La "inusual" advertencia trimestral de Verizon sacude las acciones de las telecomunicaciones estadounidenses

Por Priyanka G y Harshita Mary Varghese

11 mar (Reuters) - Verizon Communications VZ.O advirtió de que las promociones de sus rivales fuera de temporada probablemente provocarán un crecimiento "débil" de los abonados a servicios inalámbricos en el primer trimestre, lo que hizo caer sus acciones más de un 7% y provocó una venta masiva en el sector de las telecomunicaciones el martes.

El gigante estadounidense de la telefonía móvil redujo los incentivos a los clientes tras un trimestre de diciembre repleto de promociones, pero sus rivales no lo hicieron, lo que intensificó la competencia, dijo Frank Boulben, Director de Ingresos, en la Conferencia sobre Medios de Comunicación, Internet y Telecomunicaciones de Deutsche Bank.

"Este primer trimestre es un poco inusual", dijo.

Las empresas de telecomunicaciones estadounidenses se han apoyado en los incentivos en una feroz batalla por los clientes a medida que se ralentiza el crecimiento en un mercado saturado. Esto ha impulsado el número de abonados, pero ha aumentado la preocupación por los beneficios.

Las acciones de AT&T T.N cayeron un 5,3%, ya que la empresa también señaló una elevada pérdida de abonados en enero, mientras que T-Mobile US TMUS.O bajó un 4%.

paolo Pescatore, analista de PP Foresight, afirma que "la oportunidad de añadir abonados móviles se está reduciendo", y añade que los grandes de la banda ancha, como Comcast, también están cortejando a los clientes inalámbricos con una estrategia agresiva.

Verizon ha señalado "un comienzo lento" de las actualizaciones de teléfonos en el primer trimestre, señal de que los clientes estaban frenando las compras en medio de la creciente preocupación por la salud de la economía estadounidense y la falta de nuevas funciones importantes en los dispositivos.

Sin embargo, reiteró su objetivo de un crecimiento de un solo dígito en las actualizaciones anuales de teléfonos, apostando por un repunte a finales de este año.

La empresa también espera sumar en 2025 más abonados a la telefonía móvil de pago mensual que los cerca de 900.000 que sumó el año pasado, al beneficiarse de su myPlan personalizable.

Los comentarios siguen a un fuerte cuarto trimestre para las firmas de telecomunicaciones estadounidenses, impulsadas por planes que agruparon servicios 5G con datos de fibra de alta velocidad y servicios de streaming.

IMPACTO LIMITADO DEL ENDURECIMIENTO DE LA INMIGRACIÓN

Verizon y AT&T dijeron que no esperaban un gran golpe de las políticas de inmigración más estrictas de Estados Unidos.

Desde que asumió el cargo en enero, el presidente Donald Trump ha puesto en marcha una amplia ofensiva contra la inmigración, encargando al ejército estadounidense que ayude a la seguridad fronteriza y emitiendo una amplia prohibición de asilo. Eso ha generado preocupaciones de que el grupo de nuevos clientes para las empresas de telecomunicaciones podría reducirse.

"Esperamos un impacto muy limitado en el pospago, donde los clientes tienen que proporcionar algún tipo de identificación para suscribir un contrato. Si hay algún impacto, lo veremos hacia el extremo inferior del mercado de prepago", dijo Boulben, de Verizon.

AT&T y Verizon también restaron importancia a la competencia de proveedores de Internet por satélite como Starlink, de SpaceX, afirmando que la tecnología inalámbrica es más fiable y rentable.

" (conectividad directa por satélite) tiene todo el sentido del mundo. Pero hoy por hoy no es una gran oportunidad de negocio", declaró el director financiero de AT&T, Pascal Desroches.

T-Mobile anunció el mes pasado que lanzará en julio su servicio de satélite a móvil, impulsado por Starlink, de SpaceX, por 15 dólares al mes.