EXCLUSIVA-Air India negocia un importante pedido de aviones de fuselaje estrecho, según fuentes

Por Tim Hepher, Aditi Shah y Rajesh Kumar Singh

NUEVA DELHI, 1 jun (Reuters) - Air India, del Grupo Tata, está en conversaciones con Airbus y Boeing para un importante pedido de nuevos aviones que incluye unos 200 aviones adicionales de pasillo único, completando así un gigantesco acuerdo en 2023, mientras la antigua aerolínea estatal lleva a cabo una renovación multimillonaria, según fuentes de la industria.

Las conversaciones sobre el pedido, que según dos de las fuentes podrían implicar cientos de aviones en total repartidos en varios tamaños, amplían las conversaciones de las que se había informado anteriormente (link) para un nuevo lote de grandes aviones de fuselaje ancho, dijeron a Reuters.

En esas conversaciones, Boeing BA.N se perfila como el favorito para vender más de sus aviones 777X, dijeron dos de las fuentes.

Air India, Boeing BA.N y Airbus AIR.PA declinaron hacer comentarios.

La noticia de un posible nuevo pedido de la aerolínea de bandera de la India surgió cuando los jefes de las aerolíneas mundiales se reunieron en el mercado de la aviación de más rápido crecimiento del mundo para una cumbre de la industria en Delhi ante el Primer Ministro indio Narendra Modi el lunes.

Air India hizo un pedido récord de 470 aviones de ambos proveedores en 2023 y otros 100 Airbus el año pasado.

Estos pedidos consecutivos se producen en un momento en el que los fabricantes de aviones se enfrentan a problemas en la cadena de suministro que provocan graves retrasos en la entrega de aeronaves y una inminente escasez de aviones.

Conseguir nuevos aviones es crucial para Air India, que ha sufrido años de falta de inversión bajo la titularidad del gobierno y ahora está llevando a cabo un ambicioso plan de modernización para recuperar la cuota de mercado perdida frente a rivales globales.

Una de las fuentes dijo que el posible nuevo pedido de aviones de fuselaje estrecho se refería provisionalmente a 200 aeronaves, mientras que otras dos estimaron el volumen en cientos.

El calendario de cualquier acuerdo no estaba claro de inmediato y una fuente dijo que el precio podría ser un obstáculo, ya que Air India trata de emular los acuerdos de la mayor aerolínea de la India, IndiGo, que anunció nuevas asociaciones y un pedido adicional de Airbus el domingo.

Los pedidos de aviones por valor de miles de millones de dólares suelen negociarse durante meses en (link) , y los componentes de Boeing y Airbus suelen anunciarse por separado.

Según las previsiones de Airbus, el mercado indio de la aviación crece a un ritmo del 7% anual. Pero los analistas afirman que su crecimiento sigue viéndose obstaculizado por la debilidad de las infraestructuras, especialmente en lo que se refiere a la conexión de las zonas del interior con las grandes ciudades.

En vísperas de la reunión de aerolíneas en la capital india, la Asociación Internacional de Transporte Aéreo, que agrupa a 300 compañías mundiales, afirmó que las aerolíneas del país están preparadas para demostrar un rápido crecimiento continuado, empañado por los caros costes del combustible y los elevados impuestos.