Las acciones de Meta suben porque la inteligencia artificial impulsa las ventas de anuncios y compensa los grandes costes de capital

Por Echo Wang y Jaspreet Singh

31 jul (Reuters) - Meta Platforms META.O pronosticó el miércoles unos ingresos para el tercer trimestre muy por encima de las estimaciones de los analistas, gracias a que la inteligencia artificial impulsó una vez más su negocio principal de publicidad, lo que hizo que sus acciones se dispararan un 11% en las negociaciones prolongadas.

Los excelentes resultados podrían aliviar las preocupaciones de los inversores sobre el frenético ritmo de gasto del gigante de las redes sociales, al menos por ahora, mientras trata de cambiar la impresión de Wall Street de que va a la zaga de rivales como Microsoft MSFT.O y Alphabet GOOGL.O Google en la carrera de la IA.

Meta elevó el extremo inferior de su previsión anual de gastos de capital en 2.000 millones de dólares, hasta un rango de entre 66.000 y 72.000 millones de dólares, mientras el consejero delegado, Mark Zuckerberg, dijo a los analistas en una llamada que la IA estaba haciendo posibles grandes saltos en su negocio que gana dinero vendiendo anuncios en Facebook e Instagram.

El aumento de los costes de construcción de infraestructuras de centros de datos y los costes de remuneración de los empleados -Meta ha estado contratando investigadores con salarios elevados- elevarían la tasa de crecimiento de los gastos en 2026 por encima del ritmo de 2025, según Meta. La empresa también prevé mayores gastos de capital el año que viene.

"Creo que la gente se pregunta cuáles van a ser los plazos para llegar a una IA o superinteligencia realmente fuertes... Hemos observado que las hipótesis más agresivas, o las más rápidas, han sido las que han predicho con mayor exactitud lo que ocurriría. Creo que eso ha seguido ocurriendo a lo largo de este año", dijo Zuckerberg en una conferencia telefónica con analistas.

Los inversores han respaldado en gran medida la búsqueda de superinteligencia de Zuckerberg -un concepto hipotético en el que la IA supera a la inteligencia humana en todos los aspectos posibles-, lo que ha hecho subir las acciones de la empresa casi una quinta parte en lo que va de año.

Las subidas de las acciones de Meta el miércoles tras la salida al mercado, junto con las de Microsoft MSFT.O, sumaron a (link) un valor bursátil combinado de medio billón de dólares.

Microsoft declaró el miércoles a (link) que espera que los gastos de capital superen los 30.000 millones de dólares en su primer trimestre fiscal, muy por encima de la estimación de los analistas de 23.750 millones de dólares. A ese ritmo, la empresa gastaría unos 120.000 millones de dólares en inteligencia artificial este año fiscal.

La actualización se produjo una semana después de que la matriz de Google, Alphabet, aumentara (link) sus planes de gasto de capital para este año a unos 85.000 millones de dólares y señalara que el año que viene se destinarán más fondos a satisfacer la creciente demanda de servicios de IA.

eMPUJE MUY AGRESIVO

Para el tercer trimestre, Meta dijo que esperaba unos ingresos totales de entre 47.500 y 50.500 millones de dólares, frente a la estimación media de los analistas de 46.150 millones de dólares, según datos recopilados por LSEG. Sus previsiones para el tercer trimestre se basan en un beneficio del 1% derivado de la debilidad del dólar. Dijo que el crecimiento interanual de los ingresos en el cuarto trimestre sería más lento que en el tercero.

"Las inversiones impulsadas por la IA en el negocio publicitario de Meta siguen dando sus frutos... Pero el gasto exorbitante de Meta en su visión de la IA seguirá suscitando preguntas y el escrutinio de los inversores, que están ansiosos por ver los beneficios", dijo Minda Smiley, analista senior de Emarketer.

Señaló que las ganancias de la empresa "se producen en un contexto de desafíos regulatorios a los que Meta se enfrenta en EE.UU. y en el extranjero, lo que añade más incertidumbre a su futuro"

Los reguladores antimonopolio de EE.UU. han demandado a Meta para obligarla a reestructurar o vender Instagram y WhatsApp, alegando que la empresa pretendía monopolizar el mercado de las plataformas de redes sociales utilizadas para compartir actualizaciones con amigos y familiares. Los documentos judiciales deben presentarse en septiembre, por lo que es poco probable que el juez que supervisa el caso se pronuncie hasta finales de este año como muy pronto.

Zuckerberg declaró en abril que la empresa tardó inicialmente en reconocer la amenaza competitiva de TikTok (link), y que Meta ha intentado a lo largo de los años crear muchas aplicaciones que nunca llegaron a cuajar (link).

El fundador y Consejero Delegado ha prometido gastar cientos de miles de millones de dólares en (link) para construir centros de datos de IA masivos, tras haber desembolsado 14.300 millones de dólares por una participación en (link) en la startup Scale AI y haber fichado a su multimillonario Consejero Delegado, Alexandr Wang, de 28 años.

Tras la mala acogida de su modelo Llama 4, que provocó la salida de empleados, Meta ha intentado revitalizar su impulso de la IA desencadenando una guerra de talentos en la que ha repartido más de 100 millones de dólares en paquetes salariales a investigadores de empresas rivales.

"Vamos a impulsar todo esto de forma muy agresiva", dijo Zuckerberg en la conferencia telefónica, refiriéndose a la estrategia de IA de Meta.

En el segundo trimestre, las recomendaciones de anuncios basadas en IA generaron un 5% más de conversiones en Instagram y un 3% en Facebook, según la empresa. Las conversiones de anuncios se refieren a que un usuario realice una compra o un compromiso después de hacer clic o ver un anuncio.

El gigante tecnológico introdujo recientemente una herramienta de creación de anuncios de imagen a vídeo impulsada por IA dentro de su paquete Advantage+, que permite a los profesionales del marketing generar anuncios de vídeo a partir de imágenes estáticas.

Meta registró unos ingresos de 47 520 millones de dólares en el trimestre finalizado el 30 de junio, superando la estimación media de los analistas de 44 800 millones de dólares. El beneficio por acción de 7,14 dólares en el segundo trimestre también superó las estimaciones de 5,92 dólares.

Instagram, cuyo producto Reels compite con TikTok, de ByteDance, y YouTube Shorts por los ingresos publicitarios en el popular formato de vídeo corto, representará este año más de la mitad de los ingresos publicitarios de Meta en Estados Unidos, según eMarketer.