EXCLUSIVA-Google se enfrenta a multas por Google Play si no hace más concesiones, según fuentes

Por Foo Yun Chee

BRUSELAS, 10 dic (Reuters) - Google, de Alphabet GOOGL.O, podría ser multada por la UE con una suma potencialmente elevada a principios del próximo año si no hace más para garantizar que su tienda de aplicaciones cumple con las normas de la UE destinadas a garantizar un acceso justo y la competencia, dijeron personas con conocimiento directo del asunto.

Una multa podría agravar las tensiones con Estados Unidos, que afirma que una serie de leyes de la UE aprobadas recientemente apuntan a las empresas tecnológicas estadounidenses, críticas rechazadas por Europa pero que han llegado al documento de estrategia nacional de Washington recientemente publicado (link).

Google Play ha estado en el punto de mira de la Comisión Europea desde marzo, con los reguladores señalando las restricciones técnicas (link) que impiden a los desarrolladores de aplicaciones dirigir a los usuarios a otros canales para obtener ofertas más baratas.

Otro problema es la tasa de servicio que cobra Google por facilitar a un desarrollador de aplicaciones la adquisición inicial de un nuevo cliente a través de Google Play, que, según el regulador, va más allá de lo justificable.

Los ajustes de Google Play (link) anunciados en agosto para facilitar que los desarrolladores de aplicaciones dirijan a los clientes a otros canales y elijan un modelo de tarifas siguen quedándose cortos, según las personas, y el regulador antimonopolio de la UE toma como referencia los recientes cambios de Apple en su App Store.

Apple revisó su App Store (link) en junio tras ser multada con 500 millones de euros por restricciones técnicas y comerciales que impedían a los desarrolladores de aplicaciones informar a los clientes de ofertas más baratas fuera de la plataforma.

Se espera que los reguladores de la UE digan (link) que los cambios de Apple en las normas y tarifas cumplen la Ley de Mercados Digitales, una normativa histórica que establece una lista de lo que deben y no deben hacer las grandes tecnológicas para garantizar que los rivales puedan competir y los consumidores tengan más opciones, según dijeron otras fuentes a Reuters a principios de año.

Google aún puede ofrecerse a realizar más cambios antes de que los reguladores le impongan una multa, probablemente en el primer trimestre del próximo año, dijeron las personas, añadiendo que el calendario de cualquier sanción aún puede cambiar.

"Seguimos trabajando estrechamente con la Comisión Europea en su investigación en curso, pero tenemos serias preocupaciones de que más cambios pondrían a los usuarios de Android y Play en riesgo de malware, estafas y robo de datos. A diferencia de iOS, Android ya es abierto por diseño", dijo un portavoz de Google.

La Comisión Europea, que actúa como guardián de la competencia de la UE, declinó hacer comentarios.

Las multas de la DMA pueden alcanzar el 10% de los ingresos anuales globales de una empresa.

La Comisión también ha acusado a Google de favorecer sus servicios de búsqueda asociados en Google Search, y está investigando su uso de contenidos en línea (link) para sus herramientas y servicios de inteligencia artificial y su política de spam (link).