Air India admite que hay que revisar la cultura de cumplimiento tras volar Airbus sin permiso

Por Aditya Kalra

NUEVA DELHI, 10 dic (Reuters) - Una investigación de Air India sobre por qué uno de sus aviones Airbus realizó ocho vuelos comerciales sin permiso de aeronavegabilidad encontró "fallos sistémicos", según muestra un documento de la compañía, poniendo en riesgo la vida de cientos de pasajeros.

Un Airbus AIR.PA A320 voló con pasajeros entre Nueva Delhi, Bengaluru, Bombay e Hyderabad entre el 24 y el 25 de noviembre sin el preceptivo Certificado de Revisión de la Aeronavegabilidad, o ARC, un permiso clave que emite anualmente el regulador después de que un avión supere las comprobaciones de seguridad y conformidad.

Air India descubrió que los ingenieros y pilotos no habían comprobado la documentación del avión y que era necesario introducir cambios para reforzar los protocolos de cumplimiento.

"No se compartió información crítica con todas las partes interesadas y se perdieron oportunidades de intervenir a tiempo", dice el informe de la investigación interna, revisado por Reuters.

"El incidente pone de manifiesto la necesidad de mejorar urgentemente la disciplina de los procesos, la comunicación y la cultura de cumplimiento", añade el informe, fechado el 6 de diciembre.

Las conclusiones, con una carta de presentación firmada por el Jefe de Operaciones, el capitán Basil Kwauk, se han presentado a las autoridades de aviación indias, pero no se han hecho públicas.

El informe es una dura admisión por parte de una aerolínea que sufrió su peor desastre cuando un Boeing Dreamliner se estrelló (link) momentos después de despegar en junio, matando a 260 personas. Air India también ha recibido advertencias por poner en marcha aviones sin comprobar (link) los equipos de emergencia, no cambiar a tiempo las piezas de los motores y falsificar registros para demostrar su cumplimiento (link), así como por otros fallos en las auditorías (link).

Air India calificó la semana pasada de "lamentable" el incidente del Airbus de noviembre y dijo que algunas personas habían sido suspendidas, mientras que el organismo de control de la aviación civil de la India, DGCA, ordenó la inmovilización en tierra del avión (link) y solicitó una investigación.

Air India, propiedad del grupo indio Tata y de Singapore Airlines SIAL.SI, declaró a Reuters que había informado de forma proactiva del incidente a la DGCA y que había "aplicado medidas inmediatas para evitar casos similares", añadiendo que seguiría reforzando sus sistemas de cumplimiento.

La DGCA y Airbus no respondieron a las peticiones de Reuters.

ADVERTENCIA A LOS PILOTOS

Una infracción del ARC puede acarrear una sanción de hasta 10 millones de rupias ($111,201).

El certificado se expide anualmente para las aeronaves comerciales tras una revisión exhaustiva y la verificación de su cumplimiento de las normas de aeronavegabilidad, según la DGCA.

Normalmente se expide después de que los funcionarios de la DGCA realicen una inspección física, que incluye comprobaciones interiores y exteriores que van desde los botiquines médicos a bordo hasta el estado de los neumáticos.

La investigación de Air India descubrió que el avión VT-TQN realizó ocho vuelos de pasajeros y un vuelo de prueba con un ARC caducado debido a la "convergencia de múltiples deficiencias latentes de organización y procesos"

Se descubrió que se cambiaron los dos motores del avión y que se autorizó el vuelo de prueba del 24 de noviembre sin el permiso especial de vuelo requerido, porque el ingeniero de mantenimiento de la aeronave "no comprobó los documentos de a bordo".

También se omitieron otras comprobaciones de los vuelos de pasajeros, añadía el informe, redactado tras entrevistar a empleados y revisar pruebas internas.

La investigación de Air India también culpó a los pilotos, afirmando que los que volaron los ocho vuelos no cumplieron los procedimientos operativos estándar antes de despegar.

El 1 de diciembre, el Director de Operaciones de Vuelo de Air India, Manish Uppal, recordó a todos los pilotos a través de un correo electrónico interno que debían comprobar la documentación antes de cada vuelo, incluidas las cartas de navegación, el manifiesto de carga y el ARC, según el informe.

"La inobservancia de la política de la compañía o de los procedimientos operativos normalizados se considerará muy grave y puede dar lugar a la adopción de medidas", decía el correo electrónico.