EXCLUSIVA-Nissan intenta retrasar los pagos a proveedores para liberar efectivo, según correos electrónicos de la empresa

Por Daniel Leussink

TOKIO, 30 jun (Reuters) - Nissan Motor 7201.T ha pedido a algunos proveedores que le permitan retrasar los pagos para liberar fondos a corto plazo, según varios correos electrónicos y un documento de la compañía revisado por Reuters, mientras el atribulado fabricante de automóviles japonés lucha por aumentar el efectivo.

El nuevo Consejero Delegado, Iván Espinosa, que asumió el cargo en abril, ha desvelado sus planes (link) para eliminar alrededor del 15% de la plantilla mundial de Nissan y cerrar (link) siete plantas, con el objetivo de recortar costes en 500.000 millones de yenes (3.400 millones de dólares) en los próximos dos años.

Golpeado por la caída de las ventas (link) y lastrado por el envejecimiento de su gama de vehículos, el fabricante de automóviles registró unas pérdidas anuales netas de 4.500 millones de dólares en el ejercicio financiero que finalizó en marzo y se ha negado a hacer previsiones para este año.

Ahora, Nissan ha pedido a algunos proveedores de Gran Bretaña y la Unión Europea que acepten retrasos en los pagos, según la correspondencia revisada por Reuters y una persona con conocimiento del asunto.

La medida permitiría a disponer de más efectivo al cierre del primer trimestre de abril-junio y se produce tras peticiones similares antes del final del último ejercicio financiero en marzo, según muestran los correos electrónicos.

No es infrecuente que las empresas soliciten prórrogas de pago a sus proveedores para liberar efectivo. En una declaración a Reuters, Nissan dijo que había incentivado a algunos de sus proveedores a colaborar en condiciones de pago más flexibles, sin coste alguno para ellos, para apoyar su flujo de caja libre.

"Podían optar por cobrar inmediatamente u optar por un pago posterior con intereses", dijo Nissan.

La correspondencia, de la que no se ha informado previamente, ofrece una visión detallada del esfuerzo de Nissan por conservar efectivo a corto plazo, incluso si eso significa pagar más a los proveedores más adelante.

Los correos electrónicos fueron intercambiados entre empleados de Nissan en Gran Bretaña y la UE, incluido el personal de sus departamentos de compras y tesorería, según sus perfiles en LinkedIn.

Un empleado dijo a sus compañeros de trabajo en correos electrónicos este mes que "de nuevo" se estaba pidiendo a los proveedores una ampliación de los plazos de pago. Se trataba de una medida en línea con el objetivo de reforzar el flujo de caja libre "solicitado de arriba abajo por el CEO", dijo el empleado a sus compañeros. Nissan dijo a Reuters que su CEO no ordenaba tareas funcionales en las regiones.

Los pagos de junio se retrasarían hasta el 15 de agosto, escribió el empleado, añadiendo después que algunos se retrasarían hasta septiembre.

No se obligaría a los proveedores a aceptar el retraso en los pagos. Las solicitudes se enviaron a principios de este mes, según la persona con conocimiento del asunto.

"Esto demuestra la difícil situación a la que se enfrenta Nissan en términos de financiación", declaró Seiji Sugiura, analista senior del Tokai Tokyo Intelligence Laboratory.

"Parece que quieren posponer al máximo sus gastos corrientes"

Nissan dijo en su comunicado que estaba tomando medidas inmediatas para recuperar su rendimiento y reconstruir una estructura más esbelta y resistente.

"Mientras tomamos estas medidas, aspiramos a disponer de liquidez suficiente para capear los costes de las acciones de reconversión y amortizar los vencimientos de los bonos", afirmó.

La empresa espera registrar este trimestre un flujo de caja libre negativo de 550.000 millones de yenes (unos 3.800 millones de dólares) en su negocio de automoción, peor que los 303.000 millones de yenes del mismo periodo del año anterior.

Siguiendo los patrones estacionales típicos, se espera que el primer trimestre sea el más difícil para Nissan, según declaró en mayo el Director Financiero Jeremie Papin.

El objetivo es obtener un flujo de caja libre positivo en el ejercicio 2026.

Reuters no ha podido determinar si Nissan ha realizado peticiones similares a proveedores de otras regiones, con cuántos proveedores se ha puesto en contacto ni el plazo de las prórrogas solicitadas. En Japón, ya se ha enfrentado al escrutinio sobre los pagos a proveedores, después de que los reguladores descubrieran que había pagado ilegalmente de menos a docenas de ellos en (link).

GRAN TAREA

En otros correos electrónicos internos, un director del departamento de tesorería parecía referirse al objetivo de liberar 150 millones de euros (175 millones de dólares), afirmando en un correo electrónico del mes pasado la necesidad de cumplir una "tarea de compras de 150 millones de euros". Retrasar los pagos a proveedores hasta julio -el inicio del segundo trimestre de Nissan- era una opción para ayudar a lograr la "tarea de compras" de 150 millones de euros, escribió el director en otro correo electrónico.

Nissan dijo en su comunicado que no haría comentarios sobre discusiones internas u objetivos específicos.

Los correos electrónicos mostraron que Nissan discutió dar a los proveedores dos opciones: una era aceptar el retraso en el pago a cambio de un pago mayor. La otra era cobrar a tiempo como de costumbre, en cuyo caso HSBC efectuaría el pago y Nissan reembolsaría posteriormente al banco con intereses.

HSBC, que figura como uno de los bancos de Nissan en una declaración de marzo, declinó hacer comentarios sobre asuntos de clientes.

El fabricante de automóviles estimó que podría aumentar el flujo de caja libre en hasta 59 millones de euros mediante la ampliación de las condiciones de pago con más de una docena de empresas en Gran Bretaña y la UE, incluidas las unidades con sede en el Reino Unido de la empresa de trabajo temporal ManpowerGroup MAN.N y el transportista Mitsui O.S.K. Lines 9104.T, según mostró un documento de la compañía de octubre de 2024.

Tanto ManpowerGroup como Mitsui O.S.K. declinaron hacer comentarios.

En febrero, el director del departamento de tesorería escribió sobre la entrega del flujo de caja libre para el cierre del año financiero en marzo, planteando la preocupación por el cumplimiento de los objetivos y diciendo que era necesario ponerse en contacto con más proveedores, incluso en la India.

"Quedan pocas semanas", escribió el director. "Se necesita apoyo urgente"

Nissan disponía de 2,2 billones de yenes (15.100 millones de dólares) en efectivo y equivalentes de efectivo a finales de marzo. Se enfrenta a unos 700.000 millones de yenes de deuda que vencen este año fiscal.

Su deuda ha sido rebajada a "basura" por las tres principales agencias de calificación. Cualquier nueva rebaja de la calificación podría complicar los futuros planes de captación de fondos, declaró Nissan en un informe de este mes.

(1 dólares = 144,4500 yenes)