ANÁLISIS-Pfizer podría tener una carta Trump en su oferta por Metsera

Por Michael Erman y Sabrina Valle

31 oct (Reuters) - La farmacéutica estadounidense Pfizer podría trabajar sus conexiones dentro de la administración del presidente Donald Trump para tratar de frustrar la sorpresiva oferta rival de Novo Nordisk para adquirir la firma estadounidense de biotecnología de la obesidad Metsera, dijeron el jueves analistas, inversores y abogados.

El gigante danés de fármacos para la obesidad y la diabetes Novo dijo el jueves que había superado el acuerdo ya cerrado de Pfizer, dando inicio a una lucha por la ventaja en el mercado que los analistas pronostican que crecerá hasta los 150.000 millones de dólares. El siguiente paso es el de Pfizer, que tiene cuatro días hábiles para hacer una contraoferta, dijo Metsera, que describió la oferta de Novo como "superior".

Un portavoz de Pfizer no tenía un comentario inmediato sobre si la compañía lo haría. La compañía también ha dicho que está lista para desafiar legalmente la oferta de Novo.

La administración Trump es relativamente transaccional y tiende a favorecer a las empresas orientadas a Estados Unidos o políticamente hábiles, dijo la analista de Bernstein Courtney Breen. El CEO de Pfizer, Albert Bourla, tiene vínculos particularmente estrechos con el presidente, agregó.

"Si existe la posibilidad de alguna interferencia política... Pfizer está en el lado correcto de esa ecuación en este momento", dijo Breen.

BOURLA TIENE HISTORIA CON TRUMP

Bourla ha trabajado duro para fortalecer su relación con Trump este año, viajando a menudo a la Casa Blanca y Mar-a-Lago para reunirse con el presidente.

Pfizer también fue el primero en romper con otros grandes fabricantes de medicamentos y llegar a un acuerdo para reducir los precios de los medicamentos recetados, con Bourla compartiendo escenario con Trump en la Casa Blanca.

"Bourla ha hecho un buen trabajo al crear una relación con la administración que, con suerte, les permitirá acceder al mercado", dijo Brian Mulberry, gestor de cartera de Zacks Investment Management, que posee 2,4 millones de acciones de Pfizer.

La Casa Blanca declinó hacer comentarios.

PFIZER NECESITA UNA VICTORIA CONTRA LA OBESIDAD

Pfizer ha sufrido numerosos reveses en el ámbito de la obesidad, incluidos tratamientos experimentales en fase inicial que no funcionaron como se esperaba o se enfrentaron a importantes problemas.

Los fracasos en obesidad han contribuido a un descenso de más del 50% en su valor, impulsado desde su máximo de la era de la pandemia debido a la disminución de los ingresos de los productos COVID y a la inminente expiración de las patentes de medicamentos clave.

"No creo que Pfizer tenga otra opción que les acelere hasta este punto tan rápidamente. Tendrían que volver a algo que está en una fase muy temprana, que sería a más largo plazo para la rentabilidad", dijo Mulberry.

Breen, de Bernstein, dijo que Pfizer también debe hacer frente a la percepción de que históricamente ha pagado en exceso por las adquisiciones.

"Si suben el precio y la oferta a Metsera, creo que podría haber reacciones encontradas, porque la gente no quiere que Pfizer pague de más por las fusiones y adquisiciones, como quizás haya hecho en el pasado", dijo Breen.

POSIBLES PROBLEMAS ANTIMONOPOLIO

Pfizer también podría jugar la carta antimonopolio: Novo Nordisk es uno de los dos actores dominantes en el espacio de medicamentos para la obesidad y la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos tiene algunos antecedentes de considerar cómo los tratamientos experimentales no aprobados podrían afectar a un mercado.

Bristol Myers, en su acuerdo de 2019 con su competidor Celgene, vendió Otezla, el exitoso tratamiento de Celgene contra la psoriasis, y Allergan vendió brazikumab, un fármaco en desarrollo para tratar enfermedades autoinmunes, para que pudiera ser comprado por AbbVie.

David Balto, abogado antimonopolio y ex director de políticas de la FTC, advirtió que la adquisición por Novo Nordisk de un rival potencialmente importante en Metsera planteaba riesgos competitivos.

"La FTC considera que los medicamentos en fase de desarrollo son rivales potencialmente importantes, por lo que la adquisición de un rival suscita tanta preocupación desde el punto de vista de la competencia como la adquisición de un titular", señaló.