Las acciones de Venture Global LNG se disparan al anunciar la compañía el aumento de la producción en Plaquemines

Por Tanay Dhumal y Curtis Williams

13 may (Reuters) - Las acciones de Venture Global LNG VG.N se dispararon casi un 11% el martes después de que la empresa anunciara que espera que toda su instalación de exportación de GNL de Plaquemines en Luisiana (link) esté operativa a finales de año, una noticia que eclipsó sus decepcionantes resultados trimestrales.

El consejero delegado de Venture Global, Mike Sabel, declaró a los analistas en una conferencia telefónica que espera que la fase 1 de la planta de Plaquemines esté operativa a finales de mayo y el resto a finales de año, aunque la puesta en marcha formal se prolongue durante años.

Esto significa que la empresa podrá vender cientos de cargamentos de la planta en el rentable mercado al contadohasta 2027, en lugar de vender GNL a clientes a largo plazo a precios contratados relativamente bajos.

Se espera que las tarifas de licuefacción de los cargamentos de puesta en servicio de Plaquemines superen una media de 7 dólares por millón de unidades térmicas británicas (mmBtu), frente a los 2,25 dólares de los cargamentos contratados a largo plazo en sus instalaciones de exportación de Calcasieu Pass, según Sabel.

"En Plaquemines vamos a triplicar la producción a finales de este año", declaró en la llamada.

Las acciones de Venture Global subieron un 8% y cerraron a 10,72 dólares.

La compañía es el segundo mayor exportador de GNL de Estados Unidos detrás de Cheniere Energy LNG.N, y ha sido responsable de casi toda la capacidad de exportación adicional de Estados Unidos desde 2023, ayudando a convertir al país en el mayor exportador mundial del gas superfrío.

A primera hora de la sesión, las acciones de Venture Global cayeron después de que la empresa rebajara sus previsiones para el año en curso y dijera que había incumplido las estimaciones de beneficios básicos para el primer trimestre debido al aumento de los costes operativos en los proyectos de GNL.

La compañía ha estado lidiando con los altos costos de los proyectos, lo que la llevó a elevar la previsión presupuestaria del proyecto Plaquemines (link) en marzo.

Es probable que los aranceles de importación (link) del presidente estadounidense Donald Trump (link) sobre el acero y el aluminio afecten solo al 1% de los costes de construcción de Venture Global, pero la empresa sigue gestionando el aumento de los costes laborales, dijo Sabel.

Venture Global rebajó su previsión de beneficio básico ajustado, o EBITDA, para el año en curso a entre 6.400 y 6.800 millones de dólares, desde entre 6.800 y 7.400 millones. El punto medio seguía estando por encima de las expectativas de Wall Street de 6.540 millones de dólares, según datos recopilados por LSEG.

Su beneficio básico ajustado para el primer trimestre fue de 1.350 millones de dólares, por debajo de las estimaciones de 1.380 millones de dólares, según datos de LSEG, lastrado por los mayores costes operativos relacionados con el aumento de la producción de GNL en el proyecto Plaquemines y la comercialización del proyecto Calcasieu.

Los gastos trimestrales de explotación y mantenimiento de la empresa se duplicaron con creces con respecto al año anterior, hasta 252 millones de dólares.

"Vemos el comunicado como mixto... algo ensombrecido por una mayor revisión a la baja de las previsiones de EBITDA para el año fiscal 25 de lo que podría haberse esperado, aunque el impacto de las tarifas en CP2 es mínimo", dijo Brandon Bingham, analista de Scotiabank.

Sabel declaró en la llamada de resultados que todos los clientes de la otra instalación de Venture Global en Calcasieu Pass han recibido los cargamentos contratados desde que la instalación inició sus operaciones comerciales en abril, tras más de tres años de puesta en servicio.

La empresa declaró que también está en vías de dar el visto bueno financiero a su proyecto CP2, también en Luisiana, y calcula que venderá más de 550 cargamentos de puesta en servicio de ese proyecto antes de que tenga que pasar a operaciones comerciales.

Se espera que CP2 produzca 28 millones de toneladas al año, lo que la convertiría en la mayor planta de exportación de GNL de Estados Unidos.

Con mayores volúmenes de CP2 y Plaquemines de los previstos inicialmente, Sabel dijo que la empresa anunciará en los próximos meses más contratos a largo plazo y que estaba hablando principalmente con compradores europeos y asiáticos.

"Hemos construido y estamos construyendo más capacidad de producción de la que esperábamos, por lo que nuestro apetito por firmar más contratos a largo plazo es mayor de lo que era", declaró Sabel.