クアルコム、カスタムチップ設計を巡りバイトダンスと協議中, バイトダンスはAIインフラ増強に向けて200億ドルの融資も模索

TradingKey - 米東部時間6月24日、事情に詳しい4人の関係者によると、クアルコム（ QCOM）は、カスタムチップ設計サービスについてByteDance（バイトダンス）と交渉中である。交渉が妥結すれば、ByteDanceはクアルコムのチップ設計サービス事業における初期の顧客となる。

メディア報道によると、両社が協議しているチップは、クアルコムが昨年買収したアルファウェーブ・セミ（Alphawave Semi）の高速接続技術を一部ベースにしており、ビデオ・プロセッシング・ユニット（VPU）の設計が含まれ、年内の量産開始を目指しているという。関係者は、交渉は現在も進行中であり、ByteDanceが他のパートナーを模索する可能性もあると強調している。

この提携が実現すれば、クアルコムにとってAIデータセンターおよびカスタムチップ（ASIC）市場における戦略的拡大のさらなる一歩となる。クアルコムの主な収益はスマートフォン向けチップに依存しているが、近年はPC、車載電子部品、データセンターへと進出している。現在、AIカスタムチップ市場はブロードコム（ AVGO）やマーベル・テクノロジー（ MRVL ）が支配しており、クアルコムの参入は、大手テック企業の間でカスタムチップへの需要が拡大し続けていることを反映している。

ByteDance側については、同社は近年、独自のAIインフラ能力の強化を続けている。ByteDanceはこれまでにもAI推論チップやカスタムCPUの開発を行ってきた。クアルコムとの提携が実現すれば、独自のAIコンピューティングプラットフォームの構築が加速することになる。

一方、ByteDanceは大規模な資金調達も積極的に進めている。Bloombergによると、ByteDanceは過去最大規模のオフショアローンとなる約200億ドルの融資について複数の銀行と交渉中である。事情に詳しい関係者によると、融資期間は当初3年間に設定され、5年まで延長できるオプションがあるという。協議は現在、初期段階にあり、具体的な条件は変更される可能性がある。同社が最後に世界の融資市場に参入したのは2024年で、108億ドルを調達した。

Bloombergによると、ByteDanceの今年の設備投資計画は、データセンターとAIインフラの拡大に向けて700億ドルに増加する予定であり、事業環境が好調であれば来年には1000億ドルに達する見込みである。

アナリストは、カスタムチップの研究開発から大規模な資金調達に至るまで、ByteDanceはAIの野望に向けた布石を打つために二正面で作戦を進めていると見ている。クアルコムにとっても、ByteDanceという大口顧客を確保できれば、AI ASIC市場で新たな成長の余地が開かれることになる。