ANÁLISIS-El plan Cúpula Dorada de Trump podría lanzar una nueva era de armas en el espacio

Por Joey Roulette

WASHINGTON, 22 may (Reuters) - El concepto de defensa antimisiles Cúpula Dorada del presidente estadounidense Donald Trump (link) reaviva una controvertida iniciativa de hace décadas cuya ambiciosa construcción podría alterar las normas en el espacio exterior y remodelar las relaciones entre las principales potencias espaciales del mundo.

El anuncio de la Cúpula Dorada (link), una vasta red de satélites y armas en órbita terrestre cuyo coste ascenderá a 175.000 millones de dólares, podría intensificar la militarización del espacio, una tendencia que se ha intensificado en la última década, según los analistas espaciales.

Aunque las mayores potencias espaciales del mundo -Estados Unidos, Rusia y China- han puesto en órbita activos militares y de inteligencia desde la década de 1960, lo han hecho casi siempre en secreto.

Bajo el mandato del ex presidente Joe Biden, los responsables de la Fuerza Espacial de EE.UU. se habían hecho oír sobre la necesidad de una mayor capacidad espacial ofensiva debido a las amenazas espaciales de Rusia y China.

Cuando Trump anunció su plan Cúpula Dorada en enero, supuso un claro cambio de estrategia, que hace hincapié en una audaz incursión en el espacio con una tecnología cara y no probada que podría suponer una bendición económica para los contratistas de defensa estadounidenses.

El concepto incluye misiles espaciales (link) que se lanzarían desde satélites en órbita para interceptar misiles convencionales y nucleares lanzados desde la Tierra.

"Creo que es abrir la caja de Pandora", dijo Victoria Samson, directora de seguridad y estabilidad espacial del think tank Secure World Foundation de Washington, refiriéndose al despliegue de misiles en el espacio. "No hemos pensado realmente en las consecuencias a largo plazo de hacerlo", añadió.

Samson y otros expertos afirmaron que la Cúpula Dorada podría provocar que otros Estados colocasen sistemas similares en el espacio o desarrollasen armas más avanzadas para eludir el escudo antimisiles, intensificando una carrera armamentística en el espacio.

El Pentágono no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Rusia y China reaccionaron de forma diferente a las últimas noticias de Trump. Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino dijo que estaba "seriamente preocupado" (link) por el proyecto e instó a Washington a abandonar su desarrollo, añadiendo que conllevaba "fuertes implicaciones ofensivas" y aumentaba los riesgos de la militarización del espacio exterior y de una carrera armamentística.

Un portavoz del Kremlin declaró que la Cúpula Dorada podría forzar conversaciones entre Moscú y Washington sobre el control de armas nucleares (link) en un futuro próximo.

Con el objetivo principal de defenderse del creciente arsenal de misiles convencionales y nucleares de los adversarios de Estados Unidos, Rusia, China y Estados más pequeños como Corea del Norte e Irán, el plan de la Cúpula Dorada es un revival de un esfuerzo de la época de la Guerra Fría realizado por la Iniciativa de Defensa Estratégica del ex presidente estadounidense Ronald Reagan (SDI), más conocido como el programa de la "Guerra de las Galaxias".

La SDI preveía estacionar una constelación de misiles y potentes armas láser en órbita terrestre baja que pudieran interceptar un misil nuclear balístico lanzado desde cualquier punto de la Tierra, ya fuera en su fase de impulso instantes después del lanzamiento o en su fase de crucero fulgurante en el espacio.

Pero la idea nunca llegó a materializarse debido principalmente a los obstáculos tecnológicos, así como a su elevado coste y a la preocupación de que violara un tratado sobre misiles antibalísticos que desde entonces se ha abandonado.

eSTAMOS PREPARADOS

Golden Dome tiene aliados fuertes y poderosos en la comunidad de contratistas de defensa y en el creciente ámbito de la tecnología de defensa, muchos de los cuales se han estado preparando para el gran movimiento de Trump hacia el armamento espacial.

"Sabíamos que era probable que llegara este día. Ya sabes, estamos preparados para ello", dijo el director financiero de L3Harris, Ken Bedingfield, en una entrevista con Reuters el mes pasado.

"L3 Harris tiene un comienzo temprano de la construcción de la red de sensores que se convertirá en la red de sensores fundacional para la arquitectura Golden Dome"

SpaceX, la empresa de cohetes y satélites de Elon Musk (link), aliado de Trump, ha surgido como favorita junto con la empresa de software Palantir PLTR.O y el fabricante de drones Anduril para construir componentes clave del sistema, según informó Reuters el mes pasado (link).

Se espera que muchos de los primeros sistemas procedan de líneas de producción ya existentes. Los asistentes a la rueda de prensa con Trump en la Casa Blanca el martes nombraron a L3Harris, Lockheed Martin LMT.N y RTX Corp RTX.N como posibles contratistas para el enorme proyecto.

Pero la financiación de Golden Dome sigue siendo incierta. Los legisladores republicanos han propuesto una inversión inicial de 25.000 millones de dólares como parte de un paquete de defensa más amplio de 150.000 millones de dólares, pero esta financiación está vinculada a un polémico proyecto de ley de reconciliación que se enfrenta a importantes obstáculos en el Congreso.