EXCLUSIVA-EE.UU. envía citaciones en la revisión antimonopolio de Warner-Paramount mientras la investigación cobra fuerza
Por Jody Godoy y Dawn Chmielewski
27 mar (Reuters) - El Departamento de Justicia de EE.UU. ha enviado citaciones en su investigación sobre la adquisición de Warner Bros Discovery WBD.O por parte de Paramount Skydance PSKY.O, según dijeron a Reuters tres fuentes familiarizadas con el asunto.
Las investigaciones muestran que el Departamento de Justicia sigue adelante con su investigación sobre la adquisición de 110.000 millones de dólares que combinaría los dos grandes estudios (link), junto con los servicios de streaming y las operaciones de noticias de las empresas. Hollywood y Wall Street están muy interesados en esta operación de alto riesgo, que uniría algunas de las franquicias más duraderas de la industria del entretenimiento, pero que supondría un duro golpe para el empleo en el cine y la televisión.
El DOJ está buscando información sobre cómo afectaría el acuerdo a la producción de los estudios, los derechos de contenido y la competencia entre los servicios de streaming, dijeron las fuentes. El DOJ también está preguntando cómo la adquisición podría afectar a las salas de cine, dijeron dos de las fuentes.
El Fiscal General Adjunto en funciones, Omeed Assefi, dijo a Reuters en una entrevista la semana pasada que Paramount "en absoluto (link)" tendrá una vía rápida para la aprobación debido a factores políticos.
Paramount ha estado esperando que las autoridades de muchos lugares revisen el acuerdo, dijo el Director Jurídico Makan Delrahim en una conferencia antimonopolio en Washington el miércoles.
Los representantes del Departamento de Justicia, Paramount y Warner Bros no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
La Comisión Europea está interactuando activamente con terceros sobre el acuerdo, según dos fuentes. Canadá también se ha puesto en contacto con al menos una empresa sobre el acuerdo, dijo una de las fuentes. La oficina del Fiscal General de California también ha estado dispuesta a hablar con terceros, dijeron las otras dos fuentes.
Paramount luchó agresivamente para arrebatar el acuerdo a Netflix NFLX.O (link) y ha apostado por cerrar el acuerdo rápidamente, prometiendo pagar a los accionistas de Warner Bros una "comisión de tic-tac" trimestral de 25 céntimos por acción a partir de octubre si el acuerdo no se ha cerrado.
PREOCUPACIONES LABORALES Y TEATRALES EN EE.UU.
Una de las preocupaciones en EE.UU. es si la fusión limitaría el número de compradores de películas y espectáculos.
Paramount prevé "sinergias" de costes por valor de 6.000 millones de dólares, lo que suele ser sinónimo de despidos masivos. Paramount ha dicho que espera que la mayoría de esos ahorros procedan de la racionalización de la tecnología y los bienes inmuebles, y de otras "eficiencias a nivel corporativo".
El Departamento de Justicia se ha puesto en contacto con productoras independientes para preguntarles sobre el impacto del acuerdo propuesto en la competencia, según un veterano del sector que pidió el anonimato debido a lo delicado del asunto.
El sindicato Teamsters ha expresado su preocupación por el hecho de que la fusión propuesta "suponga una amenaza directa" para el empleo, y ha instado al DOJ a bloquear el acuerdo a menos que se establezcan salvaguardias ejecutables para proteger los puestos de trabajo y la producción.
Tales salvaguardias ya se han negociado antes. Tras su infructuoso intento de bloquear la fusión entre T-Mobile TMUS.O y Sprint, California consiguió un acuerdo para que la empresa fusionada mantuviera su plantilla en California durante tres años.
La organización que representa a los propietarios de salas de cine también emitió un comunicado a finales de febrero, señalando que la consolidación de los estudios ha llevado históricamente a la producción de menos películas.
"En la coyuntura actual, no hay razón para creer que el resultado aquí vaya a ser diferente", dijo el presidente de Cinema United, Michael O'Leary. "Seguimos instando a los reguladores a que tengan en cuenta las lecciones del pasado".
