Novartis comprará Regulus, fabricante de fármacos para la enfermedad renal, en una operación de hasta 1.700 millones de dólares

Por Bhanvi Satija y Mariam Sunny

30 abr (Reuters) - Novartis NOVN.S ha acordado comprar Regulus Therapeutics RGLS.O por hasta 1.700 millones de dólares, lo que dará a la farmacéutica suiza acceso a un fármaco experimental para tratar una enfermedad renal potencialmente mortal.

Según los términos del acuerdo, Novartis pagará 7 dólares por acción en efectivo por adelantado, unos 800 millones de dólares, y otros 7 dólares por acción a los accionistas de Regulus si el principal candidato a fármaco, el farabursen, obtiene la aprobación reglamentaria, según informó el miércoles la biotecnológica con sede en California.

La oferta representa una prima de alrededor del 108% sobre el último precio de cierre de las acciones. Las acciones de Regulus subieron más del doble, hasta 7,8 dólares.

El acuerdo, que se espera que refuerce la línea de Novartis de medicamentos en desarrollo para la enfermedad renal, también dará a la empresa acceso a la plataforma patentada de Regulus para desarrollar tratamientos dirigidos a un tipo de material genético llamado microARN.

Se espera que el farabursen, el fármaco de Regulus, entre este año en la fase final de un estudio para probarlo en el tratamiento de la poliquistosis renal autosómica dominante, que provoca quistes llenos de líquido en el órgano.

Según Emily Field, analista de Barclays, la operación es un "complemento sensato" para Novartis. Según Field, Farabursen podría suponer una mejora respecto al tolvaptán, un tratamiento estándar mal tolerado.

El tolvaptán 4578.T de Otsuka Pharmaceutical es el único tratamiento aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. para la enfermedad, pero conlleva el riesgo de lesiones hepáticas potencialmente mortales.

Novartis ha recibido recientemente la aprobación estadounidense de sus medicamentos Fabhalta y Vanrafia para el tratamiento de distintos tipos de trastornos renales. Había comprado Chinook Therapeutics por 3.500 millones de dólares (link) en 2023 por su candidato para tratar una enfermedad renal rara.

El acuerdo con Regulus se produce en un momento en el que los cambios políticos y normativos del sector sanitario estadounidense han paralizado las grandes operaciones de biotecnología (link) en lo que inicialmente se esperaba que fuera un año estelar para las fusiones y adquisiciones.

Novartis dijo el martes que espera que los beneficios ajustados crezcan en un porcentaje de "dos dígitos bajos" (link) en 2025.