えた衛星コンステレーションを構築する。その7週間後、Blue Originは「プロジェクト・サンライズ」で5万1600個の衛星打ち上げを申請した。

スタートアップ企業のStarcloudは、3月に1億7000万ドルを調達し、企業価値は11億ドルに達した。また、8万8000基の衛星打ち上げ許可を申請した。同じく新興企業のAetheroも、同様の事業のために840万ドルを調達した。.

しかし科学者たちは、物理的に考えてそれは不可能だと指摘する

通信遅延のため、AIモデルのトレーニングはほぼ不可能だ。IEEE Spectrumの試算によると、1ギガワットの宇宙施設は500億ドル以上かかり、これは同様の地上施設の約3倍の費用となる。.

アルトマン氏自身も、このアイデアを今世紀においては「ばかげている」と評し、通常の電力コストと比較した打ち上げコストは「まだ現実的ではない」と指摘している。

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