Intel se desploma y la posible salida de la fundición agrava el pesimismo de los inversores

Por Rashika Singh y Deborah Mary Sophia

25 jul (Reuters) - Las acciones de Intel INTC.O se hundieron un 8% el viernes después de que la compañía advirtiera de que abandonará la fabricación de chips si no consigue un cliente importante, una medida potencialmente drástica del nuevo consejero delegado para recortar gastos y revivir el icono estadounidense en apuros.

Lip-Bu Tan dijo el jueves que reduciría aún más la plantilla de Intel, detendría las obras en dos plantas en Europa y ralentizaría otra en Ohio, desechando la estrategia de su predecesor derrocado (link) que se basaba en la construcción de costosas instalaciones para restaurar su ventaja de fabricación.

El plan de medidas tan extremas llega tras una sorprendente pérdida ajustada en el segundo trimestre (link) y la previsión de una pérdida mayor de la esperada en el tercer trimestre.

El debilitamiento de las finanzas apuntaba a más problemas para Intel después de que años de mala gestión erosionaran su cuota de mercado de PC y centros de datos y la dejaran casi sin presencia en el mercado de la IA.

Las revelaciones "reavivan preguntas sin respuesta desde hace mucho tiempo sobre las posibilidades de éxito de su negocio de fundición y... cuál es el camino a seguir si Intel no desarrolla una capacidad de fabricación de vanguardia", dijo Joshua Buchalter, analista de TD Cowen.

"Es difícil subestimar la importancia de este posible resultado en el contexto de la historia de la industria de semiconductores"

Como parte de su nueva estrategia, Intel podría reservar el avanzado proceso de fabricación 18A (link) para sus productos y proceder con su próxima generación 14A sólo si consigue que un cliente externo importante se comprometa, dijo Tan a los analistas en la llamada posterior a los resultados.

La medida podría poner en peligro 100.000 millones de dólares en activos y aumentar su dependencia de su rival TSMC 2330.TW, lo que añadiría tensión a unos márgenes que ya se sitúan en la mitad de sus máximos históricos.

"Intel Foundry es una gran historia y actualmente la gente se está cuestionando el éxito de 18A. Un fracaso en 18A será una historia rota", afirmó Hendi Susanto, gestor de carteras de Gabelli Funds.

Intel iba a perder casi 8.000 millones de dólares de valor de mercado, si se mantienen las pérdidas actuales. Su valoración actual de unos 100.000 millones de dólares es menos de la mitad de los más de 260.000 millones de dólares de Advanced Micro Devices AMD.O.

Las acciones de Intel se han quedado muy rezagadas con respecto a sus rivales este año, con una subida del 12,8% en comparación con la ganancia del 30% de Nvidia (NVDA.O) y el 34% de AMD (NVDA.O). Intel cotiza con una relación precio/beneficios a 12 meses vista de 42,55 frente a 33,90 de Nvidia y 32,12 de AMD.

Desde que tomó las riendas en marzo, Tan se ha desprendido de negocios, ha despedido empleados y ha reorientado recursos como parte de su reajuste estratégico para revivir al asediado fabricante de chips.

"Ya no hay cheques en blanco", escribió el jueves en un memorándum dirigido a los empleados.