ANÁLISIS-Los consejeros delegados estadounidenses contraatacan a Trump... suavemente

Por Ross Kerber

17 ene (Reuters) - Ante un salón de baile a oscuras el jueves, la CEO de la Cámara de Comercio de Estados Unidos, Suzanne Clark, pidió a los ejecutivos que sean "intrépidos" en la defensa de los mercados libres sobre el control del gobierno y dijo que Estados Unidos debe permanecer "abierto al mundo, abierto al intercambio global de talento y bienes e ideas e innovación."

Los comentarios de la CEO del grupo de presión empresarial más poderoso de Estados Unidos podrían verse como un leve retroceso contra el presidente Donald Trump, que se ha metido en la mecánica empresarial como ningún otro presidente estadounidense. Ha ordenado a Estados Unidos que tome participaciones en empresas tecnológicas (link), ha afirmado el control de las estructuras de capital de las empresas (link), ha impuesto aranceles (link), y ha impulsado políticas de inmigración (link) a las que se opone la Cámara.

Este mes, varios consejeros delegados, entre ellos Darren Woods, de Exxon Mobil XOM.N, y Jamie Dimon, de JPMorgan JPM.N, también han ofrecido críticas moderadas a ciertos puntos de la agenda de Trump. Pero limitaron sus comentarios a sectores en los que tienen intereses -el petróleo de Venezuela (link) y la Reserva Federal de Estados Unidos (link), mientras que Clark no mencionó a Trump por su nombre ni sus políticas durante el discurso.

Varios expertos en gobierno corporativo dijeron que las declaraciones y omisiones estaban en línea con un temor más amplio entre los líderes empresariales de que su administración castigue la disidencia. Esa es una marcada diferencia con el primer mandato de Trump, cuando los ejecutivos se separaron de él (link) después de su manejo de un mitin nacionalista blanco en Charlottesville, Virginia, en 2017 y hablaron más abiertamente en contra de otras políticas.

Incluso mientras agentes de inmigración enmascarados se enfrentan a ciudadanos estadounidenses en Minneapolis y Trump considera apoderarse de Groenlandia, lo que podría aislar a las empresas estadounidenses de los mercados europeos, la respuesta de los líderes empresariales (link) ha sido tibia, dijo Richard Painter, profesor de derecho de la Universidad de Minnesota y abogado jefe de ética del ex presidente George W. Bush.

Trump ha adoptado un enfoque autoritario en contraste con las políticas económicas de libre mercado de Bush, dijo Painter.

"Me gustaría ver aquí una postura mucho más agresiva de la Cámara", dijo Painter sobre el discurso de Clark. "Puede que muchos ejecutivos hayan votado a Trump, pero necesitan hablar en contra de la coerción, ya sea dirigida a un manifestante en las calles o dirigida a un CEO que no está haciendo lo que el presidente quiere que hagan".

Mark Levine, un demócrata que es el nuevo contralor de la ciudad de Nueva York que supervisa los fondos de pensiones públicos con participaciones en las compañías más grandes de Estados Unidos, dijo que los CEO solo han dado "pasos de bebé", hablando solo cuando las acciones de Trump afectan directamente a sus negocios.

"No creo que el capitalismo funcione si permitimos que un presidente con tendencias autocráticas dicte el comportamiento de cada empresa en Estados Unidos", dijo Levine.

TRUMP RECIBE CALIFICACIONES MEDIOCRES EN ECONOMÍA

Cuando se le pidió un comentario, un portavoz de la Cámara señaló una sesión informativa que Clark celebró para los periodistas el viernes en la que dijo que "estamos en contra de la intervención del gobierno en los negocios, no importa qué partido lo esté sugiriendo." Añadió que los CEOs han estado haciendo un "trabajo silencioso" para promover políticas públicas sólidas entre bastidores, y "no precipitándose a la indignación".

En agosto, Neil Bradley, director de políticas de la Cámara, dijo a Reuters que el grupo tenía como objetivo responder a Trump de una manera no partidista (link), para preservar el apoyo a los mercados libres.

El índice de aprobación de Trump (link) sobre la economía se sitúa actualmente en un mediocre 36%, por debajo de su índice general del 41%, incluso cuando retrata sus políticas económicas como exitosas según las medidas convencionales.

"Bajo nuestra administración, el crecimiento está explotando, la productividad se está disparando, la inversión está en auge, los ingresos están aumentando, la inflación ha sido derrotada, Estados Unidos es respetado de nuevo como nunca antes", dijo Trump en Detroit (link) el martes.

Algunos destacados consejeros delegados han cuestionado abiertamente algunas de sus medidas.

El 9 de enero, Woods, de Exxon, dijo a Trump que en Venezuela (link) "no se puede invertir", socavando el mensaje de la Casa Blanca sobre el futuro de la industria en el país. Woods añadió que confiaba en los planes de Trump y que la empresa pronto enviaría un equipo técnico para evaluar las condiciones allí. Aun así, dos días después, Trump dijo que podría dejar a Exxon fuera de futuros acuerdos en el país.

"No me gustó su respuesta. Están jugando demasiado bonito (link)", dijo Trump a los periodistas.

Un representante de Exxon declinó hacer comentarios para este artículo.

El 13 de enero, Dimon, de JPMorgan, dijo que apoyaba la independencia (link) del presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, días después de que la administración abriera una investigación penal sobre la conducta de Powell. Dimon añadió que la intromisión de Trump en la Fed podría disparar la inflación. "No me importa lo que diga (link)," dijo Trump a Reuters sobre los comentarios de Dimon.

Un representante de JPMorgan declinó hacer comentarios para este artículo.

Un día antes, Albert Bourla, consejero delegado de Pfizer PFE.N, dijo que estaba molesto por la medida del secretario de Salud, Robert F Kennedy Jr, de dar marcha atrás en las recomendaciones de vacunas (link) para los niños. "Estoy seriamente frustrado, porque lo que está ocurriendo no tiene ningún mérito científico", declaró a los periodistas en San Francisco.

Los representantes de Pfizer no respondieron a las preguntas.

EL CABILDEO ES DIFERENTE AHORA

El Conference Board publicó esta semana una encuesta que muestra que, para los directores ejecutivos estadounidenses, el mayor factor de riesgo en 2026 es la incertidumbre. Dana Peterson, economista jefe del Conference Board, dijo que la encuesta no preguntaba específicamente por Trump, pero que "los ejecutivos con los que he hablado entienden que el cabildeo es diferente ahora."

Gary Clyde Hufbauer, senior fellow del Peterson Institute for International Economics, dijo que los CEOs pueden estar calibrando sus comentarios para evitar el contragolpe y posicionar a sus empresas para beneficiarse de las políticas o intereses de Trump.

Pero a menos que las empresas se opongan, esto podría abrir la puerta a una regulación más estricta después de que Trump deje el cargo, dijo Hufbauer.

"Mi conjetura es que ellos (CEOs) piensan que las acciones son una moda pasajera", dijo Hufbauer. "Dado que el capitalismo de Estado es catnip tanto para los demócratas progresistas como para algunos republicanos MAGA, los ejecutivos y los inversores podrían estar dormidos en el interruptor", dijo.