EXCLUSIVA-ByteDance, valorada en 550.000 millones de dólares en la propuesta de venta de acciones de General Atlantic, según fuentes

Por Echo Wang y Kane Wu

NUEVA YORK/HONG KONG, 25 feb (Reuters) - La firma de inversión General Atlantic está vendiendo una participación en ByteDance en una operación que valora al gigante chino de las redes sociales en 550.000 millones de dólares, según han informado dos personas con conocimiento del asunto, lo que supone una espectacular subida de las acciones de la empresa privada.

La posible desinversión en acciones será la primera desde que la administración Trump autorizó la venta de los intereses estadounidenses de la unidad TikTok de ByteDance en enero, y marca un salto del 66% en el valor desde que una recompra de acciones (link) el año pasado fijó el precio de la compañía en más de 330.000 millones de dólares.

También representa un salto del 15% desde una operación en el mercado secundario, que se refiere a la venta de acciones de empresas que no cotizan en bolsa por parte de accionistas existentes a otro inversor, en noviembre del año pasado que valoró ByteDance en 480.000 millones de dólares, según fuentes del mes pasado (link).

General Atlantic, que invirtió por primera vez en ByteDance en 2017, cuando la empresa estaba valorada en unos 20.000 millones de dólares, inició el proceso para vender parte de sus acciones en las últimas semanas y espera cerrar la venta en marzo, dijo una de las fuentes.

Los detalles de los términos financieros de la venta de participaciones, la participación de General Atlantic en ByteDance y cuánto poseerá la firma de inversión con sede en Nueva York en la compañía de redes sociales después de la transacción no se conocieron de inmediato.

La operación prevista subraya el fuerte y sostenido aumento de la valoración de ByteDance en el mercado privado y refuerza las perspectivas de sus otros inversores, que se espera que disfruten de una ganancia inesperada cuando la empresa haga su debut en el mercado público.

Las fuentes no han querido dar su nombre por no estar autorizadas a hablar con los medios de comunicación. ByteDance no respondió a una solicitud de Reuters para hacer comentarios, mientras que General Atlantic declinó hacer comentarios sobre la propuesta de venta de acciones.

VALOR DE MERCADO OPACO

Las valoraciones de una empresa que no cotiza en bolsa pueden variar mucho en las transacciones del mercado secundario, pero cualquier nueva operación de este tipo se considera una prueba del apetito de los inversores por las acciones de la empresa.

El valor de mercado de ByteDance es opaco, ya que las acciones son privadas y las condiciones de las operaciones en el mercado secundario no se hacen públicas.

Internamente, General Atlantic ha valorado su participación en ByteDance en 550.000 millones de dólares, y es razonable que no espere menos en su operación secundaria prevista, dijo la segunda fuente con conocimiento del asunto.

La venta propuesta se produce tras el acuerdo de ByteDance para que las operaciones de TikTok en EEUU pasen a ser mayoritariamente estadounidenses y resolver las incertidumbres que han afectado a ambas empresas desde que el presidente de EEUU, Donald Trump, amenazó con prohibir la aplicación (link) por motivos de seguridad nacional.

La venta de acciones de General Atlantic se produce cuando algunos de sus fondos se acercan al final de su ciclo de vida, dijo la primera fuente. Las firmas de capital riesgo suelen tener entre 10 y 12 años para captar capital, invertir en un fondo y devolverlo a los inversores.

Bill Ford, consejero delegado de General Atlantic, forma parte actualmente del consejo de administración de ByteDance.

ByteDance, cuyos ingresos han superado a los del propietario de Facebook, Meta META.O (link), se ha convertido en la mayor empresa de redes sociales del mundo por ventas, según informó Reuters el año pasado. Los beneficios anuales de la empresa china (link) para 2025 podrían rondar los 48.000 millones de dólares.

La empresa de capital riesgo HSG, anteriormente Sequoia Capital China, está recaudando por separado un fondo de continuación (link) que se hará cargo de algunas de sus acciones de ByteDance en manos de fondos que están llegando a su vencimiento con una valoración de entre 350.000 y 370.000 millones de dólares, según informó Reuters el mes pasado.

Otros inversores de ByteDance son KKR & Co KKR.N, Susquehanna International Group (SIG), y la china Primavera Capital Group.

Los principales productos de la empresa son el agregador de noticias Toutiao y la aplicación de vídeos cortos Douyin, el equivalente de TikTok en China. En 2025, también se convirtió en el líder chino en aplicaciones de inteligencia artificial para consumidores gracias a su chatbot Doubao.