スペースXのスターシップ第13回試験飛行中止を受け時間外で4%超下落：株価は上場来安値を試す可能性

当初の計画によると、スターシップはテキサス州南部にある施設「スターベース」から13回目の飛行ミッションを実施するため、米東部時間7月16日午後6時45分（テキサス現地時間午後5時45分）に打ち上げ時間帯（ローンチウインドウ）を開く予定だった。

しかし、カウントダウンが最終段階に入った後、エンジンの異常により打ち上げシステムが点火シーケンスを自動的に中止し、ロケットは最終的に発射台を離れることができなかった。

その後、スペースXの創業者であるイーロン・マスク氏はソーシャルメディアのXで、一部のラプターエンジンが正常に始動せず、システムの自動中止シーケンスが作動したと明らかにした。

同チームは現在、推進剤の抜き取りを開始しており、次回の打ち上げの信頼性を高めるために2基のエンジンを交換する計画だ。今後の検査が順調に進めば、早ければ来週初めにも再度の打ち上げが試みられる可能性がある。

スペースXはまた、技術チームが失敗の原因を包括的に調査し、関連するテストを完了した上で打ち上げスケジュールを再調整すると発表した。

実際、スターシップが打ち上げの挫折を経験したのはこれが初めてではない。

今年5月に実施された12回目の試験飛行では、スターシップの上段宇宙船はインド洋に向けて順調に飛行したものの、スーパーヘビー・ブースターは、33基中5基のラプターエンジンの再点火に失敗したことで、最終的にメキシコ湾への制御着水を達成できなかった。

米連邦航空局（FAA）はその後、調査を命じ、月曜日までスペースXによるその後の試験飛行を承認しなかった。その間、同社に対し、ソフトウェアとハードウェアのアップグレードを含む4つの是正措置の実施を義務付けた。今回の打ち上げ中止は、スターシップのエンジンシステムの信頼性問題、特に複数のエンジンが協調して動作する際の安定性の課題を改めて浮き彫りにした。

資本市場にとって、この試験飛行の中止はデリケートな局面で発生しました。

スペースXの株価は、6月に1株あたり135ドルという記録的な公開価格でIPOを完了して以来、当初は急騰したものの、その後は徐々に反落しています。木曜日には、同社株は初めて公開価格を割り込む131.11ドルで終値を付けました。試験飛行の中止が発表されたことを受け、時間外取引やプレマーケットでの取引でも下落傾向が続いており、投資家心理のさらなる冷え込みを示しています。

市場が「スターシップ」計画を注視しているのは、それがスペースXの将来の深宇宙探査計画において極めて重要であるだけでなく、衛星インターネット事業「スターリンク」が、スターシップの大規模な打ち上げ能力に大きく依存しているためでもあります。

第3世代の「スターリンク」衛星の重量が増加し続ける中、十分なペイロード（積載容量）を提供できるのは「スターシップ」のみです。そのため、スターシップの開発および打ち上げの進捗状況は、将来の衛星配備のペースやスターリンクの商業展開の速度に直接影響を与えます。

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