AMD cierra un segundo megaacuerdo de suministro de chips, esta vez con Meta

Por Max A. Cherney y Stephen Nellis

SAN FRANCISCO, 24 feb (Reuters) - Advanced Micro Devices AMD.O dijo el martes que ha acordado vender hasta 60.000 millones de dólares en chips de inteligencia artificial a Meta Platforms META.O a lo largo de cinco años, en un acuerdo que permite al propietario de Facebook comprar hasta el 10% de la firma de chips.

Las acciones de AMD subieron más de un 10% en las operaciones previas a la apertura del mercado tras cerrar a 196,60 dólares en la sesión anterior.

La empresa había firmado un pacto similar con OpenAI (link) el año pasado, que fue aclamado como un voto de confianza en sus chips y software, lo que impulsó significativamente el precio de sus acciones.

La reciente serie de acuerdos de suministro de chips pone de manifiesto el enorme apetito de la industria de la IA por los procesadores. Meta ha llegado a un acuerdo por separado (link) con Nvidia NVDA.O, el mayor rival de AMD, para comprar millones de chips de IA.

"Meta se está asegurando el suministro, diversificándose para no depender de un único proveedor y haciendo todo lo necesario para garantizar que sus ambiciones de inteligencia artificial no se vean limitadas por los chips", afirma Matt Britzman, analista de renta variable de Hargreaves Lansdown.

"Para AMD, esto es un voto de confianza en su hardware de IA de próxima generación - pero tener que renunciar a una participación del 10% sugiere que podría estar luchando para generar demanda orgánica."

La asociación también subraya la profundización de los lazos entre algunos de los principales actores de la industria de la IA en medio de las crecientes preocupaciones en torno a los acuerdos circulares. Meta y OpenAI van a tener una participación en uno de sus proveedores más importantes en un momento en el que Nvidia, el fabricante de chips rival, está considerando invertir en algunos de sus principales clientes, incluida la matriz de ChatGPT.

AMD suministrará a Meta chips por valor de seis gigavatios, empezando por un gigavatio del próximo buque insignia de la empresa, el MI450, en la segunda mitad de este año, según ha declarado la consejera delegada de AMD, Lisa Su, en una rueda de prensa.

Un gigavatio es suficiente para suministrar energía a unos 750.000 hogares de media

Las preocupaciones de los inversores sobre el mercado de la IA también se extienden a la larga espera de resultados significativos del incesante gasto de las grandes tecnológicas para ampliar la infraestructura de los centros de datos.

Se espera que el gasto de capital de Alphabet GOOGL.O, Microsoft MSFT.O, Amazon.com AMZN.O y Meta sume al menos 630.000 millones de dólares este año, según cálculos de Reuters, con la mayor parte del gasto centrado en centros de datos y chips de IA.

"El regreso de las transacciones circulares en la industria da a los inversores algo más de qué preocuparse", dijo Dan Coatsworth, jefe de mercados de AJ Bell.

"La leve caída en las operaciones previas a la comercialización de Meta sugeriría que sus accionistas están abordando las noticias con cierta cautela."

Además de los chips gráficos insignia de AMD, Meta también planea comprar procesadores centrales, incluida una variante que se personalizará para las necesidades de la plataforma de redes sociales.

La CPU personalizada se ajustará para ofrecer un rendimiento potente manteniendo el consumo de energía lo más bajo posible, dijo Su. El acuerdo incluirá dos generaciones de CPU de AMD.

"No hay duda de que Mark es muy ambicioso en lo que quiere conseguir, y nosotros queremos utilizar todos los aspectos de nuestra tecnología para ayudar a Meta a lograrlo", dijo Su, refiriéndose al CEO de Meta, Mark Zuckerberg.

Meta ha contribuido al diseño del MI450, optimizado para un proceso informático conocido como inferencia, que es cuando un chatbot como ChatGPT de OpenAI responde a las consultas de un usuario.

Los analistas del sector esperan que el mercado de hardware de inferencia empequeñezca el tamaño del mercado de los equipos necesarios para construir los grandes modelos a partir de los que se ejecuta la IA.

Como parte del acuerdo, AMD emitirá un warrant por 160 millones de acciones con un precio de ejercicio de un céntimo.

Los derechos de suscripción se devengarán en el transcurso del acuerdo y lo harán después de que el precio de las acciones de AMD alcance unos objetivos de rendimiento crecientes de hasta 600 dólares. Además de los objetivos de precio de las acciones, existen "consideraciones técnicas y comerciales" para cada tramo del warrant que Meta debe cumplir.

"Meta está haciendo una gran apuesta por AMD", dijo Su.

Meta planea seguir comprando chips de otros proveedores y desarrollar sus propios procesadores al mismo tiempo, dijo Santosh Janardhan, jefe de infraestructura de Meta, en una llamada con periodistas.

Las acciones de Nvidiabajaron, mientras que las de Broadcom AVGO.O cayeron alrededor de un 1,5%. Broadcom es un proveedor de chips personalizados y, aunque no identifica a sus clientes de hiperescaladores, los analistas lo consideran un proveedor clave para Meta.

Meta también ha mantenido conversaciones con Google (link) sobre el uso de los procesadores tensoriales de la empresa para tareas de IA, según fuentes consultadas. La escala a la que Meta está construyendo centros de datos e infraestructuras requiere múltiples proveedores de chips y enfoques, dijo Janardhan.

"Todos los fabricantes de chips acaban teniendo un sitio en la mesa", dijo Janardhan.