EXCLUSIVA-Algunos pedidos de ropa de Walmart a Bangladés en suspenso por la amenaza de aranceles de EE.UU

Por Helen Reid, Siddharth Cavale

LONDRES/NUEVA YORK, 11 jul (Reuters) - Los proveedores de Walmart WMT.N han retrasado o dejado en suspenso algunos pedidos de fabricantes de ropa de Bangladés, según tres propietarios de fábricas y la correspondencia de un proveedor vista por Reuters, ya que la amenaza del presidente estadounidense Donald Trump de imponer un arancel del 35% (link) al centro textil perturba el negocio.

Bangladés es el tercer mayor exportador de prendas de vestir a Estados Unidos, y depende del sector de la confección (link) para el 80% de sus ingresos por exportación y el 10% de su PIB. Todos los propietarios de fábricas dijeron que esperaban que los pedidos disminuyeran si entraban en vigor los aranceles del 1 de agosto, ya que no pueden absorber esa tasa del 35% (link).

Iqbal Hossain, director gerente del fabricante de prendas de vestir Patriot Eco Apparel Ltd, dijo a Reuters que un pedido de casi 1 millón de pantalones cortos de baño para Walmart WMT.N fue puesto en espera el jueves debido a la amenaza arancelaria.

"Como hemos discutido, por favor retenga todos los pedidos de la temporada de primavera que estamos discutiendo aquí debido al fuerte arancel % impuesto a las importaciones de EE.UU.", escribió Faruk Saikat, subdirector de merchandising de Classic Fashion, en un correo electrónico a Hossain y otros vistos por Reuters. Classic Fashion es un proveedor y agente de compras que realiza pedidos para minoristas.

"De acuerdo con las instrucciones de nuestra dirección, por el momento estamos reteniendo la producción en Bangladés y, en caso de que se resuelvan los problemas arancelarios, continuaremos como habíamos planeado"

La retención no fue decidida por Walmart, dijo Saikat a Reuters, sino por la propia Classic Fashion.

Walmart no respondió a la petición de comentarios.

Bangladés está actualmente en conversaciones con Estados Unidos en Washington para tratar de negociar un arancel más bajo. Trump ha revivido en los últimos días las amenazas (link) de imponer gravámenes más altos a numerosas naciones.

"Si el arancel del 35% se mantiene para Bangladés, será muy difícil de sostener, honestamente hablando, y no habrá tantos pedidos como tenemos ahora", dijo Mohiuddin Rubel, director general del fabricante de jeans Denim Expert Ltd en Dhaka.

Rubel, cuya empresa produce vaqueros para H&M HMb.ST y otros minoristas, dijo que espera que los clientes le pidan que absorba parte del arancel, pero añadió que esto no sería posible desde el punto de vista financiero. Los fabricantes ya han absorbido parte del arancel general del 10% impuesto por EE.UU. el 2 de abril.

"Sólo probablemente las grandes, grandes empresas pueden sostener un poco (aranceles) pero no las pequeñas y medianas empresas", dijo.

Los minoristas han adelantado pedidos desde que Trump regresó a la Casa Blanca, anticipando aranceles más altos. El fabricante de vaqueros Levi's LEVI.N, que importa de Bangladés, dijo el jueves (link) que tiene el 60% del inventario que necesita para el resto de 2025.

Las importaciones estadounidenses de ropa procedentes de Bangladés ascendieron a 3.380 millones de dólares en los cinco primeros meses de 2025, un 21% más que en el periodo anterior, según datos de la Comisión de Comercio Internacional de Estados Unidos.

Otro propietario de una fábrica de ropa de Dhaka dijo que un importador con el que estaba negociando un pedido de pantalones para Walmart en la primavera de 2026 le pidió el jueves que esperara una semana antes de que se confirmara el pedido debido al riesgo arancelario.

Hossain dijo que podría buscar más pedidos de clientes europeos para compensar la pérdida de pedidos si se aplica el arancel estadounidense del 35%, aunque tenga que recortar los precios para estimular la demanda.