Texas demanda a J&J y Kenvue, fabricantes de Tylenol, alegando que ocultaron los riesgos del medicamento para el autismo

Por Jonathan Stempel

28 oct (Reuters) - Los fabricantes de Tylenol, Johnson & Johnson JNJ.N y Kenvue KVUE.N, fueron demandados el martes por el fiscal general de Texas, Ken Paxton, quien les acusó de ocultar a sabiendas los supuestos vínculos del medicamento con el autismo y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad.

Paxton, republicano, presentó la demanda cinco semanas después de que el presidente republicano Donald Trump dijera en (link) que el uso de Tylenol durante el embarazo puede causar autismo en los niños. Trump no es médico, y su afirmación no está probada ni respaldada por pruebas científicas.

Johnson & Johnson vendió Tylenol durante más de seis décadas, y su antigua unidad Kenvue lo vende desde 2023, tras su escisión.

El analgésico se conoce genéricamente como paracetamol. Los médicos y las sociedades médicas consideran que el paracetamol es la mejor opción (link) para tratar la fiebre y el dolor durante el embarazo.

Kenvue ha defendido repetidamente la seguridad de Tylenol, y en un comunicado dijo que se defendería de la demanda de Paxton.

"El paracetamol es la opción analgésica más segura para las mujeres embarazadas en caso necesario durante todo el embarazo", afirmó Kenvue. "Estamos profundamente preocupados por la perpetuación de la desinformación sobre la seguridad del paracetamol"

Johnson & Johnson no hizo comentarios sobre la demanda de Paxton, y en una declaración separada dijo Kenvue es responsable de "todos los derechos y responsabilidades asociadas con la venta de sus productos de venta libre, incluyendo Tylenol."

Las acciones de Kenvue cerraron con un descenso de 57 centavos, o un 3,8%, a 14,51 dólares, mientras que las de Johnson & Johnson cayeron 3,37 dólares, o un 1,8%, a 186,93 dólares.

Las acciones de Kenvue han caído más de un 20% desde que Trump habló de Tylenol y el autismo el 22 de septiembre, incluyendo un descenso del 7,5% ese día.

PAXTON DICE QUE EEUU "CONFIRMÓ" LOS RIESGOS DEL TYLENOL

Paxton presentó su demanda en un tribunal estatal de Texas en el condado rural de Panola, fronterizo con Luisiana y donde Trump obtuvo el 83% de los votos en las elecciones presidenciales de 2024.

Dijo que el gobierno federal "confirmó" el mes pasado que el uso de paracetamol durante el embarazo probablemente causa autismo y TDAH, y que a pesar de la "abrumadora evidencia" Johnson & Johnson y Kenvue no advirtieron a las mujeres embarazadas de los riesgos.

Paxton también citó a Trump instando a las mujeres embarazadas a no usar Tylenol a menos que fuera "absolutamente necesario", una afirmación que el presidente repitió en un post de Truth Social el domingo.

El fiscal general dijo que Johnson & Johnson y Kenvue violaron una ley de Texas contra las prácticas comerciales engañosas al ocultar los riesgos.

También dijo que Johnson & Johnson violó una ley de Texas contra las transferencias fraudulentas al escindir Kenvue para protegerse de la responsabilidad.

Johnson & Johnson tiene su sede en New Brunswick (Nueva Jersey) y Kenvue en Summit (Nueva Jersey).

Paxton está montando un desafío primario el próximo año contra el senador titular John Cornyn, posicionándose a la derecha del republicano de cuatro mandatos y como un fuerte partidario de la agenda de Trump.

EL AUTISMO PREOCUPA A RFK JR

El mes pasado, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) dijo que buscaría nuevas etiquetas de advertencia (link) para el paracetamol para reflejar los vínculos potenciales de la droga con los trastornos del desarrollo neurológico.

El autismo preocupa desde hace tiempo al Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., Robert F. Kennedy Jr., de cuya agencia depende la FDA.

También se han presentado cientos de demandas privadas de familias que afirmaban que sus hijos sufrían autismo o TDAH después de que sus madres consumieran Tylenol durante el embarazo.

Un juez desestimó muchos de esos casos el pasado diciembre, y el tribunal federal de apelaciones de Manhattan escuchará los argumentos de la apelación de las familias el 17 de noviembre.

El bufete de abogados Keller Postman representa a las familias en esa apelación, y también está trabajando con Paxton en su demanda.

Johnson & Johnson se enfrenta por separado a las demandas (link) de más de 73.000 demandantes que afirman que se les diagnosticó cáncer tras utilizar su talco para bebés y otros productos con talco.

Los tribunales federales han rechazado tres intentos de la empresa de resolver esos casos mediante la quiebra.

Las preocupaciones sobre la seguridad de Tylenol no aumentaron hasta después de que Johnson & Johnson anunciara (link) la escisión de Kenvue en 2021.