ANÁLISIS-Se disparan las primas de los seguros marítimos al agravarse el conflicto de Irán

Por Noor Zainab Hussain y Manya Saini

6 mar (Reuters) - A medida que se agrava el conflicto en el Golfo, las primas de los seguros marítimos para la cobertura de guerra se disparan -en algunos casos más de un 1000%-, lo que eleva drásticamente el coste del transporte de energía a través de un corredor marítimo crítico.

La conflagración provocada por los ataques aéreos israelíes y estadounidenses del sábado contra Teherán ha paralizado el tráfico a través del estrecho de Ormuz, uno de los principales puntos de estrangulamiento del transporte marítimo. Irán afirmó el lunes que dispararía contra cualquier barco que intentara pasar, y al menos nueve buques han sufrido daños (link) en la zona desde que comenzó el conflicto.

El seguro de riesgo de guerra permite a los armadores reclamar por los daños sufridos por su buque o la carga como consecuencia de un conflicto o del terrorismo. Las pólizas suelen ser anuales, aunque algunas cubren viajes puntuales por aguas de riesgo, incluidas las zonas de guerra.

El repunte de las primas pone de manifiesto que la guerra está elevando los costes de los armadores, comerciantes y empresas energéticas que transportan mercancías a través del Estrecho, lo que se suma al temor de que el conflicto, que no muestra signos de remitir, pueda avivar la inflación (link) si se prolonga, según los analistas.

"El mercado de guerra de cascos ha reaccionado de forma más inmediata", debido al riesgo de grandes pérdidas concentradas si varios buques son golpeados en la misma zona, dijo Stephen Rudman, jefe de marina, Asia en el corredor de seguros global Aon, añadiendo que si la situación se agrava materialmente, es probable una mayor corrección de las tasas.

"Las primas adicionales para los buques que transitan por aguas de alto riesgo están aumentando bruscamente y pueden seguir fluctuando a corto plazo", dijo.

Los tipos de las primas de riesgo de guerra para la carga también están aumentando, y las cotizaciones se están revisando viaje por viaje, en particular para la energía y el comercio de productos básicos a granel, dijo.

Los analistas de Jefferies estimaron el jueves que las pérdidas potenciales del sector por al menos siete buques siniestrados, en el momento de la publicación de su nota el 5 de marzo, podrían alcanzar los 1.750 millones de dólares.

Con la mayoría de los petroleros valorados entre 200 y 300 millones de dólares, la nueva tasa de seguro del 3% implicaría una prima de riesgo de guerra del casco de unos 7,5 millones de dólares, frente a alrededor del 0,25%, o 625.000 dólares, antes de que comenzara el conflicto, añadió la correduría.

Angus Blayney, director de la división marítima de Gallagher, uno de los principales corredores de seguros, declaró a Reuters (link) esta semana que las aseguradoras marítimas del mercado londinense siguen ofreciendo cobertura, pero que las tarifas están subiendo, sin facilitar una cifra. Los costes variarán en función del tipo de buque, la carga y la ruta, añadió.

RIESGO CONCENTRADO EN LA ZONA

Más de 20 millones de barriles diarios de crudo, condensado y combustibles atravesaron el Estrecho el año pasado por término medio, según datos de la empresa de análisis Vortexa. Aproximadamente una quinta parte del petróleo total que consume el mundo pasa por el Estrecho.

"En el Golfo Pérsico y Arábigo y sus aguas circundantes quedan aproximadamente 1.000 buques, de los cuales aproximadamente la mitad son petroleros y gaseros, con un valor total del casco superior a 25.000 millones de dólares", declaró en un comunicado Sheila Cameron, Directora General de la Lloyd's Market Association (link).

Cameron añadió que la gran mayoría de estos buques estaban asegurados en el mercado londinense y que el seguro "sigue vigente en la actualidad".

Al menos 200 buques permanecían anclados en aguas abiertas frente a las costas de los principales productores del Golfo, según informó Reuters el miércoles.

Morningstar DBRS escribió en una nota a principios de este mes que las reaseguradoras pueden responder aumentando el nivel de pérdida en el que su responsabilidad entra en acción, o reduciendo la capacidad, "dejando a los suscriptores primarios reteniendo más riesgo y potencialmente presionando los niveles de solvencia."

"Las cadenas de suministro se verán afectadas, ya que las mercancías se desviarán por el Cabo de Buena Esperanza o por rutas terrestres, lo que aumentará los tiempos de tránsito y los costes", añadía.

LA ADMINISTRACIÓN BUSCA SOLUCIONES

La administración Trump está explorando formas de bajar los precios del petróleo haciendo que las rutas marítimas vuelvan a moverse.

El martes, el presidente Donald Trump dijo (link) que la Armada de Estados Unidos podría comenzar a escoltar a los petroleros a través del Estrecho de Ormuz y agregó que había ordenado a la Corporación Financiera Internacional para el Desarrollo de Estados Unidos que proporcionara seguros de riesgo político y garantías financieras para el comercio marítimo en el Golfo.

También se reunió con el corredor mundial de seguros Marsh (link) para tratar el asunto, según informó la compañía el miércoles. Un portavoz de Lloyd's dijo también que la empresa estaba trabajando con la Corporación Financiera de Desarrollo y las partes interesadas para encontrar soluciones.

Pero los analistas afirman que sigue sin estar claro cómo pretende intervenir la Administración y si se aplicará algún plan a buques y cargamentos de todas las nacionalidades. A falta de una alternativa, esperan que muchos armadores vuelvan a contratar su cobertura anterior a un precio más alto y absorban los costes.

"Es como asegurar un edificio en llamas", afirma Michel Léonard, economista jefe y científico de datos del Insurance Information Institute.