Juez en caso Harvey Weinstein declara nulo el cargo de violación y se prevé un tercer juicio por delitos sexuales

Por Jack Queen y Jonathan Stempel

12 jun (Reuters) - El juez que supervisa el juicio penal de Harvey Weinstein en Manhattan declaró el jueves nulo el juicio por violación en su contra, un día después de que el exmagnate del cine de Hollywood fuera declarado culpable de otro delito grave de abuso sexual.

El juez del Tribunal Supremo Curtis Farber puso fin al juicio después de que el presidente del jurado se negara a deliberar por sexto día consecutivo, tras varios días de desacuerdos entre los miembros del jurado que en ocasiones se ventilaron en la sala.

Los fiscales planean juzgar a Weinstein por tercera vez por el cargo de violación en tercer grado, por sus presuntos ataques a la aspirante a actriz Jessica Mann en 2013.

Los miembros del jurado emitieron el miércoles un veredicto mixto sobre los otros dos cargos a los que se enfrentaba Weinstein.

Lo condenaron por acto sexual criminal en primer grado por su presunta agresión a la exasistente de producción Miriam Haley en 2006 y lo absolvieron del mismo cargo por su presunta agresión a la aspirante a actriz Kaja Sokola en 2002.

Farber dijo que el cargo de violación no resuelto irá a juicio, y fijó la audiencia para el 2 de julio.

Weinstein, de 73 años, se declaró inocente y ha negado haber agredido a nadie o haber mantenido relaciones sexuales no consentidas. Tiene previsto apelar su condena, que conlleva una pena máxima de 25 años de prisión.

El abogado de Weinstein, Arthur Aidala, dijo a periodistas a la salida del tribunal que tenían "pruebas muy contundentes de la grave mala conducta del jurado en este juicio".

Weinstein, en su día una de las figuras más poderosas de Hollywood, se enfrentaba a un nuevo juicio que comenzó el 23 de abril después de que un tribunal de apelaciones del estado de Nueva York anuló el año pasado su condena de 2020.

#METOO

Weinstein fue cofundador del estudio Miramax, creador de películas exitosas que figuran ganadoras del Oscar como "Shakespeare enamorado" y "Pulp Fiction".

Su caída comenzó en 2017 y ayudó a desencadenar el movimiento #MeToo, que animó a las mujeres a presentar acusaciones de conducta sexual inapropiada por parte de hombres poderosos.

Más de 100 mujeres han acusado a Weinstein de mala conducta.

Los fiscales en Manhattan dijeron que Weinstein usó su poder e influencia para atrapar y abusar de las mujeres.

Los abogados defensores replicaron que las denunciantes mintieron por despecho después de que sus encuentros sexuales consentidos con él no les llevaran al estrellato en Hollywood.

Un jurado diferente en el tribunal de Manhattan declaró a Weinstein culpable en 2020 de violar a Mann y agredir sexualmente a Haley, pero el máximo tribunal del estado de Nueva York anuló la condena de Weinstein y la sentencia de 23 años de prisión el año pasado.

Weinstein está apelando otra condena por violación en 2022 y una sentencia de 16 años de prisión en California.

El veredicto del miércoles fue una victoria para el fiscal del distrito de Manhattan Alvin Bragg, cuya oficina procesó a Weinstein.

Bragg descartó la preocupación sobre la mala conducta del jurado, y agradeció a las denunciantes de Weinstein por presentarse.

"Se les acusó de estar hambrientas de dinero, se les llamó mentirosas, incluso se les dijo que, de hecho, eran abusadoras", señaló Bragg a los periodistas. "Pero se mantuvieron firmes, y por eso les estoy enormemente agradecido".