EXCLUSIVA-Whitestone REIT podría enfrentarse a la impugnación del consejo por parte del fondo de cobertura Emmett Investment, según fuentes

Por Svea Herbst-Bayliss

NUEVA YORK, 21 ago (Reuters) - El fondo de cobertura Emmett Investment Management se está preparando para una posible lucha en la sala de juntas de Whitestone REIT WSR.N y podría nominar a los directores de la junta de seis personas del operador de centros comerciales, dijeron a Reuters dos personas familiarizadas con el asunto.

Emmett, una firma de inversión con sede en Nueva York dirigida por Alexander Rohr, ha sido un inversor a largo plazo en Whitestone, con sede en Houston, y ha expresado su frustración por la forma en que la empresa asigna el capital y ha criticado su gobernanza.

La empresa poseía el 2,2% de la compañía a finales del segundo trimestre, lo que la convierte en el sexto mayor inversor.

Para Whitestone, que tiene un valor aproximado de 633 millones de dólares, una pelea con Emmett sería su segunda batalla por poderes en dos años. Poco después de rechazar la impugnación del consejo de administración del año pasado, la dirección rechazó una oferta de adquisición de MCB Real Estate por 15 dólares por acción a través de (link).

Desde entonces, la cotización de Whitestone ha caído más de un 14%, hasta situarse en torno a los 12,40 dólares al cierre del miércoles.

Emmett ha dicho en privado que el futuro de la empresa parece poco prometedor sin cambios significativos, según las personas, que pidieron no ser identificadas porque los planes del fondo son privados.

Whitestone no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios. Un representante de Emmett declinó hacer comentarios.

Emmett está sentando las bases para lo que sería su primer concurso de apoderados, en el que trataría de sustituir a la mayoría de los seis directores que actualmente forman parte del consejo, dijeron las fuentes.

Con sede en Nueva York, Emmett, que supervisa unos 150 millones de dólares en activos, está montando su campaña en un momento en que los activos de centros comerciales al aire libre están muy solicitados, según los analistas del sector.

Whitestone adquiere, posee, explota y desarrolla centros comerciales al aire libre situados en Phoenix, Austin, Dallas-Fort Worth, Houston y San Antonio, y actualmente posee 57 propiedades con 5,1 millones de pies cuadrados de superficie bruta alquilable, según ha informado la empresa.

Se están construyendo pocos centros comerciales nuevos y suelen alquilarse a inquilinos populares como restaurantes y salones de manicura.