BP venderá el 65% de Castrol a Stonepeak por 6.000 millones de dólares

Por Stephanie Kelly

24 dic (Reuters) - BP BP.L ha acordado vender una participación del 65% en su negocio de lubricantes Castrol a la firma de inversión estadounidense Stonepeak por unos 6.000 millones de dólares, un paso significativo en el plan de desinversión de 20.000 millones de dólares de la petrolera, destinado a recortar la deuda y aumentar la rentabilidad.

La operación, anunciada el miércoles, valora Castrol en 10.100 millones de dólares, y es la venta de activos más ambiciosa y exitosa de la petrolera británica hasta la fecha en sus esfuerzos por racionalizar sus operaciones y reducir sus inversiones en energías renovables tras años de resultados inferiores a los de sus competidores.

BP mantendrá una participación del 35% en una nueva empresa conjunta con Stonepeak, que podrá vender tras un periodo de bloqueo de dos años.

Las acciones de BP ganaban más de un 1% el miércoles tras el anuncio y subían un 0,4% a las 0829 GMT.

La venta, que incluye 800 millones de dólares para el pago acelerado de dividendos, se produce después de que BP pusiera la centenaria unidad de lubricantes bajo revisión a principios de este año como parte de una estrategia más amplia para centrarse en su negocio principal de petróleo y gas. La petrolera utilizará los ingresos de la venta para reducir su deuda.

La empresa se ha comprometido a vender activos por valor de 20.000 millones de dólares para reducir su deuda neta de 26.000 millones de dólares a entre 14.000 y 18.000 millones de dólares a finales de 2027.

Tras la operación de Castrol, las desinversiones realizadas y anunciadas por BP hasta la fecha ascienden a unos 11.000 millones de dólares.

En un comunicado separado, Stonepeak dijo que Canada Pension Plan Investment Board invertirá hasta 1.050 millones de dólares como parte de la operación y adquirirá una participación indirecta en Castrol.

Reuters informó en noviembre de que BP estaba en conversaciones con Stonepeak para vender Castrol. The Wall Street Journal y Financial Times informaron por primera vez de los detalles de la operación a última hora del martes.

El proceso de venta de Castrol comenzó a principios de año. En septiembre, Stonepeak y la firma de capital riesgo One Rock presentaron ofertas por la unidad, informó Reuters basándose en fuentes.

La semana pasada, BP nombró a Meg O'Neill, de Woodside Energy WDS.AX, como su próxima consejera delegada, en sustitución de Murray Auchincloss, en su esfuerzo por mejorar la rentabilidad y el rendimiento de sus acciones.

En octubre, el nuevo presidente de BP, Albert Manifold, dijo a los trabajadores que la cartera del grupo era "excesivamente compleja" y que necesitaba ejecutar más rápidamente su estrategia de volver a centrarse en el petróleo y el gas.

En agosto, BP dijo que estudiaría la mejor manera de desarrollar y rentabilizar sus activos de producción de petróleo y gas, así como recortes de costes para mejorar la rentabilidad para los accionistas.