SpaceX、AI時代のグローバル通信基盤構築に向け10万機の第3世代（Gen3）衛星の打ち上げを申請

TradingKey - 米連邦通信委員会（FCC）の開示資料によると、SpaceXは今週、AI時代に向けた世界的な通信インフラの構築を目指し、10万基の人工衛星からなる第3世代（Gen3）コンステレーションの打ち上げと運用の承認を求める申請書をFCCに提出した。

Gen3コンステレーションの規模は、現在承認されている第2世代システム（約1万5,000基）の約6.7倍に達する。FCCへの申請書によると、これら10万基の衛星は、高度323〜327.5キロメートルと473〜477.5キロメートルの2つの地球低軌道シェル群にそれぞれ配置される。軌道傾斜角は26度から96.9度（後者は太陽同期軌道に近い）の範囲をカバーしており、これによりSpaceXは世界各地の通信需要に基づいてカバーエリアを柔軟に調整できるようになる。

申請書の中でSpaceXは、Gen3コンステレーションを、強力で回復力があり、どこにでも存在する通信インフラであると説明している。その目標は、へき地や航空便にWi-Fiを提供するだけでなく、世界のインターネットトラフィックの大部分を担い、政府機関、企業、消費者、そして何十億ものAIデバイスに対して、超低遅延でマルチギガビットのアップリンクおよびダウンリンクのスループットを提供することである。

Gen3衛星の単体の重量は約2,000kgであり、第2世代衛星のわずか575kgと比較して大幅に大型化している。この重量は、実質的にSpaceXのStarshipシステムを用いてのみ打ち上げが可能であることを意味する。通信性能においては、衛星1基あたりのダウンリンク容量が現在の10倍にあたる1Tbpsに増加し、アップリンク容量は現在の22倍にあたる160〜200Gbpsに増加した。また、RF（高周波）およびレーザーバックホールの総容量は約4Tbpsに達する。

周波数帯に関しては、SpaceXはすでに認可されているKu、Ka、V、Eバンドに加え、WバンドおよびDバンド（92GHz〜275GHz）への拡張を申請した。SpaceXは申請書の中で、世界中の何十億もの人々やAIデバイスに通信容量を提供するためには、バックホール機能を大幅に拡張する必要があると指摘している。

第2世代システムについて、SpaceXは当初約3万基の申請を行っていたが、FCCは2022年に7,500基のみを承認し、第2弾となる7,500基を承認したのは2026年初頭になってからであった。

注目すべき点として、今回のGen3コンステレーションの申請は、SpaceXが以前に提案した、最大100万基のAI演算能力搭載の衛星を打ち上げる計画である宇宙データセンタープロジェクト「Starmind」とは異なる独立した取り組みであり、現時点では両者の間に直接的な関連性はない。さらに、SpaceXは最近、AIプログラミングツール「Cursor」の開発元であるAnysphereを、評価額600億ドルの全株式取引により買収した。この取引は2026年第3四半期に完了する見込みである。市場アナリストは、この買収によりSpaceXのAIソフトウェアエンジニアリングにおける弱点が補われ、同社の衛星コンステレーションの自律的な運用に向けた技術的サポートが提供される可能性があると分析している。