EXCLUSIVA-La china DeepSeek entrenó un modelo de IA en el mejor chip de Nvidia pese a la prohibición de EEUU, según un funcionario

Por Steve Holland y Alexandra Alper

WASHINGTON, 24 feb (Reuters) - El último modelo de IA de la startup china DeepSeek, que se lanzará tan pronto como la próxima semana, fue entrenado en el chip de IA más avanzado de Nvidia NVDA.O, el Blackwell, dijo el lunes un alto funcionario de la administración Trump, en lo que podría representar una violación de los controles de exportación de Estados Unidos.

El funcionario dijo que Estados Unidos creía que DeepSeek eliminaría los indicadores técnicos que podrían revelar su uso de chips de IA estadounidenses. El funcionario se negó a decir cómo el gobierno estadounidense obtuvo la información.

Nvidia declinó hacer comentarios.

La embajada china en Washington dijo en un comunicado que Pekín se opone a "trazar líneas ideológicas, exagerar el concepto de seguridad nacional, el uso expansivo de los controles de exportación y politizar cuestiones económicas, comerciales y tecnológicas."

El Departamento de Comercio y DeepSeek no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.

El funcionario no proporcionó información sobre cómo DeepSeek obtuvo los Blackwells, pero señaló que la política de EE.UU. es que "no estamos enviando Blackwells a China", haciendo hincapié en que la posesión de los chips por parte de DeepSeek podría representar una violación del control de exportaciones.

La noticia, de la que no se había informado previamente, podría dividir aún más a los responsables políticos de Washington, que se esfuerzan por determinar dónde trazar la línea divisoria sobre el acceso chino a las joyas de la corona de los chips semiconductores de inteligencia artificial estadounidenses.

Los halcones chinos temen que los chips puedan desviarse fácilmente de sus usos comerciales para ayudar a potenciar el ejército chino y amenazar el dominio estadounidense en IA.

Pero el zar de la IA de la Casa Blanca, David Sacks, y el consejero delegado de Nvidia, Jensen Huang, sostienen que el envío de chips avanzados de IA a China disuade a competidores chinos como Huawei de redoblar sus esfuerzos para ponerse a la altura de la tecnología de Nvidia y AMD AMD.O.

Los controles de exportación estadounidenses, supervisados por el Departamento de Comercio, prohíben actualmente los envíos de Blackwell a China.

En agosto, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, abrió la puerta (link) a que Nvidia vendiera una versión reducida del Blackwell en China. Pero más tarde dio marcha atrás (link), sugiriendo que los chips más avanzados de la firma deberían reservarse para empresas estadounidenses y mantenerse fuera de China.

La decisión de Trump en diciembre de permitir a las empresas chinas (link) comprar los segundos chips más avanzados de Nvidia, conocidos como H200, suscitó duras críticas de los halcones de China, pero los envíos de los chips siguen estancados (link) debido a las barreras de seguridad (link) incluidas en las aprobaciones.

El funcionario se negó a comentar cómo las últimas noticias afectarían a la decisión de la administración Trump sobre si permitir a DeepSeek comprar H200s.

El funcionario estadounidense también dijo que los Blackwell de DeepSeek son probablemente parte de un clúster en su centro de datos en Mongolia Interior, una región autónoma de China. El modelo que ayudaron a entrenar probablemente se basó en la "destilación" de modelos realizados por empresas estadounidenses de IA de vanguardia, incluidas Anthropic, Google, OpenAI y xAI, haciéndose eco de las acusaciones formuladas por OpenAI (link) y Anthropic (link), añadió el funcionario.

La técnica conocida como destilación consiste en hacer que un modelo de IA más antiguo, más establecido y más potente evalúe la calidad de las respuestas procedentes de un modelo más reciente, transfiriendo de hecho los aprendizajes del modelo anterior.

DeepSeek, con sede en Hangzhou, sacudió los mercados a principios del año pasado con un conjunto de modelos de IA que rivalizaban con algunas de las mejores ofertas de EE.UU., alimentando la preocupación en Washington de que China pudiera ponerse al día en la carrera de la IA a pesar de las restricciones.