EXCLUSIVA-BP mantiene conversaciones activas con Stonepeak sobre la venta de Castrol, según fuentes

Por Amy-Jo Crowley, David French y Andres Gonzalez

LONDRES/NUEVA YORK, 12 nov (Reuters) - BP BP.L está en negociaciones activas con la firma de inversión Stonepeak sobre la venta de su unidad de lubricantes Castrol, según dos personascon conocimiento de la situación, en lo que sería un paso importante para cumplir el objetivo de desinversión de 20.000 millones de dólares de la compañía energética (link).

El proceso de venta de Castrol comenzó a principios de este año, después de que la petrolera, que cotiza en la bolsa londinense, dijera en febrero que había puesto en revisión el centenario negocio de lubricantes como parte de una estrategia más amplia (link) para alejarse de las energías renovables.

En septiembre, tanto Stonepeak como la firma de capital riesgo One Rock presentaron ofertas por la unidad, dijeron una de las personas y una tercera persona, que hablaron bajo condición de anonimato porque el asunto es privado. Las fuentes advirtieron de que es posible que no se materialice ningún acuerdo.

Reuters no pudo determinar si BP sigue en conversaciones con One Rock o con otras partes, y tampoco se pudieron conocer detalles sobre el valor o la estructura de la oferta de Stonepeak. Las expectativas del mercado, según los analistas de RBC, sitúan el valor de la venta de Castrol en torno a los 8.000 millones de dólares en las últimas semanas.

Los representantes de BP, Stonepeak y One Rock declinaron hacer comentarios. Los recibos de depósito cotizados de BP en EE.UU. subieron un 2% tras el informe de Reuters, antes de recortar las ganancias.

BP ha prometido aumentar la rentabilidad y recortar costes, al tiempo que reorienta el gasto para centrarse en el petróleo y el gas. En agosto, la empresa puso en marcha una revisión (link) sobre la mejor manera de desarrollar y rentabilizar sus activos de producción de petróleo y gas, después de que el nuevo presidente Albert Manifold asumiera su cargo y abogara por una remodelación más profunda (link) de la cartera de BP para aumentar la rentabilidad.

A principios de este mes, el consejero delegado de BP, Murray Auchincloss, declaró que existía un gran interés por Castrol, pero no dio más detalles. El consejero delegado dijo que esperaba que las ventas de activos realizadas o anunciadas ascendieran a unos 5.000 millones de dólares este año, a lo que contribuiría la venta de participaciones minoritarias (link) en sus oleoductos terrestres estadounidenses.

La venta de Castrol forma parte de un esfuerzo más amplio de BP por racionalizar las operaciones y aumentar la rentabilidad, especialmente en un momento en que la empresa se enfrenta a la presión de los inversores, incluido el fondo de cobertura activista Elliott (link).

A principios de este mes, la empresa energética informó de una caída menor de lo esperado en los beneficios subyacentes del tercer trimestre, ya que los buenos resultados de todas las divisiones, encabezadas por el refino, ayudaron a compensar el impacto de la bajada de los precios del crudo.

Stonepeak, con sede en Nueva York, es un importante inversor en energía, infraestructuras digitales y transporte y logística, con unos 80.000 millones de dólares de activos bajo gestión, según su sitio web. En mayo, Stonepeak anunció (link) que, junto con un socio, adquiriría una participación del 65% en el negocio minorista de combustible de Phillips 66 en Alemania y Austria.