EXCLUSIVA-La venta de chips de IA de Nvidia a ByteDance depende de las condiciones que ponga la administración Trump

Por Karen Freifeld

5 feb (Reuters) - La administración Trump está dispuesta a permitir que ByteDance de China compre los chips H200 de Nvidia, pero el fabricante de chips de IA no ha aceptado las condiciones propuestas para su uso, según una persona familiarizada con el asunto.

EE.UU. dijo que aprobaría la licencia hace unas dos semanas, según la persona, pero Nvidia no ha aceptado el requisito de "Conozca a su Cliente" (KYC) del gobierno de EE.UU. tal como está redactado ahora —para garantizar que el ejército de China no tenga acceso a los chips—, entre otras condiciones.

En términos más generales, Nvidia NVDA.O está negociando con EE.UU. los términos de las licencias para enviar sus chips de IA H200 a empresas en China, según la persona y otras dos familiarizadas con el asunto.

Nvidia dijo que era un intermediario entre el gobierno de EE.UU. y los clientes potenciales que tendrían que cumplir con las restricciones de EE.UU..

"No somos capaces de aceptar o rechazar las condiciones de licencia por nuestra cuenta", dijo un portavoz de la compañía en un comunicado. "Aunque el KYC es importante, el KYC no es la cuestión. Para que la industria estadounidense haga alguna venta, las condiciones tienen que ser comercialmente prácticas, de lo contrario el mercado seguirá desplazándose a alternativas extranjeras."

ByteDance, propietaria de TikTok y una de las mayores empresas de inteligencia artificial de China, no pudo ser localizada inmediatamente para hacer comentarios. El Departamento de Comercio no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Nvidia y sus clientes chinos se han visto una vez más atrapados en el fuego cruzado de la guerra tecnológica entre Estados Unidos y China. China ya ha concedido la aprobación preliminar (link) a tres de sus mayores empresas tecnológicas —ByteDance, Tencent 0700.HK y Alibaba 9988.HK—, junto con la startup de IA Deepseek para importar los chips, aunque las condiciones reglamentarias para las aprobaciones de China todavía están por finalizarse.

Esta noticia del lado estadounidense representa el último giro en torno a si China recibirá los envíos de chips prometidos por primera vez por el presidente Donald Trump a principios de diciembre, con un recorte del 25 por ciento para el gobierno estadounidense. El mismo acuerdo se aplica a chips similares de firmas como Advanced Micro Devices AMD.O e Intel INTC.O.

La decisión de Trump fue criticada por los halcones de China, que la consideraron un riesgo para la seguridad nacional y temen que China utilice los chips para reforzar sus capacidades militares.

El 15 de enero, el Departamento de Comercio emitió un reglamento que flexibilizaba formalmente la política de concesión de licencias para los chips, pero estipulando condiciones. Por ejemplo, decía que el solicitante tenía que certificar y proporcionar datos que apoyaran que su cliente utilizaría procedimientos "rigurosos" de "Conozca a su Cliente" para controlar y prevenir el acceso remoto no autorizado. Además, debe facilitar una lista de usuarios remotos vinculados a empresas de Irán, Cuba, Venezuela y otros países preocupantes.

Antes de que los chips puedan enviarse a China, un laboratorio de terceros de Estados Unidos debe probarlos para garantizar que cumplen las especificaciones, un requisito que muchos consideran una forma de que Estados Unidos cobre su tasa del 25%.

El Departamento de Comercio suele distribuir las licencias pendientes de aprobación a otras agencias con las condiciones propuestas, según un antiguo funcionario de Comercio. Una vez que están de acuerdo, las condiciones pueden enviarse al solicitante de la licencia —en este caso, Nvidia— preguntándole esencialmente si puede vivir con ellas. El solicitante puede sugerir cambios, que se devolverían a las agencias implicadas para que dieran su visto bueno. Se incluyen los departamentos de Estado, Defensa y Energía.

Una fuente sugirió que es probable que al menos algunos chips vayan a China para cuando Trump planee reunirse con el presidente chino Xi Jinping en abril.