ACTUALIZACIÓN 4-Treasury Wine suspende el pago de dividendos tras el gran deterioro de su negocio en EE.UU.

Por Roushni Nair y Byron Kaye

16 feb (Reuters) - La australiana Treasury Wine Estates TWE.AX suspendió el lunes el pago de su dividendo a cuenta tras registrar un deterioro en su negocio estadounidense que se tradujo en una enorme pérdida neta.

Las acciones de la empresa, una de las cinco mayores productoras de vino del mundo por volumen y propietaria de la marca Penfolds, terminaron con una caída del 4,4%, tras caer hasta un 7% en un momento dado.

La empresa se ha visto afectada por la caída de la demanda de vino tanto en China como en Estados Unidos, donde los consumidores han dejado de consumir alcohol y han tenido que hacer frente al aumento del coste de la vida. Treasury también ha tenido que lidiar con problemas de distribución (link) en California, un mercado clave. El valor de las acciones se redujo más de la mitad en 2025.

En términos estatutarios, Treasury registró una pérdida de 649,4 millones de dólares australianos (460 millones de dólares) en el semestre finalizado en diciembre, tras registrar un deterioro de 770,5 millones de dólares australianos en sus activos de EE.UU., un deterioro algo mayor de lo que se había señalado a finales del año pasado. El resultado supone su primera pérdida semestral desde que la empresa se separó del grupo Foster's en 2011 (link).

Pero incluso más arriba en su cuenta de pérdidas y ganancias, la empresa sufría claramente. Los ingresos de explotación se desplomaron un 40%, hasta 236,4 millones de dólares australianos, con una caída de los ingresos del 17%, hasta 1.300 millones de dólares australianos.

MUCHO TRABAJO POR HACER EN CHINA

Para hacer frente a sus problemas, Treasury anunció en diciembre su intención de recortar los costes anuales en 100 millones de dólares australianos en los próximos dos o tres años, reduciendo el stock de canales para estabilizar los precios y recuperar el impulso de la marca.

Según un comunicado de la empresa, el plan avanza a buen ritmo.

La suspensión del dividendo a cuenta ayudará a preservar el capital y a situar la deuda dentro de los límites fijados, una medida que los analistas de Jefferies califican de "sensata". Hace un año pagó un dividendo de 20 céntimos australianos por acción en el mismo periodo.

A la pregunta de cuándo reanudaría la empresa el pago de dividendos, el Director Financiero Stuart Boxer dijo que la empresa estaba centrada en el pago de la deuda y el aumento del flujo de caja, "pero es demasiado pronto para determinar, en este momento, el calendario de los mismos".

"En última instancia, será una decisión del consejo de administración", declaró en una reunión con analistas.

También ha restringido los envíos a China para frenar las importaciones paralelas, en las que vinos de alta gama del Tesoro, como Penfolds, son importados al país por otras empresas y, por lo general, se venden a un precio muy inferior al de los distribuidores autorizados.

Si bien Treasury había señalado en diciembre gran parte de los problemas de beneficios, los analistas de Citi señalaron que los agotamientos -volúmenes de vino vendidos a usuarios finales- en China cayeron un 17,2% de agosto a diciembre, y añadieron que la empresa "tiene mucho trabajo por hacer" para reavivar la demanda.

(1 dólar = 1,4114 dólares australianos)