EXCLUSIVA-Una empresa estadounidense embargada para alimentar a Rusia planea abastecer en su lugar a China y Corea del Norte

Por Anna Hirtenstein y Alexander Marrow

LONDRES, 10 jul (Reuters) - Una empresa de alimentos enlatados de propiedad estadounidense incautada por Rusia para salvaguardar el suministro nacional de alimentos planea aumentar sus menguantes ventas con exportaciones a China y Corea del Norte, según documentos revisados por Reuters y personas familiarizadas con el asunto.

Washington ha dicho que el trato que reciba Glavprodukt, la única empresa estadounidense incautada por Moscú, influirá en el planeado restablecimiento de las relaciones entre Estados Unidos y Rusia, que parecen haberse estancado.

Glavprodukt, el mayor productor de alimentos enlatados de Rusia, fue fundada por Leonid Smirnov, afincado en Los Ángeles, e incautada por el Kremlin en octubre de 2024. Moscú argumentó que la empresa es de importancia estratégica para el suministro de alimentos de Rusia.

Las ventas han caído en picado, según muestran los documentos. La producción se ha mantenido en niveles similares, por lo que el exceso de oferta ha dejado a la empresa tratando de encontrar nuevos mercados y aumentar su capacidad de almacenamiento, según los documentos de estrategia y dos personas familiarizadas con el asunto.

"Afirmaron que se habían hecho con mi empresa para garantizar alimentos a Rusia. Pero no están cumpliendo este propósito, esta justificación", declaró Smirnov a Reuters.

Smirnov está luchando en los tribunales para recuperar su empresa. La próxima vista está prevista para el 11 de julio en el Tribunal de Arbitraje de Moscú.

En junio, el nuevo equipo directivo de Glavprodukt, nombrado por el Estado, propuso exportar a nuevos mercados, entre ellos Corea del Norte y Oriente Próximo, según muestran los documentos vistos por Reuters. También pretendían aumentar las ventas a China, un mercado que el año pasado representó alrededor del uno por ciento de las ventas de Glavprodukt.

La nueva dirección de Glavprodukt no respondió a las múltiples solicitudes de comentarios enviadas por correo electrónico.

El cambio de estrategia muestra cómo ha cambiado el comercio ruso desde la invasión de Ucrania. El comercio con Corea del Norte, China y otros países que no han impuesto sanciones a Rusia puede realizarse al margen de la influencia occidental.

El giro de Glavprodukt parece incoherente con la postura de Vladimir Putin el 27 de junio en Minsk de que quiere dar la bienvenida a las empresas estadounidenses de vuelta a Rusia.

Las negociaciones entre Estados Unidos y Rusia sobre la guerra en Ucrania se han estancado y el presidente Donald Trump expresó su decepción (link) tras una llamada telefónica con Putin el 3 de julio.

Por otra parte, las relaciones entre Estados Unidos y China se han deteriorado desde que Trump atacó a China con aranceles comerciales, lo que provocó represalias por parte de Pekín. Los dos países acordaron un marco comercial el mes pasado, pero Estados Unidos había dicho que podría restablecer los aranceles (link) sobre los productos chinos en agosto.

Los planes del Kremlin para Glavprodukt reflejan el planteamiento ruso de gestionar los activos de propiedad extranjera bajo control estatal.

En abril, Reuters informó de que Glavprodukt se utilizaría para suministrar alimentos (link) al ejército ruso.

Reuters no pudo determinar si los suministros al ejército habían comenzado.

ACTIVO ESTRATÉGICO

Moscú ha puesto bajo gestión temporal a una docena de empresas extranjeras desde que invadió Ucrania en febrero de 2022.

La cervecera danesa Carlsberg CARLb.CO y el fabricante francés de yogures Danone DANO.PA vieron cómo sus activos acababan siendo vendidos a precios de derribo a compradores afines al Kremlin.

Otras empresas con activos en Rusia son las multinacionales estadounidenses Procter and Gamble PG.N y PepsiCo PEP.O.

Rusia ha justificado regularmente las incautaciones de activos calificando a las empresas de estratégicas.

El Fiscal General de Rusia utilizó un razonamiento similar cuando argumentó que la audiencia preliminar del tribunal para Glavprodukt debía cerrarse al público, según fuentes conocedoras.

La Fiscalía General no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Los resultados financieros de Glavprodukt se han deteriorado rápidamente, según los archivos vistos por Reuters, pasando de una modesta rentabilidad a una pérdida neta mensual regular.

El mes pasado, el Ministerio de Agricultura pidió a la empresa que explicara por qué las ventas habían bajado sustancialmente, según dos fuentes.

Las empresas que son incautadas y entregadas a equipos de gestión están bajo presión para mantener el empleo y el crecimiento, dijeron.

El Ministerio de Agricultura no respondió inmediatamente a una petición de comentarios.

Los documentos de estrategia vistos por Reuters revelan que Glavprodukt está tratando de desarrollar sus canales de venta de comercio electrónico y elaborar planes para aumentar las exportaciones a China, así como destacar los mercados de África y el sur de Asia, donde la demanda de conservas de pescado de Glavprodukt podría ser alta.

Según los documentos, los empleados han intentado registrar la marca de la empresa en China.

Un envío prepagado a China de productos como conservas de pescado y leche condensada no ha llegado a tiempo, según los documentos, lo que pone de relieve los posibles escollos de la expansión de las exportaciones.

(1$ = 78.1500 rublos)