REENVÍO-Las firmas mundiales de belleza buscan hacerse con el mercado indio como "último bastión" de crecimiento

Por Praveen Paramasivam

CHENNAI, 21 ago (Reuters) - Desde la japonesa Shiseido 4911.T hasta la francesa L'Oréal OREP.PA, los gigantes mundiales de la cosmética están apostando por la India, el país más poblado del mundo, como un mercado de crecimiento clave para las ofertas de primera calidad, mientras las ventas se ralentizan en las economías desarrolladas.

Según un informe de la consultora Kearney y el distribuidor de productos de belleza de lujo LUXASIA, se espera que el mercado indio de la belleza de lujo se quintuplique hasta alcanzar los 4.000 millones de dólares en 2035, frente a los 800 millones de 2023.

La belleza de lujo representa sólo el 4% de los 21.000 millones de dólares del mercado de la belleza y el cuidado personal, en comparación con el 8% al 24% en los principales países del sudeste asiático y el 25% al 48% en los mercados desarrollados como China y Estados Unidos.

Esto significa que hay mucho margen de crecimiento.

"La India es el último bastión de crecimiento de la belleza de alta gama", afirma Sameer Jindal, director gerente de la división de finanzas corporativas del banco de inversiones Houlihan Lokey en la India.

"El consumidor indio está dispuesto a experimentar y probar cosas nuevas"

El gigante estadounidense de la belleza Estee Lauder EL.N, propietario de las marcas Clinique y MAC, espera una sólida vía de expansión y crecimiento a largo plazo en la India, incluso mientras lidia con ventas débiles en América y Asia-Pacífico.

"Hoy en día, la India, dentro de la red de Estee Lauder, se considera uno de los mercados emergentes prioritarios", declaró Rohan Vaziralli, director general de la empresa en el país, destacando los planes de dirigirse inicialmente a 60 millones de mujeres en esta nación de más de 1.400 millones de habitantes.

La ama de casa R. Priyanka, residente en la ciudad meridional de Chennai, se mostró encantada de tener un mejor acceso a la fragancia Jo Malone London de Estee Lauder en la India, como beneficio de los esfuerzos de las empresas.

"Es más fácil que pedirle siempre a alguien de (en el extranjero) que te la consiga", añadió.

Aunque las marcas de belleza internacionales tengan que modificar algunos de sus productos para la India, donde las temperaturas son sofocantes en verano y la humedad agobiante en otras épocas, la competencia de las marcas nacionales es escasa.

Kearney y LUXASIA identificaron únicamente a Forest Essentials y Kama Ayurveda como sus principales rivales, lo que subraya que las marcas nacionales representan menos de una décima parte de las ventas de productos de belleza de lujo.

En comparación, en los mercados más consolidados de China, Japón y Corea del Sur, las marcas nacionales representan una cuota del 40%.

"Por supuesto, existe una brecha de percepción entre las marcas establecidas en todo el mundo y las indias", afirma Devangshu Dutta, fundador de la consultora minorista Third Eyesight.

Según otros observadores del sector, los enormes presupuestos de marketing de los gigantes mundiales de la belleza también les dan ventaja sobre las marcas nacionales.

ATRAER A LOS COMPRADORES INDIOS

Estee Lauder estudia los patrones de ventas en línea para identificar las ciudades más pequeñas a las que dirigirse, como Siliguri, en el estado de Bengala Occidental, se asocia con diseñadores como Sabyasachi Mukherjee y lanza productos como el kohl, un delineador favorito de los indios.

También ha invertido en Forest Essentials, una marca con ingredientes herbales, y en un programa que ofrece financiación a empresas nacionales de belleza de nueva creación.

Este año, la francesa L'Oréal declaró que estaba invirtiendo más en la India y aprovechando los "elevados deseos de belleza" de las jóvenes consumidoras del país, conocedoras de la tecnología digital y empoderadas, para impulsar su crecimiento. No quiso hacer más comentarios.

La surcoreana Amorepacific 090430.KS, conocida por marcas como Innisfree y Etude, está tratando de aprovechar la moda coreana de la belleza en la India con productos orientados al mercado.

Entre ellos, artículos para el popular régimen de belleza "limpiador, sérum, hidratante y protector solar", según declaró el responsable nacional, Paul Lee.

La japonesa Shiseido, con más de 150 años de historia, introdujo este año su marca NARS en el sitio web del minorista de belleza indio Nykaa FSNE.NS, y tiene previsto intensificar el crecimiento de sus marcas en el subcontinente.

Las marcas mundiales están muy entusiasmadas con la India, donde los consumidores están derrochando más para estar a la última en tendencias como el "maquillaje cereza", dijo el cofundador de Nykaa, Adwaita Nayar, refiriéndose a un look con mejillas sonrojadas, labios brillantes y ojos de color rosa suave.

Amazon AMZN.O, que también ha experimentado un gran auge de la demanda de productos de belleza en la India, pretende identificar las tendencias mundiales emergentes e incorporar más marcas, según Siddharth Bhagat, director de belleza y moda de la empresa de comercio electrónico en la India.

El minorista Shoppers Stop SHOP.NS, que también es pionero en marcas extranjeras, tiene previsto abrir entre 15 y 20 tiendas de belleza en cada uno de los próximos tres años para aumentar sus ingresos en este segmento hasta una cuarta parte, frente a menos de una quinta parte en la actualidad, según ha declarado el director general de su negocio de belleza, Biju Kassim.